Un basurero se convierte en campo de fútbol gracias a un profesor jubilado: la historia del profe “Calalo” y su motivación por los niños

Mexicali,B.C.- Era un terreno lleno de salitre, vidrios y basura en la colonia Aurora de Mexicali. Nadie apostaba por él. Nadie, excepto el profe Gerardo Godoy Valencia, conocido en el mundo del fútbol como “Calalo”, quien un 25 de diciembre de hace 12 años llegó al predio con una pala y un sueño: convertirlo en un campo digno para los niños del barrio.

“Nunca tuve eso de niño”, dice el profesor con voz emotiva, y en esa frase está toda la explicación de por qué lo hizo. De pequeño jugó en el salitre, con camisetas grises percudidas y descalzo en finales que ganó de todas formas.

Esa infancia sin recursos fue su mayor motivación para que ningún niño de la colonia Aurora tuviera que vivir lo mismo. “Quiero darles eso que yo no tuve”, reafirma, con un nudo en la garganta y un pecho lleno de emoción.

Dedicación

Durante 12 años, sin faltar un solo día por salud, Godoy Valencia llegó al campo desde las 5 de la mañana a regar los árboles que él mismo plantó, pintar llantas con los colores de la bandera, construir un balón gigante de piedras recicladas, esa que construyeron piedra por piedra, en cinco años, y enseñar valores cívicos a los niños que se acercaban a jugar.

El agua que usaba para regar la traía de su propia casa, nadie se la daba; muchos de sus esfuerzos físicos los ha dedicado a ese campo, incluso sus propios recursos económicos.

Ese campo a punto de estrenarse llevará su nombre, incluido el sobrenombre por el que lo conocen: “Calalo”, una expresión que él mismo decía de niño cuando le preguntaban su nombre y no podía pronunciarlo bien.

El sueño que se materializó

El punto de quiebre llegó el 5 de octubre de 2024, cuando la gobernadora Marina del Pilar Ávila Olmeda visitó el campo y confirmó que el terreno era propiedad del estado.

En ese momento, frente al profe, tomó la decisión, y el campo se quedaría para la comunidad y llevaría su nombre.

El 13 de marzo de 2026 entraron las máquinas. El 21 de marzo comenzó la instalación del pasto sintético, traído desde Puebla por un equipo de especialistas.

Diez o quince días más, calcula Godoy Valencia, y el campo estará listo. Las gradas ya están marcadas. La entrada para ambulancias, contemplada. Una silueta del profe en cemento, regalo de las leyendas del fútbol de Mexicali, esperará a los visitantes en la entrada.

Casi profesional

El campo tendrá medidas oficiales de 97 por 57 metros y estará rodeado de malla para que los balones no lleguen a la vialidad de Río Nuevo. Pero más allá de la infraestructura, lo que Godoy Valencia cuida es el mensaje que el espacio transmite, como las llantas pintadas de verde, blanco y rojo, o letreros de “Primero los niños”.

Gratuito, siempre

Los martes y jueves, el profe “Calalo” entrenará niños sin cobrar un peso. Él mismo les compra los uniformes y los balones con una parte de su sueldo. “Sería un pecado cobrarles”, dice. El campo también albergará la liga de veteranos, la liga femenil, la liga universitaria y la liga de mayores de 70 años, donde hay un jugador de 85 años que juega de defensa.

“Ciencia y deporte igual a éxito”, repite el profe como si fuera su mantra, y lo expresa con la convicción que dan los años, la experiencia y la certeza. Lo dice con la autoridad de quien fue campeón con la selección de Mexicali en los años 70, jugó con el San Pedro, el Guadalajara y el CREA, trabajó 34 años como maestro en la Secundaria 107, y a los 65 años acaba de ganar el campeonato de la Liga de Veteranos como goleador con el equipo San Calalo, que lleva su sobrenombre.

Cuando le preguntan qué siente al ver el campo casi terminado, el profe se quiebra. “No hay palabras”, dice. “Quiero ser fuerte, pero no puedo (...) Lo que yo no tuve, se lo voy a dar a mis niños”.