Los “cholos” y la frontera; la visión de Héctor Banda

Mexicali,B.C.-Cholo suele ser una palabra cargada de prejuicios: tatuajes marcados en la piel, ropa holgada, miradas duras, autos lowrider recorriendo lentamente las calles y una imagen que casi siempre se asocia con la violencia. Sin embargo, detrás de ese estigma hay personas, historias y procesos de cambio que pocas veces se cuentan.

Esa inquietud llevó a Héctor Banda a acercarse con su cámara a estas comunidades, donde además de descubrir identidad y pertenencia, observó la fuerte presencia de símbolos religiosos.

De ahí surge una de las imágenes más representativas de su trabajo Barrio Frontera: la reinterpretación de la Última Cena con cholos, una forma de mostrar cómo la fe, lejos del estereotipo, ocupa un lugar importante dentro de la vida y la cultura de estas comunidades.

Héctor Banda estudió Ciencias de la Comunicación en la Universidad Autónoma de Baja California, formación que le permitió acercarse al periodismo y al trabajo en distintos medios de Mexicali. Durante esa etapa realizó prácticas en televisión, radio y prensa escrita, experiencias que le ayudaron en el periodismo local.

El nacimiento de Barrio Frontera

En 2010 surge el proyecto a partir de su trabajo periodístico cubriendo fuentes como comunidad y policiaca en el diario La Crónica de Baja California.

En sus recorridos habituales se encuentra con comunidades marginadas y con estigmas negativos, como la violencia. Héctor decide mirar más adentro y se encuentra con los cholos, una figura urbana cargada de estigmas negativos: agresividad, delincuencia y exclusión.

Lejos de quedarse con esa imagen, decidió acercarse y observar más allá de la apariencia, Saltando de persona en persona, Héctor comenzó a familiarizarse, ganar la confianza y sobre todo a percibir historias de identidad y superación: personas en procesos de integración social, boxeadores, músicos e incluso líderes comunitarios.

Tras estas observaciones, Barrio Frontera se convierte en un proyecto documental que busca visibilizar las historias de éxito y transformación dentro de las comunidades.

El proyecto no solo abarca a Mexicali, también se expande hacia ciudades como Tijuana, Ciudad Juárez, Monterrey y Ciudad de México.

Barrio Frontera se convirtió en uno de los trabajos más relevantes sobre la identidad y cultura urbana y cambió la perspectiva de ver a los cholos en México.

Impacto y experiencia expositiva

El proyecto comenzó a exhibirse en 2015 y, casi de inmediato, despertó el interés de diversos públicos.

Las imágenes circularon por galerías y museos de Baja California y de otras regiones del país, pero también provocaron algo poco común: que personas de las mismas comunidades retratadas acudieran por primera vez a estos espacios culturales para verse reflejadas en las fotografías.

Héctor recuerda que muchas de ellas nunca habían tenido contacto con estos espacios culturales y que, al encontrarse con las imágenes, descubrieron cómo su propia cultura podía ser vista como un acto de resistencia, respeto e identidad..

Tras una década de trabajo, Barrio Frontera tomó forma de libro, una publicación que reúne diez años de documentación y que permite recorrer el proyecto con mayor profundidad.

Más que un cierre, el libro funciona como una memoria visual del proceso y cómo un testimonio del impacto que estas historias han tenido dentro y fuera de las comunidades de una muestra al cholismo en México.

Aprendizaje tras 30 años de experiencia

A lo largo de más de tres décadas de trabajo, Héctor Banda ha desarrollado una trayectoria guiada por el respeto y la empatía, transitando entre la fotografía documental, el fotoperiodismo, la fotografía comercial y proyectos personales como Piel de Cardón, donde aborda temas como el cuerpo, la religión, la sexualidad y la política.

Para él, la fotografía es una herramienta para señalar realidades, guardar memoria y abrir conversaciones, sobre todo en comunidades vulnerables.