Piloto de helicóptero muere mientras combatía incendio forestal en Canadá

TORONTO.- Las autoridades canadienses informaron que un piloto de helicóptero que participaba en las labores de extinción de incendios forestales en el oeste de Canadá falleció el pasado miércoles cuando su aeronave se estrelló contra el suelo.

Por medio de un comunicado, la Policía Montada de Canadá detalló que el trágico incidente ocurrió cerca del lago Haig, al norte de la provincia de Alberta. El piloto, cuya identidad se mantiene anónima, era la única persona a bordo del helicóptero Bell 205A, equipado con herramientas para lanzar agua.

El piloto, de 41 años, es la tercera persona que muere este año mientras combatía incendios forestales en Canadá.

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El 13 de julio, la bombera Devyn Gale, de 19 años, perdió la vida al ser golpeada por un árbol durante las labores de extinción en la provincia de Columbia Británica. Además, el pasado sábado, otro bombero llamado Adam Yeadon, de 25 años, murió en los Territorios del Noroeste, una de las regiones más septentrionales de Canadá.

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, expresó su pesar por la muerte del piloto a través de Twitter, señalando que estaba "devastado". Asimismo, afirmó que nunca olvidarán su servicio.

El ministro de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, reveló que Canadá enfrenta actualmente 885 incendios forestales activos, de los cuales 600 están fuera de control. Aproximadamente la mitad de estos incendios se encuentran en Columbia Británica, mientras que otros 117 afectan a Alberta.

Guilbeault atribuyó el aumento de los incendios y la superficie quemada, que ha superado los 110 mil kilómetros cuadrados, diez veces más que el promedio anual, al cambio climático. Esta temporada se ha convertido en la peor en la historia del país en términos de incendios forestales.