SAINT-MAGNE, FRANCIA.- Ante el reciente incendio forestal en Francia, bomberos de todo Europa acudieron al lugar de los hechos en su intento por apagarlo.

Por su parte, Inglaterra se encuentra atravesando por una grave sequía, al mismo tiempo en que las olas de calor a nivel continental han atraído la atención respecto a los riesgos que representa el cambio climático.

Por semanas, ha atravesado altas temperaturas, mismas que han traído como consecuencia los incendios forestales, lo cual ha afectado a los ríos. El río Rin, ubicado en Alemania y el río Támesis de Reino Unido, se encuentran agotando sus respectivos niveles de agua.

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En el centro de Portugal, un enorme incendio forestal se prolongaba hasta su séptimo día, con 1.600 bomberos apoyados por 13 aviones lanzaaguas, incluido uno enviado desde España, combatiendo el fuego que ha destruido alrededor del 15% del parque nacional de Serra da Estrela.

Tras iniciarse el sábado en la zona de Covilha, el fuego se ha extendido a varios concejos vecinos, quemando en total unas 15.000 hectáreas.

Mientras tanto, el nivel del agua en el río Rin, en Alemania, ha vuelto a descender, y algunos barcos ya no pueden navegar, según informaron los operadores y corredores marítimos.

Las altas temperaturas y el agravamiento de la sequía provocaron un alto riesgo de nuevos incendios en la Gironda, en el suroeste de Francia, dijeron las autoridades locales, incluso después de controlarse un fuego que lleva días ardiendo, calcinando miles de hectáreas y desplazando a 10.000 personas.

Bomberos de Alemania, Rumania, Grecia y otros países se desplazaron al lugar para ayudar a Francia a combatir el incendio en la región, cuna del vino de Burdeos, así como en otros frentes, como en Bretaña, en el noroeste.

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Los homólogos europeos de Francia también enviaron dos aviones lanzaaguas más, además de los cuatro que ya habían prestado a las labores de lucha contra el fuego en el país. El riesgo de nuevos incendios es "muy grave" teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas, dijo la prefectura de la Gironda.

"La jornada será probablemente complicada, ya que las temperaturas siguen aumentando y la humedad sigue bajando, por lo que evidentemente seguimos vigilantes y movilizados", declaró en rueda de prensa el alto funcionario local Ronan Leaustic.

Se esperaban temperaturas de hasta 40 grados en el suroeste, y muy elevadas también en gran parte de Francia, dijo el pronóstico meteorológico oficial Meteo France. La ola de calor -oficialmente la tercera de este verano boreal en Francia- iba a remitir el sábado y terminar el domingo con tormentas, dijo.

Más al norte, en Reino Unido, la ola de calor también estaba golpeando fuerte, con el gobierno declarando formalmente partes del sur, centro y este de Inglaterra en sequía después de un período prolongado de tiempo caliente y seco.

Inglaterra sufrió su julio más seco desde 1935, con sólo el 35% de la media de lluvias del mes, y algunas partes de Inglaterra y Gales se encuentran ahora en medio de una alerta de "calor extremo" de cuatro días.

El secretario de Estado del Agua británico, Steve Double, tras una reunión del Grupo Nacional de Sequía:

Todas las compañías de agua nos han asegurado que los suministros esenciales siguen siendo seguros, y hemos dejado claro que es su deber mantener esos suministros"

Las compañías de agua comenzarán a aplicar los planes de sequía acordados para ayudar a proteger los suministros, y el gobierno instó a los ciudadanos y a las empresas de las zonas afectadas por la sequía a utilizar el agua con prudencia.

El viernes, Yorkshire Water anunció que el 26 de agosto se prohibiría el uso de mangueras para regar jardines, lavar coches o llenar piscinas.