Arizona enfrenta una inusual tormenta con granizo de hasta 7.6 centímetros y vientos capaces de derribar árboles de gran tamaño, mientras Phoenix se prepara para posibles inundaciones repentinas

Granizo del tamaño de pelotas de golf, fuertes ráfagas de viento y riesgo de tornados afectaron el norte y centro de Arizona, Estados Unidos, durante una inusual tormenta que avanzó entre la noche del martes y este miércoles, con pronósticos de lluvias intensas e inundaciones repentinas.

El Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos emitió múltiples alertas y pidió a la población buscar refugio y mantenerse alejada de las ventanas ante el impacto del granizo, que alcanzó entre 2 y 3 pulgadas de diámetro, equivalentes a aproximadamente 5 y 7.6 centímetros.

El fenómeno provocó daños en ventanas y vehículos debido a la fuerza con la que cayeron las piedras de hielo. Además, las autoridades emitieron avisos de tornado para distintas zonas del estado, los primeros registrados en Arizona desde el 6 de octubre de 2010.

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¿Por qué se formaron tormentas tan intensas en Arizona?

El meteorólogo Ryan Bernhart, de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Flagstaff, explicó que el aire cálido y húmedo que se desplaza hacia el norte está alimentando las tormentas que llegan desde la costa de California.

Los cambios en la dirección de los vientos pueden provocar que estos sistemas comiencen a girar, lo que genera condiciones favorables para la formación de tornados.

“Esto es muy inusual para esta zona en esta época del año”, señaló Bernhart al referirse a las condiciones meteorológicas registradas en la región.

Fuertes vientos derriban árboles en Flagstaff y Mesa

Las ráfagas de viento también causaron daños en distintas localidades. En Flagstaff y Mesa, varios árboles cayeron sobre muros y cocheras, mientras que en el Bosque Nacional Coconino, al noroeste de Flagstaff, decenas de pinos ponderosa de más de 30 pies de altura, equivalentes a unos 9 metros, fueron derribados.

Bernhart destacó la magnitud de los daños al señalar que los árboles afectados no eran ejemplares pequeños, sino árboles de gran tamaño y resistencia.

Phoenix enfrenta riesgo de inundaciones repentinas

Mientras las tormentas continúan afectando distintas zonas de Arizona, la principal preocupación para el área metropolitana de Phoenix es la lluvia intensa y la posibilidad de inundaciones repentinas durante la noche del miércoles y la mañana del jueves.

Mark O’Malley, de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Phoenix, advirtió sobre este riesgo ante las precipitaciones previstas.

Las autoridades meteorológicas mantienen el llamado a seguir las alertas oficiales, buscar refugio durante las tormentas y evitar las zonas susceptibles a inundaciones, especialmente mientras persistan las condiciones de inestabilidad.

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