“Tengo la bala ahí adentro”: Wilber Garcés habla tras recibir un disparo de ICE en Austin

AUSTIN, Texas.- Wilber Rafael Garcés Pérez, venezolano de 28 años, habló este lunes desde un centro de procesamiento migratorio en Pearsall, Texas, un día después de recibir un disparo de un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en Austin.

“Estoy un poco mal, tengo la bala ahí adentro todavía”, dijo Garcés Pérez durante una llamada telefónica realizada mientras su abogada, Kate Lincoln-Goldfinch, ofrecía una conferencia de prensa. Su testimonio fue difundido por N+ Univision y coincide con reportes de The Texas Tribune, Reuters y The Associated Press sobre el caso.

El hombre aseguró que la bala permanece dentro de su cuerpo, cerca de la columna, y afirmó que no ha recibido la atención médica que considera necesaria. El disparo ocurrió poco antes de la 1:00 de la tarde del domingo 20 de septiembre, cerca de U.S. 183 y Anderson Square, en el norte de Austin.

El caso continúa bajo investigación y existen diferencias entre el relato de Garcés Pérez y la versión preliminar proporcionada por autoridades locales sobre lo ocurrido antes del disparo.

¿Qué dijo Wilber Garcés sobre el momento del disparo?

Durante la conferencia de prensa, Garcés Pérez negó que hubiera ocurrido una persecución a pie.

“No hubo una persecución a pie. Nunca salió del vehículo hasta que tuvo que salir del vehículo”, afirmó, de acuerdo con la traducción de la llamada difundida por N+ Univision.

Según su versión, se encontraba realizando una entrega de comida para DoorDash cuando un vehículo tipo SUV sin identificación visible comenzó a acercarse a su automóvil.

Garcés Pérez relató que el vehículo lo golpeó lateralmente y que posteriormente realizó una vuelta en U porque buscaba encontrar un sitio donde pudiera detenerse.

En una versión más detallada publicada por The Texas Tribune, el venezolano dijo que el SUV lo golpeó dos veces y que después del impacto realizó la vuelta en U debajo de un paso elevado. Según su relato, fue entonces cuando el vehículo activó las luces y la sirena.

Garcés Pérez aseguró que pidió detenerse en un lugar más seguro y que, después de ese momento, sintió el disparo. Dijo que no sabe cuántas veces disparó el agente y que él solamente sintió un impacto.

La versión oficial inicial habla de una persecución a pie

Después del incidente, la jefa de la Policía de Austin, Lisa Davis, informó que el disparo ocurrió después de una “small foot pursuit”, es decir, una breve persecución a pie. La información fue proporcionada durante una conferencia de prensa de autoridades locales.

El testimonio de Garcés Pérez contradice esa descripción.

El venezolano sostuvo que permaneció dentro de su automóvil hasta que los agentes tuvieron que sacarlo del vehículo.

Por ahora, la existencia o no de una persecución a pie debe considerarse un punto pendiente de esclarecer mediante la investigación. Las autoridades de Austin y Texas anunciaron su participación en las indagatorias, mientras que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó que su unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional, con apoyo del FBI, investigará el tiroteo.

¿Dónde recibió el disparo Wilber Garcés?

Las autoridades locales informaron inicialmente que Garcés Pérez recibió un disparo en el torso. El jefe de los servicios médicos de emergencia del condado de Austin-Travis, Robert Luckritz, señaló que fue trasladado a un hospital en condición grave pero estable.

Durante su llamada desde el centro de procesamiento migratorio, Garcés Pérez explicó que los médicos le dijeron que no retirarían la bala porque se encontraba cerca de su columna.

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“Estoy mal por el balazo que recibí y no he recibido la atención necesaria”, afirmó.

The Texas Tribune reportó que el hombre dijo haber sido atendido en Dell Seton Medical Center y que el personal médico le informó que la bala no sería retirada debido a su cercanía con la columna. La ubicación exacta de la bala ha sido descrita de distintas maneras en los primeros reportes. Por ello, lo confirmado hasta ahora es que Garcés Pérez asegura permanecer con el proyectil alojado en el cuerpo y que las autoridades habían reportado una herida de bala en el torso.

¿Qué ocurrió después de que recibió el disparo?

De acuerdo con su relato, después de recibir el impacto uno de los agentes ingresó a su vehículo y lo apagó.

Garcés Pérez dijo que manifestó al agente que sentía mucho dolor y que pensaba que podía desmayarse. Posteriormente llegaron los paramédicos y fue trasladado a un hospital.

Tras recibir atención médica, fue puesto bajo custodia federal y trasladado al South Texas ICE Processing Center, en Pearsall, Texas, donde permanecía este lunes.

La instalación se encuentra aproximadamente a dos horas de Austin por carretera.

¿Qué denunció sobre la atención médica en el centro de ICE?

Durante la llamada, Garcés Pérez también describió las primeras horas después de su traslado al centro de detención.

Aseguró que pidió atención médica debido al dolor y que inicialmente le dijeron que recibiría agua. Según su testimonio, alrededor de una hora después acudió una enfermera para revisarlo.

El hombre afirmó que recibió una pastilla, pero que no recibió el tratamiento que consideraba necesario. “Una enfermera me dio una pastilla, eso fue todo”, relató posteriormente, según N+ y Telemundo.

También aseguró que tuvo que dormir en el piso y en un espacio frío.

Estas declaraciones corresponden al testimonio de Garcés Pérez y a lo informado por su representación legal. No constituyen, por sí mismas, una determinación independiente sobre la atención médica que recibió en custodia.

¿Cuál es la situación migratoria de Wilber Garcés?

Este es otro de los puntos que requiere distinguir entre las versiones disponibles.

El DHS informó que Garcés Pérez se encuentra bajo custodia federal y enfrenta una orden final de expulsión. La agencia también sostuvo que ingresó de manera irregular a Estados Unidos.

Su representación legal sostiene una versión diferente. Según sus abogados, Garcés Pérez ingresó a Estados Unidos en 2024 mediante el programa de citas de CBP One, posteriormente solicitó asilo y obtuvo un permiso de trabajo. The Texas Tribune informó que sus abogados sostienen que una notificación de una audiencia migratoria fue enviada a una dirección anterior, por lo que Garcés Pérez no se presentó y posteriormente se emitió una orden de deportación sin que, según su defensa, él recibiera la notificación correspondiente.

Garcés Pérez permanece bajo custodia federal y que el DHS busca ejecutar su proceso de expulsión, mientras su defensa cuestiona las circunstancias de su situación migratoria.

¿Quién investiga el tiroteo?

La investigación involucra a autoridades federales y locales. El DHS informó que Homeland Security Investigations investigará el caso con apoyo del FBI. Al mismo tiempo, autoridades de Austin y Texas han planteado la participación de la Policía de Austin y de los Texas Rangers.

La Policía de Austin no participó en la operación que terminó con el disparo.

El alcalde de Austin, Kirk Watson, pidió que las autoridades locales participen en la investigación para determinar qué ocurrió y por qué se produjo el uso de la fuerza. The Texas Tribune reportó que el alcalde señaló que una investigación adicional podría contribuir a establecer los hechos.