BÉLGICA.-Un trabajo de verano terminó colocando a Kobe, un estudiante de 18 años, en medio de una investigación por un tesoro estimado en 9 millones de euros. El joven y otros trabajadores encontraron miles de monedas y decenas de lingotes de oro mientras realizaban obras para instalar tuberías de alcantarillado en un inmueble de Sint-Gillis-Dendermonde, en la región belga de Flandes Oriental.

La magnitud del hallazgo quedó clara conforme avanzaron las excavaciones: medios que citaron a la policía local contabilizaron al menos 4,000 monedas y más de 40 lingotes. El oro fue inventariado por las autoridades y trasladado a un sitio de alta seguridad mientras la Fiscalía de Flandes Oriental intenta determinar de dónde provino y quién tiene derecho a reclamarlo.

Kobe contó a medios belgas que inicialmente creyó que las piezas que aparecían entre los escombros eran monedas de un euro. La percepción cambió cuando el grupo comenzó a descubrir piezas de oro y comprobó que el hallazgo era mucho mayor de lo esperado.

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El rastro del oro conduce a una antigua familia cervecera

El inmueble donde apareció el tesoro tiene una historia que ahora forma parte de la investigación. La propiedad estuvo vinculada a Theophilus Van Assche, dueño de una cervecería cuya actividad en el lugar comenzó en 1899 y continuó hasta 1970. El oro estaba oculto en la zona del sótano de la antigua villa asociada con la familia.

Piet Buyse, historiador y exalcalde de Dendermonde, ha planteado públicamente que el tesoro podría estar relacionado con la familia Van Assche. Sin embargo, se trata por ahora de una hipótesis histórica, no de una propiedad acreditada. La fiscalía todavía no ha establecido quién ocultó el oro, cuándo ocurrió ni cuál fue su procedencia.

El edificio pertenece actualmente a CAW Oost-Vlaanderen, una organización dedicada a la asistencia social. La institución ha señalado que, en caso de llegar a recibir legalmente los recursos, buscaría ampliar su capacidad de atención para personas sin hogar en Flandes Oriental.

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¿Quién puede quedarse con un tesoro encontrado en Bélgica?

El destino del oro es más complejo que una simple regla de “quien lo encuentra se lo queda”.

El Libro 3 del Código Civil de Bélgica, vigente desde septiembre de 2021, establece que una cosa encontrada continúa perteneciendo a su propietario original. Si el hallazgo es reportado y se cumplen las obligaciones previstas por la ley, existe un plazo de cinco años relacionado con la adquisición de la propiedad cuando el dueño original no se presenta.

La misma legislación contempla un supuesto específico para una cosa oculta que no tenga propietario y sea encontrada accidentalmente dentro de un bien ajeno: bajo determinadas condiciones, puede corresponder la mitad al descubridor y la otra mitad al propietario del lugar. El artículo también contempla la posibilidad de una recompensa razonable para un descubridor que haya cumplido sus obligaciones y no termine convirtiéndose en propietario.

Eso significa que no puede afirmarse todavía que los trabajadores recibirán automáticamente la mitad de los 9 millones de euros. Primero deberán aclararse la procedencia del metal, la existencia o no de un propietario y la situación jurídica concreta de quienes hicieron el descubrimiento.

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La Fiscalía de Flandes Oriental también deberá descartar que el oro sea producto de un delito o que haya sido obtenido ilegalmente antes de que pueda resolverse cualquier reclamación civil.

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La policía resguardó el oro y advirtió a los buscadores de tesoros

Después de conocerse el hallazgo, la Policía de Dendermonde pidió a la población no acudir a la obra para buscar más oro. Las autoridades aseguraron que las piezas recuperadas ya fueron retiradas y advirtieron además sobre los riesgos de ingresar a una construcción con excavaciones abiertas.

Por ahora, el tesoro permanece bajo resguardo mientras avanza la investigación.

Para Kobe y los demás trabajadores, el hallazgo que comenzó con unas piezas que parecían simples monedas terminó convertido en una pregunta de 9 millones de euros cuya respuesta podría tardar años: quién escondió el oro y quién podrá demostrar que le pertenece.

EN DATOS

• Un estudiante de 18 años y otros trabajadores encontraron oro valorado en unos 9 millones de euros durante una obra en Bélgica.
• El tesoro incluye miles de monedas y decenas de lingotes, que ya fueron puestos bajo resguardo.
• La propiedad estuvo vinculada a la familia cervecera Van Assche, aunque no está confirmado que el oro le perteneciera.
• La fiscalía investiga la procedencia y la propiedad legal del tesoro.
• La ley belga contempla un plazo de cinco años y distintos supuestos de propiedad, por lo que no existe un reparto automático entre trabajadores y propietario del inmueble.