Las inundaciones más graves de Indianapolis en más de 30 años dejan al menos cinco muertos en Indiana tras lluvias de hasta 280 milímetros en dos días, mientras continúan los rescates y la respuesta de emergencia
Las lluvias provocaron el desbordamiento del río White, cientos de evacuaciones y rescates con embarcaciones; el gobierno federal aprobó una declaración de emergencia para apoyar la respuesta en el estado
Las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias que golpearon Indiana durante la última semana han dejado al menos cinco personas muertas, mientras equipos de emergencia continúan con rescates y evacuaciones en distintas zonas del estado. En Indianapolis, las autoridades describieron el fenómeno como la peor inundación en más de 30 años, después de que algunas áreas recibieran más de 280 milímetros de lluvia en apenas dos días.
Según información de Al Jazeera y The Associated Press, las lluvias hicieron que varios ríos alcanzaran niveles récord y provocaron inundaciones en comunidades cercanas al río White. La situación llevó a cientos de personas a abandonar sus viviendas, mientras los equipos de emergencia utilizaron embarcaciones para llegar hasta habitantes que quedaron atrapados por el agua.
Las lluvias desbordaron ríos y dejaron zonas bajo el agua
El río White, uno de los principales cauces de la zona, se desbordó después de varios días de precipitaciones.
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos, en algunas zonas se registraron más de 280 milímetros de lluvia en dos días. La cantidad de agua provocó una rápida crecida de ríos y arroyos y llevó a varias comunidades a emitir alertas y ordenar evacuaciones.
En los alrededores de Indianapolis, el agua alcanzó viviendas, calles y otras áreas habitadas. El alcalde Joe Hogsett señaló que la ciudad enfrentaba sus condiciones de inundación más graves en más de tres décadas.
El río White llegó a superar los 7.3 metros en las comunidades de Anderson y Noblesville, por encima de registros históricos anteriores.
Equipos de emergencia rescatan a personas y mascotas
La magnitud de la inundación obligó a los equipos de emergencia a utilizar embarcaciones para ingresar a zonas residenciales donde el agua impedía la salida por tierra.
En Indianapolis, los servicios de emergencia habían rescatado a 95 personas y 45 mascotas hasta la tarde del sábado, según información proporcionada por el Departamento de Bomberos de la ciudad a AP.
También se reportaron más de 350 evacuaciones en el condado de Delaware, además de operaciones de rescate y revisiones de bienestar en otros puntos del estado.
La emergencia no se limitó a Indianapolis. Más de una docena de condados declararon desastres locales debido a las inundaciones y los daños provocados por las tormentas.
Al menos cinco personas han muerto
Las autoridades de Indiana reportaron al menos cinco fallecimientos relacionados con las condiciones meteorológicas de esta semana.
Entre las víctimas se encuentra una mujer de 58 años cuyo cuerpo fue localizado en el condado de Delaware. Las autoridades creen que murió después de intentar conducir su vehículo por una zona cubierta por el agua.
También falleció un niño de cuatro años en el condado de Jennings después de que un árbol cayera sobre una vivienda.
Las autoridades localizaron además el cuerpo de un adolescente que había sido reportado como desaparecido después de entrar a un río.
El gobernador Mike Braun expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y pidió a la población mantenerse alejada de las zonas inundadas.
La cifra de víctimas sigue sujeta a actualización. Un reporte posterior de Reuters elevó el saldo a seis fallecidos, por lo que el número puede cambiar conforme las autoridades continúen revisando los daños y las operaciones de búsqueda.
¿Por qué las autoridades piden no cruzar calles inundadas?
Uno de los principales riesgos durante este tipo de emergencias es intentar atravesar las zonas inundadas en automóvil.
Las autoridades de Indiana han advertido que un vehículo puede perder estabilidad o quedar atrapado incluso cuando el nivel del agua parece manejable. La corriente también puede arrastrar un automóvil y poner en riesgo a sus ocupantes.
El caso de la mujer localizada en el condado de Delaware reforzó esta advertencia, debido a que las autoridades creen que murió después de intentar conducir a través de las aguas de la inundación.
Por ello, durante una inundación, las autoridades recomiendan evitar las zonas cubiertas por agua y seguir las indicaciones de evacuación.
Trump aprueba la declaración de emergencia
El gobernador republicano Mike Braun solicitó una declaración presidencial de emergencia para que Indiana pudiera acceder a mayores recursos.
En un primer momento, Braun informó que el presidente Donald Trump le había comunicado su intención de aprobar la solicitud. Sin embargo, la situación ya avanzó: la Casa Blanca aprobó posteriormente la declaración de emergencia y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) confirmó que la asistencia federal está disponible para el estado.
La declaración permite activar recursos federales para apoyar las labores de respuesta y recuperación ante el desastre.
Braun agradeció la asistencia y pidió a los habitantes de Indiana continuar tomando en serio las advertencias relacionadas con las inundaciones.
El agua alcanzó niveles históricos
La gravedad del fenómeno no se explica únicamente por la cantidad de lluvia acumulada.
El agua caída durante varios días provocó que ríos y arroyos aumentaran rápidamente su caudal, incluso en comunidades que no habían recibido las mayores precipitaciones directamente.
En el caso del río White, el nivel superó marcas registradas anteriormente en Anderson y Noblesville. El agua avanzó posteriormente hacia otras comunidades ubicadas río abajo, incluida Indianapolis.
Esto explica por qué algunas zonas continuaron enfrentando inundaciones incluso después de que la lluvia disminuyera.
¿Qué ocurre ahora en Indiana?
Los equipos de emergencia mantienen las labores de rescate, evacuación y revisión de viviendas afectadas, mientras algunas comunidades comienzan a retirar el agua y evaluar los daños.
En el centro de Indiana todavía permanecían vigentes advertencias y vigilancia por inundaciones repentinas, de acuerdo con los reportes meteorológicos citados por AP.
Las autoridades también deberán determinar el alcance de los daños en viviendas, caminos, infraestructura y servicios públicos.
Por ahora, la prioridad continúa siendo localizar a personas que puedan permanecer atrapadas, trasladar a quienes se encuentren en zonas de riesgo y evitar nuevos accidentes.
Una emergencia que continúa
Las inundaciones han dejado muertes, evacuaciones y daños en distintos puntos de Indiana, con Indianapolis como una de las zonas más afectadas por la crecida del río White.
El volumen de lluvia, los niveles alcanzados por los ríos y la cantidad de rescates llevaron a las autoridades a considerar el episodio como uno de los eventos de inundación más graves de las últimas décadas en la ciudad.
Mientras continúa la evaluación de los daños, la asistencia federal ya fue aprobada y los equipos de emergencia mantienen las operaciones para atender a las comunidades afectadas.
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