Aerolínea Iberia convirtió un avión en un observatorio a 10 mil metros para seguir el eclipse total de Sol

El pasado 12 de agosto se vivió en eclipse solar en países en Europa y España fue escenario luego de 100 años de vivirlo en totalidad.

La aerolínea Iberia documentó el momento a 10 mil metros de altura. “Hay eclipses que se observan.Nosotros fuimos a buscarlo a 10.000 metros Convertimos el IB1473 en una plataforma científica para observar el fenómeno y, gracias a @Starlink, compartirlo en directo con todo el mundo.Así vivimos un vuelo difícil de olvidar”, indicó Iberia.

El eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026 no solo pudo observarse desde distintos puntos de España. También fue perseguido desde el aire por un vuelo especial de Iberia que se elevó a más de 10,000 metros para intentar conseguir una visión privilegiada del fenómeno.

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El vuelo IB1473, operado con un Airbus A321XLR, fue diseñado para seguir la trayectoria del eclipse sobre la provincia de Palencia. A bordo viajaron investigadores vinculados al proyecto Shelios, mientras que la señal del fenómeno pudo retransmitirse gracias a la conectividad Starlink instalada en la aeronave, según un comunicado.

La operación tenía un objetivo que iba más allá de ofrecer una imagen espectacular. La altura de crucero permitía reducir el efecto de las nubes y de parte de las interferencias atmosféricas que pueden dificultar las observaciones realizadas desde tierra.

¿Por qué Iberia siguió el eclipse desde un avión?

Durante un eclipse total, la Luna llega a cubrir completamente el disco brillante del Sol para los observadores situados dentro de una estrecha franja de totalidad. El 12 de agosto, esa franja atravesó España de oeste a este y pasó por varias provincias del norte y el este del país.

Desde tierra, uno de los principales inconvenientes era la baja altura del Sol sobre el horizonte. El Instituto Geográfico Nacional explicó que España se encontraba al final de la trayectoria del eclipse, por lo que la totalidad tuvo lugar cerca de la puesta de Sol.

El avión ofrecía una ventaja adicional: situarse por encima de las nubes.

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Eso no eliminaba todos los problemas de observación, pero podía proporcionar un campo de visión más limpio y permitir que los equipos científicos aprovecharan mejor los breves minutos de totalidad.

¿Qué ocurrió dentro del vuelo IB1473?

El vuelo especial recibió el código IB1473, una referencia al año de nacimiento de Nicolás Copérnico, uno de los astrónomos más importantes de la historia.

La aeronave utilizada fue un Airbus A321XLR, uno de los modelos de nueva generación de Iberia. El plan de vuelo fue diseñado específicamente para buscar las mejores condiciones de observación sobre la provincia de Palencia.

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La información publicada antes del evento indicaba que el avión contaría con cámaras para captar el fenómeno y que la transmisión utilizaría la conectividad Starlink.

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De acuerdo con la información técnica difundida por Grupo STAR, se instalaron tres cámaras en la aeronave y viajaba un grupo de unos 30 astrónomos. El sistema también permitía mostrar desde el avión la sombra del eclipse sobre la superficie terrestre o sobre las nubes.

La misión, por tanto, combinó tres elementos poco habituales en un mismo vuelo: aviación, investigación astronómica y retransmisión en tiempo real.

¿Qué podían estudiar los científicos desde 10,000 metros?

La misión científica estuvo vinculada al proyecto Shelios, dirigido por el astrónomo Miquel Serra-Ricart, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias.

La observación desde la altitud de crucero tenía un interés específico: estudiar la corona solar con menos obstáculos atmosféricos que desde la superficie terrestre.

Durante la totalidad, cuando la Luna bloquea la fotosfera —la parte visible y brillante del Sol—, la corona queda expuesta. Es precisamente ese momento el que permite observar estructuras de la atmósfera exterior del Sol que normalmente quedan ocultas por el intenso brillo del disco solar.

La posición elevada también podía favorecer la observación del entorno del Sol. Entre los objetos que podían aparecer en el campo de visión estaban Venus, Mercurio y algunas estrellas.

¿Cómo funcionó la transmisión con Starlink?

El vuelo coincidió además con la expansión de la conectividad Starlink de Iberia.

La compañía comenzó en junio de 2026 la incorporación progresiva de Wi-Fi de alta velocidad mediante Starlink, con la intención de extender el servicio a su flota durante los siguientes dos años. Iberia señaló que la conexión permitiría acceso a internet durante el vuelo y de forma gratuita en sus aeronaves equipadas con el sistema.

En el caso del vuelo del eclipse, esa conectividad fue especialmente relevante porque permitió enviar imágenes desde una aeronave situada a gran altitud.

La combinación de cámaras y conexión satelital hizo posible plantear una retransmisión que no dependiera exclusivamente de las condiciones de internet disponibles en tierra.

¿Cuánto duró el eclipse total de Sol?

Aunque el eclipse completo se prolongó durante varias horas a escala mundial, la fase de totalidad fue mucho más breve.

La NASA calculó que la duración máxima de la totalidad en todo el recorrido sería de 2 minutos y 18 segundos, mientras que en España dependió de la ubicación concreta.

En la provincia de Palencia, la totalidad se produjo alrededor de las 20:29 horas y duró aproximadamente entre 100 y 107 segundos, dependiendo del punto exacto de observación. Por ejemplo, los cálculos basados en los datos del IGN sitúan en torno a 1 minuto y 44 segundos la totalidad en Monzón de Campos.

Eso explica por qué un vuelo de este tipo requiere tanta planificación: la ventana para observar el Sol completamente oculto por la Luna es extremadamente corta.

¿Por qué este eclipse fue tan especial para España?

La importancia del fenómeno no se limitó a su espectacularidad.El IGN confirmó que el eclipse del 12 de agosto de 2026 fue el primer eclipse total de Sol visible desde la Península Ibérica desde 1912, es decir, después de más de un siglo.

La franja de totalidad atravesó buena parte del norte de España, desde Galicia hacia el este, pasando por lugares como León, Palencia, Burgos, Zaragoza y Valencia, entre otros. En la mitad sur peninsular el fenómeno se observó como parcial.

Además, el eclipse se produjo cerca de la puesta de Sol, lo que añadió una dificultad y un atractivo visual adicional.

¿Cuándo volverá a verse un eclipse total en España?

La espera no será tan larga esta vez. España tendrá otra oportunidad de observar un eclipse total de Sol el 2 de agosto de 2027. Sin embargo, la franja de totalidad será diferente: atravesará principalmente el sur de la Península, además de zonas del norte de África y otras regiones.

Después llegará un eclipse anular el 26 de enero de 2028, que completará una excepcional sucesión de fenómenos solares visibles desde distintas partes del territorio español.

El vuelo de Iberia del 12 de agosto quedó así como una de las formas más singulares de observar el primero de estos grandes acontecimientos astronómicos: desde el cielo, por encima de las nubes y con una misión científica desarrollándose al mismo tiempo.

Más que un simple vuelo para contemplar un eclipse, el IB1473 funcionó como una plataforma de observación que reunió tecnología aeronáutica, conectividad satelital y astronomía en uno de los acontecimientos celestes más relevantes que ha vivido la Península en más de un siglo.