Un agente canino de Estados Unidos falleció tras ser dejada dentro de una patrulla durante una ola de calor en Carolina del Norte
Chilli, una hembra de pastor belga Malinois de cuatro años, se había unido a la oficina del sheriff en mayo de 2025.
CAROLINA DEL NORTE, Estados Unidos.- Un canino de detección de explosivos de la Oficina del Sheriff del Condado de Pitt, en Carolina del Norte, perdió la vida el pasado 11 de junio después de ser dejado en el interior de un vehículo patrulla, en un día en que la temperatura alcanzó los 37 grados centígrados.
La oficina del sheriff calificó el incidente como trágico y ha renovado su llamado para obtener financiamiento que permita equipar sus vehículos con tecnología de seguridad que prevenga futuras muertes.
Chilli, una hembra de pastor belga Malinois de cuatro años, se había unido a la oficina del sheriff en mayo de 2025.
Fue donada a través de un programa federal de detección de explosivos y se encontraba en entrenamiento con su manejador, el detective Foster, para entrar en servicio activo.
Las autoridades no han revelado el tiempo exacto que Chilli permaneció en el vehículo, pero confirmaron que la temperatura máxima ese día fue de 37 °C.
Una investigación interna iniciada al día siguiente concluyó que la muerte fue accidental y que el oficial involucrado es un manejador de K-9 con experiencia y un historial ejemplar, quien anteriormente sirvió como Ranger del Ejército.
La oficina del sheriff destacó que el oficial y su familia son amantes de los animales y que, tras la jubilación de su anterior compañero canino, Keno, lo adoptó y lo cuidó hasta su fallecimiento por cáncer. “El oficial y su familia se han visto profundamente afectados por la muerte de Chilli y continúan lamentando esta pérdida”, declaró la oficina en un comunicado.
El trágico suceso ha puesto de relieve una carencia crítica en la flota de vehículos del departamento, de acuerdo con la oficina del sheriff, algunos vehículos K-9 ya cuentan con sistemas de seguridad, pero debido a restricciones presupuestarias, no todos los oficiales han recibido unidades equipadas con esta tecnología. El vehículo asignado al manejador de Chilli no contaba con estas características de seguridad.
Los departamentos de policía en todo el país utilizan sistemas como el Hot-N-Pop para proteger a los perros policía en caso de fallos en el aire acondicionado o de emergencia. Estos sistemas monitorean la temperatura interna del vehículo y, al superar un umbral (generalmente entre 29 y 32 °C / 85-90 °F), activan una alarma, bajan las ventanas, encienden ventiladores y envían alertas al teléfono del oficial y a la central de despacho.
La veterinaria Dra. Christian Proietto advirtió que las temperaturas peligrosas para un perro en un automóvil pueden alcanzarse a partir de los 27 °C en el exterior, una cifra que podría sorprender a muchos dueños de mascotas.
La experta explicó que incluso estacionar a la sombra o dejar las ventanas abiertas puede no ser suficiente para evitar un golpe de calor, ya que la temperatura dentro de un vehículo puede aumentar 20 grados en solo 10 minutos si está apagado.
La recomendación de la veterinaria es clara: evitar dejar a los perros en el coche siempre que sea posible, e incluso con el aire acondicionado encendido, no confiar ciegamente en el sistema, ya que las fallas mecánicas pueden ocurrir.
¿Qué medidas se tomarán tras la muerte de Chilli?
La Oficina del Sheriff del Condado de Pitt ha anunciado que presionará ante la Junta de Comisionados del condado para obtener fondos que permitan reemplazar los vehículos antiguos por unidades especializadas para K-9, equipadas con sistemas de seguridad como el Hot-N-Pop, que monitorean la temperatura interior y protegen a los caninos en emergencias.
El incidente ha servido como un doloroso recordatorio de la importancia de invertir en tecnología para proteger a los compañeros caninos que sirven y protegen a la comunidad .
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