Las inundaciones por el tifón Maysak en China liberaron cientos de serpientes venenosas en Hengzhou y causaron la muerte de una mujer por mordedura

El paso del tifón Maysak por el sur de China dejó una cifra de 39 muertos y una situación inusualmente peligrosa en la ciudad de Hengzhou: alrededor de 900 serpientes, muchas de ellas venenosas, quedaron sueltas tras inundaciones que destruyeron granjas de reptiles en la región.

De acuerdo con CNN, una mujer falleció después de ser mordida por una serpiente, posiblemente una cobra.

Hengzhou, una ciudad de aproximadamente un millón de habitantes ubicada en la región autónoma de Guangxi, enfrenta ahora una crisis de seguridad pública que va más allá de las afectaciones habituales por un desastre natural.

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Las autoridades locales, ante los múltiples reportes de avistamientos de reptiles desplazándose por calles inundadas, han tomado varias medidas:

• Movilizaron a cazadores de serpientes
• Incrementaron las reservas de antídoto
• Prepararon a personal hospitalario para atender posibles casos de mordedura

El caso ha llamado la atención porque Hengzhou es conocida como la “capital del jazmín” de China, pero también alberga una próspera industria de cría de serpientes, utilizadas principalmente para aplicaciones farmacéuticas y biomédicas.

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¿Qué pasó exactamente en Hengzhou?

El tifón Maysak provocó inundaciones severas en el sureste de China, afectando especialmente a la región de Guangxi. En Hengzhou, las aguas arrasaron con granjas de cría de serpientes, lo que permitió que cientos de reptiles quedaran en libertad.

Medios estatales chinos reportaron que alrededor de 900 serpientes, muchas de ellas venenosas, andan sueltas en la ciudad y sus alrededores.

Además de las serpientes, un zoológico privado de Guigang, localidad cercana, también sufrió daños por la inundación. Animales como cebras, avestruces, emúes, mapaches y caballos miniatura escaparon de sus recintos. Tres leones del zoológico murieron ahogados.

¿Qué animales se escaparon y cuál es el peligro real?

El riesgo principal lo representan las serpientes venenosas, especialmente las cobras, que son una de las especies más criadas en la región.

Una mujer perdió la vida tras ser mordida por una serpiente que se sospecha escapó de una de las granjas inundadas. Medios locales reportan que otras personas también han sido mordidas, aunque no se precisó el número.

¿Qué están haciendo las autoridades para controlar la situación?

El gobierno local emitió directrices para los residentes el miércoles, recomendando evitar actividades nocturnas al aire libre y mantenerse alejados de zonas con césped o estanques, donde es probable que las serpientes busquen alimento y refugio.

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Además, movilizaron equipos civiles de captura de serpientes. El señor Zhu, miembro de uno de estos grupos, declaró al periódico Beijing News que su equipo, compuesto por siete u ocho personas, trabajó sin descanso durante dos días y logró capturar entre 2,000 y 3,000 serpientes, principalmente culebras ratoneras (no venenosas), una cifra que supera las estimaciones iniciales de ejemplares escapados.

Según Zhu, tras las inundaciones, las serpientes suelen refugiarse en lugares escondidos como esquinas de casas. Los aldeanos reportan los avistamientos y los equipos acuden a capturarlas. Los reptiles atrapados son entregados a profesionales para su liberación en la naturaleza.

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¿Qué tan grave es la situación para los habitantes?

La situación es grave por las consecuencias directas en la vida cotidiana de los habitantes de Hengzhou. Los aldeanos contaron al Beijing News que no pudieron encontrar ayuda a tiempo para la mujer que fue mordida porque las inundaciones cortaron las carreteras, lo que dificultó la movilidad mientras el veneno hacía efecto.

Las autoridades han advertido que, aunque la mayoría de las serpientes no atacan a los humanos sin provocación, una mordedura de cobra puede ser mortal. Por ello, se han tomado medidas preventivas como aumentar las reservas de suero antiveneno en los hospitales locales.

Según la agencia estatal Xinhua, los hospitales aseguran tener suficientes existencias siempre que las víctimas reciban atención a tiempo.

¿Qué recomendaciones dieron las autoridades a la población?

El gobierno local, a través de los medios estatales, emitió una serie de recomendaciones prácticas para reducir el riesgo de encuentros con serpientes:

• Evitar actividades al aire libre durante la noche.
• Mantenerse alejado de césped, estanques y áreas donde las serpientes puedan buscar refugio.
• Usar repelente de serpientes en polvo en las entradas de las casas, ya que estos animales se repelen con sustancias de olor penetrante.
• Al salir al campo, usar un palo para sacudir la maleza y ahuyentar a las serpientes cercanas.

A medida que las aguas retroceden, las autoridades locales mantienen activos los operativos de captura y las recomendaciones a la población. La prioridad es reducir el riesgo de nuevos incidentes mientras la región de Guangxi se recupera de los efectos del tifón Maysak.