Estudiante universitario de EEUU desaparece en Japón durante viaje familiar; policía de Kioto mantiene búsqueda en montañas y senderos
Higginbotham desapareció el 29 de mayo en Kioto, una de las ciudades más visitadas de Japón por turistas internacionales.
JAPÓN.-James “Weston” Higginbotham, de 20 años, fue reportado como desaparecido el 29 de mayo en Kioto; autoridades japonesas investigan sus últimos movimientos y mantienen preocupación por su seguridad, ya que no habla japonés.
La policía de la prefectura de Kioto mantiene la búsqueda de James “Weston” Higginbotham, un estudiante estadounidense de 20 años de Auburn University, Alabama, desaparecido desde el 29 de mayo mientras viajaba con su familia por Japón. Las autoridades investigan sus últimos movimientos y, aunque consideran probable que el joven se haya separado de manera voluntaria de sus familiares, mantienen preocupación por su seguridad.
De acuerdo con reportes de ABC News, People y The Japan Times, Higginbotham dejó de responder mensajes después de salir del hotel donde se hospedaba con su familia en Kioto. Sus padres denunciaron la desaparición cuando no pudieron contactarlo y después de que la función de localización de su teléfono dejó de estar activa.
El caso ha movilizado a la policía japonesa, equipos caninos, helicópteros y personal de búsqueda en zonas montañosas y senderos cercanos a Kioto. La preocupación principal es que el estudiante no habla japonés, se encuentra lejos de su entorno habitual y no ha tenido comunicación con su familia desde el día en que desapareció.
🇺🇸🇯🇵 Auburn college student James “Weston” Higginbotham missing in Japan since Friday.
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) June 4, 2026
Family vacation turned nightmare.
There's an ongoing massive police & dog search near Bishamondo, but so far, zero leads.
Parents just went on CNN begging for help.
Source: CNN, WVTM13… pic.twitter.com/3sHcxHS5te
Quién es James “Weston” Higginbotham
James “Weston” Higginbotham es un estudiante de 20 años originario de Hoover, Alabama, en Estados Unidos.
Actualmente cursa estudios en Auburn University, donde se prepara en el área de ingeniería de biosistemas, según información difundida por la universidad y autoridades locales de Hoover.
El joven se encontraba en Japón con su familia cuando desapareció. El viaje, de acuerdo con reportes de medios estadounidenses, formaba parte de una visita familiar al país asiático.
Cuándo desapareció y dónde fue visto por última vez
Higginbotham desapareció el 29 de mayo en Kioto, una de las ciudades más visitadas de Japón por turistas internacionales.
Sus padres reportaron su desaparición después de que dejó de responder mensajes. También notaron que la ubicación de su teléfono dejó de estar disponible.
La policía japonesa ha revisado sus movimientos posteriores a la salida del hotel, incluidos registros de cámaras de vigilancia y otros indicios que ayuden a reconstruir su ruta.
Reportes recientes señalan que una de las zonas de interés para las autoridades es Yamashina, un distrito de Kioto cercano a áreas montañosas y rutas de senderismo.
Qué hipótesis investigan las autoridades
La policía de Kioto informó a ABC News que los investigadores consideran muy probable que Higginbotham se haya separado de su familia de forma intencional.
Sin embargo, esa línea de investigación no elimina la preocupación por su seguridad. Las autoridades mantienen la búsqueda porque el joven lleva varios días sin contacto, no habla japonés y podría encontrarse en una zona de difícil acceso.
En casos de desaparición, que una persona se haya alejado voluntariamente no significa que esté fuera de riesgo. Puede enfrentar desorientación, falta de batería, barreras de idioma, clima adverso, accidentes o problemas para pedir ayuda.
Qué ha hecho la policía para buscarlo
La policía japonesa entrevistó a familiares de Higginbotham, revisó objetos que dejó atrás y analizó grabaciones de cámaras de vigilancia.
También se han seguido sus movimientos después de que abandonó el hotel. Como parte del operativo, un helicóptero y equipos caninos colaboraron en la búsqueda en montañas y senderos de los alrededores de Kioto.
Las autoridades prevén continuar las labores de búsqueda, especialmente en zonas donde pudo haber caminado o intentado explorar por su cuenta.
Por qué preocupa que no hable japonés
Uno de los factores que más preocupa a las autoridades es que Higginbotham no habla japonés.
En una emergencia, la barrera del idioma puede dificultar pedir ayuda, explicar una situación médica, comunicarse con la policía o solicitar orientación para regresar a una zona segura.
También puede complicar su identificación si alguien lo vio, pero no logró conversar con él o entender su situación.
Qué dijo Auburn University
Auburn University emitió un comunicado de apoyo a la familia del estudiante.
“Nuestros pensamientos están con Weston, su familia, amigos y seres queridos durante este difícil momento”, señaló la institución.
La universidad también ha pedido respeto para la familia mientras continúa la búsqueda.
Qué dijo el alcalde de Hoover
Nick Derzis, alcalde de Hoover, Alabama, también se pronunció sobre el caso.
Dijo que está “rezando por el pronto regreso de Weston” y agregó: “También rezamos para que Keith, Nancy y toda la familia Higginbotham reciban todos los recursos necesarios mientras continúan sus esfuerzos por encontrarlo”.
El mensaje refleja la preocupación en la comunidad de origen del estudiante, donde familiares, amigos y autoridades locales se mantienen atentos a los avances de la búsqueda.
Te puede interesar: Fiscalía de Morelos confirma que el cuerpo hallado en Tepoztlán es de Michelle Itzayana, alumna de la UAEM desaparecida en mayo
Qué pasará si la policía lo encuentra
La policía de Kioto indicó que, si encuentra a Higginbotham, actuará de acuerdo con sus deseos y respetará su privacidad.
Este punto es relevante porque las autoridades investigan la posibilidad de que el joven se haya separado voluntariamente. En ese escenario, si es localizado y se encuentra a salvo, la policía deberá equilibrar la preocupación familiar con los derechos personales del estudiante.
Aun así, mientras no haya contacto ni confirmación de su estado, la búsqueda continúa como un asunto de seguridad.
Te puede interesar: Hallan sin vida a Matt Brown, exintegrante de “Alaska: Hombres primitivos”, tras varios días desaparecido
Qué deben hacer quienes tengan información
En casos de personas desaparecidas en el extranjero, las autoridades recomiendan reportar cualquier posible avistamiento directamente a la policía local o a los canales oficiales de búsqueda.
También es importante evitar difundir rumores, ubicaciones no verificadas o datos personales que puedan poner en riesgo a la persona buscada o entorpecer la investigación.
La información útil puede incluir fecha, hora, lugar, descripción de la persona, dirección en la que caminaba y cualquier detalle que ayude a confirmar si se trataba de Higginbotham.
Qué sigue en la investigación
La búsqueda continuará en Kioto y zonas cercanas, con énfasis en los lugares donde las autoridades creen que pudo haber estado después de dejar a su familia.
Por ahora, no hay confirmación pública de su paradero. Tampoco se ha informado que haya sido localizado, detenido o atendido en algún hospital.
El caso permanece abierto. La prioridad de las autoridades japonesas y de la familia es confirmar que James “Weston” Higginbotham se encuentra con vida y en condiciones seguras.
Sigue nuestro canal de WhatsApp
Recibe las noticias más importantes del día. Da click aquí
Te recomendamos
“Se estaba apagando”: Muere la madre de preso político venezolano Víctor Hugo Quero, luego que ella estuviese más de 1 año y seis meses buscádolo en todo el país y pero luego de una intensa búsqueda fue notificada por el Estado que falleció cuando ya estaba tenía meses enterrado
Una familia donó el terreno de su infancia que ya estaba baldío para crear un huerto comunitario donde todos los habitantes del municipio podrán tomar gratis las frutas directo de los árboles
Una familia de 100 integrantes construyó un edificio de 15 pisos para vivir todos juntos, tener cercanía entre las generaciones y conservar la vida comunitaria, compartiendo gastos y manteniendo tradiciones
Japón coloca a México como uno de sus principales destinos de inversión en América Latina para fortalecer su industria, asegurar cadenas de suministro y consolidarlo como plataforma clave hacia Norteamérica
Un sitio de 
Grupo Healy © Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados