Confirman primer caso de gusano barrenador en Estados Unidos en ganado del sur de Texas

TEXAS, EEUU — Autoridades federales de Estados Unidos confirmaron la detección del primer caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo en el país en casi 60 años, luego de que el parásito fuera hallado en ganado del sur de Texas.

El hallazgo encendió alertas sanitarias en la región fronteriza, aunque el gobierno aseguró que no existe riesgo inmediato de una infestación masiva.

La confirmación fue hecha por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que desde hace más de un año mantiene vigilancia ante el avance de la plaga desde territorio mexicano.

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Dónde se detectó el caso y qué medidas se tomaron

La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, informó que el caso se identificó en un ternero de tres semanas de edad en LaPryor, Texas, localidad ubicada a unos 80 kilómetros de la frontera con México.

Tras el hallazgo, el veterinario estatal Bud Dinges estableció una zona de cuarentena de 20 kilómetros, en la que queda prohibido mover animales de sangre caliente, incluidas mascotas, sin una inspección previa.

Qué es el gusano barrenador y por qué preocupa

La mosca del gusano barrenador del Nuevo Mundo deposita sus huevos en heridas abiertas o mucosas. Al eclosionar, las larvas se alimentan de tejido vivo, lo que puede provocar infecciones graves e incluso la muerte si no se atiende a tiempo.

Este parásito puede afectar:

• Ganado
• Fauna silvestre
• Mascotas
• Seres humanos, en casos poco comunes

Las autoridades aclararon que no representa un riesgo para los alimentos, y que el ternero infectado debería recuperarse con atención veterinaria adecuada.

El primer caso en Texas desde 1966

Rollins precisó que no se había confirmado un caso en Texas desde 1966. Antes de su erradicación en la década de 1970, el gusano barrenador provocó pérdidas de decenas de millones de dólares a la industria ganadera, cifras que hoy equivaldrían a miles de millones.

Desde finales de 2024, la plaga reapareció en Centroamérica y México, lo que llevó a reforzar las medidas de prevención en Estados Unidos.

Cómo buscan evitar una infestación

El USDA ha reactivado una estrategia que ya fue exitosa en el pasado: la liberación de moscas estériles, que se aparean con las hembras silvestres e impiden que los huevos eclosionen.

Según Rollins, el gobierno confía en que estas acciones evitarán la propagación:

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No hay razón para creer que esta incursión derivará en el establecimiento de la plaga en nuestro país”.

Inversión y vigilancia en la frontera

Para contener la amenaza, el USDA:

• Destinó 21 millones de dólares para reconvertir una planta en el sur de México
• Abrió un centro de dispersión de moscas estériles en Texas
• Inició la construcción de una fábrica de 750 millones de dólares
• Instaló 8 mil trampas para moscas en la frontera
• Analizó más de 58 mil muestras y 19 mil animales silvestres

La planta mexicana comenzará a operar el próximo mes, según la secretaria.

Antecedentes recientes fuera de Texas

Antes de este caso, el brote más reciente ocurrió en los cayos de Florida en 2016, principalmente en venados, y fue contenido en un año. En 2025, se confirmó un caso humano en Maryland relacionado con un viaje a El Salvador, sin contagios secundarios.

Llamado a ganaderos y dueños de mascotas

Las autoridades recordaron que la mosca no vuela grandes distancias por sí sola, pero puede trasladarse con personas, animales o mascotas.

Por ello, Dinges pidió respetar las restricciones:

Ayúdennos a evitar cualquier movimiento adicional de esta plaga quedándose donde están”.

El gobierno federal aseguró que continuará informando conforme avance la vigilancia sanitaria en la región fronteriza.