China está ayudando a Cuba a acelerar su transición hacia energías renovables para reducir su dependencia del petróleo mientras la isla enfrenta la peor crisis energética de las últimas décadas entre apagones nacionales y escasez de petróleo

Cuba atraviesa una de las crisis energéticas más severas de las últimas décadas. Los apagones nacionales, la escasez de combustible y el deterioro de su red eléctrica han afectado la vida cotidiana de millones de personas en la isla.

Hospitales con operaciones limitadas, familias cocinando con leña y ciudades enteras sin electricidad durante horas o días forman parte del escenario actual. Sin embargo, en medio de este panorama, el país también impulsa una transformación energética que ya llama la atención a nivel internacional: una rápida expansión de energía solar respaldada por China.

De acuerdo con información de CNN y datos del centro de estudios energéticos Ember, Cuba está desarrollando una de las revoluciones solares más rápidas del planeta mediante la importación masiva de paneles solares y baterías chinas, además de la construcción de decenas de parques solares distribuidos en toda la isla.

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El proceso ocurre mientras el Gobierno de Estados Unidos mantiene sanciones económicas y restricciones que han complicado el acceso de Cuba a combustibles importados. Algunos especialistas consideran que esa presión está acelerando la transición hacia energías renovables, aunque otros advierten que la situación económica cubana y el deterioro de su infraestructura representan obstáculos enormes para que el cambio tenga efectos inmediatos en la población.

¿Por qué Cuba enfrenta apagones nacionales tan graves?

El sistema eléctrico cubano depende principalmente del petróleo. Durante décadas, el país obtuvo combustible mediante acuerdos estratégicos con aliados políticos.

En los años ochenta, la principal fuente energética era la Unión Soviética. Tras su caída, Cuba fortaleció su relación con Venezuela mediante un acuerdo donde enviaba médicos y personal de salud a cambio de petróleo.

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Sin embargo, la situación cambió en los últimos años. Según el reporte retomado por CNN, a principios de 2025 el suministro venezolano comenzó a interrumpirse tras medidas impulsadas por la administración de Donald Trump contra el gobierno venezolano.

Posteriormente, otros proveedores petroleros, incluido México, también redujeron exportaciones hacia Cuba después de amenazas de aranceles adicionales por parte de Estados Unidos.

La consecuencia fue inmediata. En marzo de 2025, Cuba sufrió tres apagones nacionales que dejaron sin electricidad a cerca de 10 millones de habitantes. La crisis provocó acumulación de basura, suspensión parcial de servicios hospitalarios y afectaciones severas en la vida diaria.

Aunque los apagones no son nuevos en Cuba, especialistas consideran que la situación alcanzó un “punto de inflexión” en 2024 debido al deterioro de las plantas eléctricas y la falta de combustible suficiente para sostener la demanda.

¿Cómo ayuda China a la expansión solar en Cuba?

Mientras la crisis energética empeoraba, China incrementó de manera acelerada sus exportaciones de tecnología solar hacia Cuba.

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Datos de Ember muestran que las importaciones cubanas de paneles solares fotovoltaicos y baterías chinas crecieron más de 1,800 % entre 2020 y 2025.

El salto más visible ocurrió recientemente. En 2023, China exportó a Cuba paneles solares con un valor aproximado de 3 millones de dólares. Para 2025, esa cifra aumentó hasta alcanzar unos 117 millones de dólares.

China también participa en un acuerdo para construir 92 parques solares en Cuba antes de 2028. Según los planes oficiales, estos proyectos aportarían alrededor de 2 gigavatios de energía solar, suficiente para abastecer a más de 1.5 millones de hogares.

El presidente cubano Miguel Díaz-Canel inauguró el primero de estos parques en febrero de 2025 y actualmente ya operan cerca de 50 instalaciones solares distribuidas en distintas zonas del país.

¿Qué tan rápido está creciendo la energía solar en Cuba?

Especialistas consultados por CNN consideran que el crecimiento ha sido inusualmente rápido para un país con las condiciones económicas de Cuba.

Según el análisis citado por el medio, la isla instaló cerca de 1 gigavatio de capacidad solar en apenas 12 meses. Esto elevó la participación de las energías renovables del 3 % en 2024 a cerca del 10 % actualmente.

Cuba busca aumentar esa cifra hasta al menos el 24 % para 2030.

Para algunos expertos, el principal atractivo de la energía solar es que reduce la dependencia de combustibles importados. Kevin Cashman, economista del Transition Security Project, afirmó que un mayor uso de energías renovables ayudaría a “eliminar esta palanca de coerción”, en referencia a la presión externa derivada del suministro de petróleo.

Además, el costo internacional de paneles solares y baterías ha disminuido considerablemente en los últimos años, lo que facilita su despliegue en comparación con otras tecnologías energéticas.

¿Por qué la energía solar todavía no resuelve la crisis en Cuba?

A pesar del crecimiento acelerado, especialistas advierten que la energía solar todavía no puede resolver por sí sola la crisis eléctrica cubana.

Uno de los principales problemas es que la energía solar depende de la luz solar disponible durante el día. Eso significa que no cubre completamente la demanda nocturna o de las horas pico.

Aunque las importaciones de baterías también han aumentado, Cuba todavía carece de sistemas masivos de almacenamiento eléctrico que permitan conservar la energía suficiente para abastecer al país durante la noche.

Otro obstáculo importante es el estado de la red eléctrica nacional. Expertos señalan que muchas instalaciones están deterioradas y requieren modernización integral.

El investigador Jorge Piñon, del Instituto de Energía de la Universidad de Texas, explicó que Cuba enfrenta la necesidad de renovar completamente un sistema eléctrico “antiguo, averiado y desgastado”.

¿Cuánto costaría que Cuba dependa casi totalmente de energías renovables?

El costo económico representa uno de los mayores desafíos.

Según un análisis citado por CNN y elaborado por Kevin Cashman en abril de 2025, Cuba necesitaría alrededor de 8 mil millones de dólares para generar cerca del 93 % de su electricidad mediante fuentes renovables y dejar de importar petróleo y gas para producción eléctrica.

Un sistema completamente renovable elevaría el costo hasta unos 19 mil millones de dólares.

La gran duda, según los especialistas, es quién financiaría esa transición.

Cuba enfrenta una fuerte crisis económica y gran parte de la población apenas puede cubrir necesidades básicas. Expertos consideran que organismos internacionales de financiamiento podrían desempeñar un papel importante, aunque también advierten que el país tendría que demostrar capacidad de pago para acceder a préstamos.

Incluso el respaldo de China tendría límites. El economista Ricardo Torres, de American University, señaló que China difícilmente entregará recursos ilimitados a un país que atraviesa una situación financiera complicada.

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¿Los cubanos ya sienten beneficios de esta revolución solar?

Para gran parte de la población, los cambios todavía no son suficientes para mejorar la vida cotidiana.

Aunque existen proyectos como estaciones solares de carga en ciudades como Santa Clara —donde las personas pueden cargar teléfonos, baterías y vehículos eléctricos—, muchos cubanos continúan enfrentando apagones constantes.

Yudelaimys Barrero Muñoz declaró a Associated Press (AP) que una de estas estaciones solares ayudó a resolver problemas de movilidad para su familia al permitir cargar su vehículo eléctrico.

Sin embargo, otros especialistas sostienen que la mayoría de la población aún no percibe beneficios reales porque los cortes de electricidad continúan empeorando.

Ricardo Torres explicó que muchas familias siguen priorizando alimentos y necesidades básicas antes que invertir en sistemas solares domésticos.

¿Qué mensaje deja el caso de Cuba para otros países?

Más allá de la situación cubana, algunos analistas consideran que este caso refleja un fenómeno global: la creciente importancia estratégica de las energías renovables.

La caída en los costos de tecnologías limpias y las tensiones geopolíticas relacionadas con petróleo y gas están llevando a más países a replantear su dependencia energética.

Kevin Cashman afirmó que, independientemente del resultado en Cuba, el caso envía una señal clara para otros gobiernos sobre la necesidad de invertir en energías renovables y reducir vulnerabilidades frente a crisis internacionales o presiones externas.

Por ahora, Cuba continúa atrapada entre dos realidades: una emergencia energética que sigue afectando a millones de personas y una transición solar acelerada que podría redefinir el futuro eléctrico de la isla, aunque todavía enfrenta enormes retos económicos y tecnológicos.

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