Pasajeros estadounidenses expuestos a hantavirus en crucero fueron trasladados a instalaciones médicas de alta seguridad en Nebraska y Atlanta, calificados como centros de cuarentena y biocontención

ESTADOS UNIDOS.- Estados Unidos activó nuevamente parte de su infraestructura especializada en enfermedades infecciosas luego de que pasajeros expuestos a un brote de hantavirus en un crucero internacional fueran trasladados a instalaciones médicas de alta seguridad en Nebraska y Atlanta.

Las autoridades estadounidenses informaron que 15 personas procedentes del crucero afectado fueron ingresadas a la Unidad Nacional de Cuarentena de la Universidad de Nebraska, mientras que otros pasajeros fueron enviados a centros de bioseguridad especializados para monitoreo y tratamiento.

La información fue confirmada por autoridades del Centro Médico de la Universidad de Nebraska (UNMC), Nebraska Medicine y especialistas médicos que participan en el operativo sanitario tras el brote de hantavirus detectado a bordo del barco, indicó CBS.

¿Qué ocurrió con los pasajeros del crucero?

Los pasajeros estadounidenses regresaron el lunes a territorio estadounidense después de permanecer a bordo del crucero donde se detectaron casos de hantavirus.

Las autoridades sanitarias decidieron trasladarlos a instalaciones especiales diseñadas para monitorear posibles enfermedades infecciosas de alto riesgo.

De acuerdo con el reporte oficial:

• 15 personas fueron llevadas a Omaha, Nebraska.
• Un pasajero fue ingresado a la Unidad de Biocontención de Nebraska.
• Otras dos personas fueron trasladadas a un centro de bioseguridad de la Universidad de Emory, en Atlanta.

Las autoridades indicaron que el objetivo es vigilar síntomas y actuar rápidamente en caso de complicaciones.

¿Qué es la Unidad Nacional de Cuarentena de Nebraska?

La Unidad Nacional de Cuarentena funciona dentro del campus de la Universidad de Nebraska y es considerada la única instalación de este tipo financiada directamente por el gobierno federal de Estados Unidos.

El centro fue utilizado por primera vez durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, cuando ciudadanos estadounidenses fueron evacuados desde China.

El doctor Jeffrey Gold, presidente de la Universidad de Nebraska, afirmó:

“No hay ningún lugar en el país donde puedan recibir una atención mejor, más segura y más eficaz”.

¿Cómo funciona esta unidad de cuarentena?

Las autoridades médicas explicaron que la instalación está diseñada específicamente para personas que aún no presentan síntomas graves, pero requieren monitoreo constante.

Angela Hewlett, directora médica de la Unidad de Biocontención de Nebraska, señaló que el espacio funciona más como un hotel especializado que como un hospital convencional.

Cada habitación cuenta con:

• Baño privado
• Wi-Fi
• Equipo para ejercicio
• Sistemas independientes de presión negativa
• Filtros especiales para evitar propagación de virus

Además:

• No se permiten visitas.
• Los residentes no interactúan entre sí.
• Solo el personal médico tiene acceso.
• Se monitorean síntomas y temperatura diariamente.

¿Qué pasa si algún pasajero desarrolla síntomas?

Si una persona presenta señales de enfermedad, es trasladada inmediatamente a la Unidad de Biocontención de Nebraska.

Ese espacio sí funciona como una instalación hospitalaria de alta seguridad.

“Brindamos atención hospitalaria a quienes la necesitan”, explicó Hewlett.

La especialista añadió que algunos pacientes pueden mantenerse estables, mientras otros podrían requerir procedimientos complejos y atención intensiva.

¿Por qué el hantavirus requiere vigilancia especial?

El hantavirus puede provocar cuadros respiratorios graves y en algunos casos avanzar rápidamente. Las autoridades sanitarias explicaron que este tipo de virus exige medidas estrictas debido a:

• Riesgo de deterioro rápido
• Necesidad de aislamiento
• Control de residuos biológicos
• Protección del personal médico

Aunque la mayoría de variantes del hantavirus no se transmiten fácilmente entre personas, la vigilancia busca evitar cualquier posible propagación y atender rápidamente a quienes desarrollen síntomas.

¿Cuántos pacientes puede atender la unidad?

La capacidad depende del tipo de enfermedad.

Según Hewlett:

• Para enfermedades respiratorias como coronavirus o gripe aviar, la unidad puede atender hasta 10 pacientes.
• Para casos relacionados con hantavirus, normalmente se limita a dos o tres personas debido a la complejidad médica.

Esa fue una de las razones por las que algunas personas fueron enviadas a la Universidad de Emory, en Atlanta.

Las autoridades señalaron que, si aparecen más casos, podrían utilizarse otros centros especializados en EEUU.

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¿Qué antecedentes tiene Nebraska en manejo de enfermedades infecciosas?

La Universidad de Nebraska y Nebraska Medicine cuentan con una larga experiencia en brotes sanitarios.

La Unidad de Biocontención fue utilizada anteriormente para:

• Pacientes con ébola en 2014
• Casos tempranos de COVID-19 en EEUU
• Operativos de cuarentena federal

El doctor Michael Ash, director ejecutivo de Nebraska Medicine, afirmó: “Estamos preparados para situaciones como esta”.

También destacó que el personal lleva décadas entrenándose junto con agencias federales y estatales para responder a emergencias sanitarias.

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¿Qué se sabe del brote en el crucero?

Aunque las autoridades continúan monitoreando la situación, el brote de hantavirus detectado en el crucero ha generado atención internacional debido a los riesgos asociados con esta enfermedad poco común.

El operativo sanitario involucra coordinación entre:

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC)
• Nebraska Medicine
• Universidad de Nebraska
• Universidad de Emory
• Autoridades federales de salud

Hasta ahora, las autoridades estadounidenses mantienen vigilancia médica sobre todos los pasajeros potencialmente expuestos mientras continúan las evaluaciones clínicas y epidemiológicas.