Asesino serial de la playa de Gilgo, en Long Island, admitió ante un tribunal de Nueva York haber matado a ocho mujeres entre 1993 y 2010

Un exarquitecto de 62 años se declaró culpable del asesinato de ocho mujeres en Long Island, cuyos cuerpos fueron hallados en la playa de Gilgo tras más de una década de investigación.

La confesión, presentada ante un tribunal del condado de Suffolk, pone fin a uno de los casos criminales más perturbadores de Nueva York, según informaron NBC News y CNN.

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¿Quién es Rex Heuermann y de qué se le acusa?

Rex Heuermann es un exarquitecto que vivía en Massapequa Park, a solo 15 millas (alrededor de 24 km) de la playa Gilgo.

Ante la corte del condado de Suffolk, cambió su declaración de no culpable a culpable: Heuermann admitió haber matado a ocho mujeres entre 1993 y 2010.

Las víctimas eran trabajadoras sexuales. El método fue el mismo en todos los casos: las conoció, las estranguló y abandonó sus cuerpos en zonas remotas de Long Island.

Entre los sitios donde se hallaron los restos están:

• La playa de Gilgo
• Manorville
• Fire Island
• Southampton

¿Qué reveló durante su declaración ante el tribunal?

El acusado confesó haber causado intencionalmente la muerte de Karen Vergata, una mujer de 34 años que desapareció en 1996. Vergata era conocida como “Fire Island Jane Doe” hasta que fue identificada en agosto de 2023 mediante técnicas de genealogía genética.

Heuermann aceptó cooperar con el FBI a cambio de no ser procesado por el asesinato de Vergata, del cual no estaba formalmente acusado.

El fiscal del distrito del condado de Suffolk, Raymond Tierney, declaró:

Él pensó que matándolas podría silenciarlas para siempre y salirse con la suya. Pero estaba equivocado”.

¿Cuál fue la sentencia que recibirá?

El juez dictará la sentencia el 17 de junio. Heuermann enfrenta:

• Cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional
• Tres sentencias consecutivas de cadena perpetua
• Cuatro sentencias adicionales de 25 años a cadena perpetua

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¿Cómo empezó todo? El origen de las investigaciones

El caso se destapó en 2010. Ese año, investigadores hallaron los restos de cuatro mujeres envueltas en arpillera y atadas con cinturones o cinta adhesiva. Fueron llamadas las “Gilgo Four” (“Las cuatro de Gilgo”). Habían desaparecido entre 2007 y 2010.

Ese descubrimiento provocó una búsqueda más amplia en Long Island. En total aparecieron casi una docena de cuerpos. El temor a un asesino en serie creció entre la comunidad.

Sin embargo, el caso se enfrió por más de una década. Algunas familias de las víctimas sintieron que los investigadores no tomaron en serio el caso por el trabajo de las mujeres.

¿Qué cambió para que se resolviera el caso?

En febrero de 2022, Harrison anunció la creación de un grupo de trabajo multiagencial. Participaron la policía estatal y el FBI con el objetivo de reexaminar los asesinatos.

Pero hubo una diferencia clave: operaron en silencio. No hicieron conferencias de prensa en la playa de Gilgo. El fiscal Tierney explicó que la estrategia consistía en que el responsable bajara la guardia.

Y funcionó. A solo un mes de creado el grupo de trabajo, Heuermann apareció como posible sospechoso.

¿Qué pruebas reunieron los investigadores?

Durante el siguiente año, los agentes analizaron:

• Datos de ubicación de teléfonos celulares
• Descripciones de testigos sobre un vehículo y un sospechoso
• Registros financieros
• Búsquedas en computadoras

También obtuvieron una muestra de ADN de una corteza de pizza que Heuermann desechó. Esa muestra coincidió con el ADN de un pelo masculino hallado junto a las víctimas.

El 13 de julio de 2023, Heuermann fue arrestado.

Se le acusó de los asesinatos de tres de las Gilgo Four:

• Melissa Barthelemy
• Megan Waterman
• Amber Lynn Costello

También fue señalado como “sospechoso principal” de la cuarta víctima, Maureen Brainard-Barnes.

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¿Cómo se ampliaron los cargos después del arresto?

• En enero de 2024, se le acusó formalmente del asesinato de Brainard-Barnes.
• En junio de 2024, se sumaron dos cargos más por las muertes de Jessica Taylor (2003) y Sandra Costilla (1993).
• En diciembre de 2024, otro cargo por el asesinato de Valerie Mack (2000).

Todas ellas eran trabajadoras sexuales, al igual que las cuatro de Gilgo.

En una audiencia de junio de 2024, los fiscales revelaron contenido perturbador hallado en los dispositivos de Heuermann. Se trataba de un “documento de planificación” que describía:

• Estrategias para futuros asesinatos
• Cómo deshacerse de un cuerpo
• Maneras de evitar ser detectado
• Cómo no dejar evidencia de ADN
• Materiales necesarios para cometer asesinatos en serie

¿Por qué Heuermann aceptó declararse culpable?

El juicio estaba programado para septiembre de 2025. Al declararse culpable, Heuermann evitó un juicio largo y la posibilidad de una pena distinta.

El fiscal Tierney se disculpó con las familias de las víctimas en una conferencia de prensa. También elogió a los oficiales que lograron capturar a Heuermann.

El caso, que permaneció sin resolver por más de diez años, llegó a su fin sin necesidad de juicio. Las ocho familias ahora tienen una respuesta y el acusado pasará el resto de su vida en prisión.