Bebé de 1 año es mordido por un lobo en zoológico de Estados Unidos; sus padres son acusados de negligencia tras ignorar el ataque mientras estaban en sus celulares
El menor gateó por debajo de una cerca perimetral externa y metió la mano a través de la reja principal del recinto de lobos grises en el parque zoológico ubicado en Hershey.
PENSILVANIA, Estados Unidos.- El Departamento de Policía del Municipio de Derry informó este fin de semana sobre la presentación de cargos formales contra los padres de un niño de 17 meses que resultó con lesiones en la mano tras un incidente ocurrido en el área de lobos del ZooAmerica North American Wildlife Park.
Según el reporte oficial emitido por la corporación policial y los comunicados de Hershey Entertainment and Resorts, el menor se encontraba sin supervisión directa cuando logró acceder a una zona restringida del perímetro exterior del hábitat.
El hecho ocurrió el sábado 4 de abril y ha reavivado el debate sobre la responsabilidad parental en espacios zoológicos que, si bien cuentan con múltiples barreras de seguridad, exigen la vigilancia constante de los adultos a cargo de los menores.
De acuerdo con la reconstrucción realizada por la Policía del Municipio de Derry y los testimonios recabados de los testigos presenciales, la cronología del incidente fue la siguiente:
- Separación de los padres: Los padres del menor, identificados como Carrie B. Sortor y Stephen J. B. Wilson, ambos residentes de Lititz, Pensilvania, se alejaron aproximadamente entre 25 y 30 pies (unos 7.6 a 9.1 metros) del niño para sentarse en una zona de bancas cercana al área de observación.
- Distracción con dispositivos móviles: Las evidencias recabadas por las autoridades indican que ambos adultos se encontraban utilizando sus teléfonos celulares y no advirtieron el desplazamiento del infante.
- Acceso del menor al perímetro: El niño, que gateaba, logró pasar por debajo de una cerca perimetral exterior. Posteriormente, se aproximó a la barrera metálica primaria que constituye el cerco de contención directa del hábitat de los lobos.
- Contacto con el animal: El menor introdujo su mano a través de los barrotes de esta reja interna. En ese momento, uno de los lobos grises del parque se aproximó y sujetó la extremidad del niño con el hocico.
- Intervención de testigos: Fueron varios visitantes que se encontraban en el área quienes reaccionaron y auxiliaron al menor para liberarlo de la sujeción del animal, antes de que los padres se percataran de la situación.
La reacción del animal: Instinto, no agresión
ZooAmerica emitió un comunicado oficial aclarando la naturaleza del comportamiento del lobo involucrado; el parque subrayó que la reacción del animal no debe interpretarse como un ataque no provocado o un signo de agresividad anómala.
“Este tipo de respuesta es consistente con el comportamiento natural del animal y no fue una señal de agresión”, señala el comunicado del zoológico. “El niño nunca estuvo dentro del recinto de los lobos y nos alivia saber que las lesiones fueron menores”.
Especialistas en manejo de fauna silvestre explican que los lobos, al igual que muchos cánidos, exploran objetos extraños que se introducen en su territorio utilizando la boca.
Las lesiones del menor fueron calificadas como menores por las autoridades médicas.
Consecuencias legales para los padres
Tras evaluar las circunstancias del caso, la policía determinó que existía mérito para presentar cargos contra Sortor y Wilson.
Ambos progenitores han sido acusados formalmente de un cargo de Poner en Peligro el Bienestar de un Menor (Endangering the Welfare of Children, por su denominación en inglés).
La investigación continúa abierta y la Policía del Municipio de Derry ha solicitado la colaboración de cualquier persona que haya presenciado el incidente y cuente con fotografías, videos o información adicional que pueda ser incorporada al expediente.
El zoológico, un espacio de 11 acres ubicado dentro del complejo de Hersheypark, alberga fauna nativa de Norteamérica, incluyendo una manada de tres lobos grises identificados como Twister, Hazel y Freya.
La administración del parque recalcó que sus hábitats están diseñados con “múltiples capas de protección” y que existe señalización clara respecto a las barreras y los límites de las áreas designadas para visitantes.
Sin embargo, el incidente demostró que ninguna barrera física es completamente infalible si no se acompaña de la supervisión adulta activa.
“Se espera que los visitantes permanezcan dentro de las áreas designadas y supervisen a los niños en todo momento”, reiteró el portavoz de Hershey Entertainment and Resorts.
La diferencia entre una visita familiar segura y un accidente prevenible radica, en muchas ocasiones, en la atención ininterrumpida que un adulto responsable pueda prestar a los menores a su cargo, especialmente en entornos que, por su naturaleza, albergan fauna silvestre con comportamientos impredecibles.
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