Descubren autoridades estadounidenses red que abusó del programa de apoyo alimentario del gobierno “SNAP” mediante uso de identidades robadas para cobrar dinero que debía llegar a familias de bajos ingresos
El esquema incluyó obtención de credenciales y pasaportes para acceder a apoyos destinados a personas de bajos ingresos
ESTADOS UNIDOS — Fraude al SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) en Estados Unidos permitió la obtención indebida de casi 150 mil dólares en apoyos públicos, luego de que autoridades federales detectaron un esquema basado en el uso de identidades robadas. El caso también impactó otros programas como MassHealth y el Seguro Social.
De acuerdo con Univisión, la información fue confirmada el 26 de marzo de 2026 por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que informó sobre la acusación contra nueve personas. Según el reporte oficial, se trata de “esquemas de fraude de beneficios que explotaron identidades robadas para sustraer recursos públicos”.
¿Qué es el SNAP?
El SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) es un apoyo del gobierno de Estados Unidos destinado a personas con ingresos limitados para la compra de alimentos. Este programa es financiado con recursos públicos, por lo que su uso indebido impacta directamente en la distribución de ayuda social.
En este contexto, el uso irregular de beneficios del SNAP no solo representa una falta administrativa, sino un delito que puede derivar en sanciones penales, debido a que involucra recursos destinados a población vulnerable.
Los acusados por el uso indebido de apoyos sociales
Las autoridades señalaron a nueve personas por su presunta participación en este esquema de obtención ilegal de beneficios, incluyendo el acceso indebido al SNAP.
Entre los implicados se encuentran:
- Juan Felipe Chalas, acusado de robo de identidad agravado y falsedad en documentos
- Efrain Rivera, vinculado a uso indebido de número de Seguro Social
- Danis Piron Lara, relacionado con declaraciones falsas en programas de salud
- Erpawi Roque Collado, señalado por acceso irregular a apoyos
- Wilkin Emilio Pimental Pereyra (alias), implicado en apropiación de beneficios
- Un individuo identificado como John Doe, con identidad desconocida
- Mercedes Soto Capellan, vinculada a recepción indebida de recursos
- Oscar González Melo, acusado de irregularidades en programas públicos
- Cruz Augusta Pena Arias, relacionada con falsificación en trámites oficiales
¿Cómo lograron acceder a los beneficios sin cumplir requisitos?
El mecanismo detectado en este caso consistía en utilizar identidades sustraídas, algunas pertenecientes a ciudadanos de Puerto Rico, para obtener documentos oficiales que validaran solicitudes de apoyo.
Con esos datos, los implicados tramitaron credenciales del Registro de Vehículos Motorizados (RMV) y pasaportes estadounidenses, lo que les permitió acceder a beneficios sin cumplir con los requisitos legales.
Las autoridades indicaron que algunos de los acusados utilizaron estas identidades durante largos periodos. En uno de los casos, una persona habría vivido con una identidad falsa durante más de 20 años.
“En varias ocasiones, los acusados proporcionaron identidades robadas a las fuerzas del orden durante arrestos anteriores”, señala el informe.
Impacto económico en programas financiados por el gobierno
El daño total provocado por este esquema ilícito se estimó en aproximadamente 943,197 dólares, considerando todos los programas afectados.
En el caso específico del SNAP, la afectación fue cercana a 149,775 dólares, recursos destinados a personas en situación vulnerable que no llegaron a sus beneficiarios legítimos.
Este tipo de conductas impacta directamente en la eficiencia de los programas sociales y en la confianza sobre su operación.
¿Qué sanciones enfrentan los acusados?
El Departamento de Justicia informó que este tipo de conductas puede derivar en sanciones severas bajo la legislación estadounidense.
Entre las posibles penas se encuentran:
- Hasta 20 años de prisión
- Tres años de libertad supervisada
- Multas de hasta 250 mil dólares
Además, los cargos adicionales incluyen:
- Robo de identidad agravado, con pena obligatoria adicional de dos años
- Uso indebido del Seguro Social, con hasta cinco años de prisión
- Robo de propiedad gubernamental, con penas de hasta 10 años
- Declaraciones falsas en documentos oficiales, con sanciones de hasta 10 años
- Irregularidades en programas de salud, con penas de hasta cinco años.
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