Una familia en Kentucky rechazó 26 millones de dólares de una empresa anónima de IA que busca construir un centro de datos en sus tierras, pese a que autoridades locales aseguran que el proyecto generaría más de 400 empleos en la región

KENTUCKY.- En el condado de Mason, al norte de Kentucky, una familia ha decidido poner por encima del dinero la tradición y el sustento que les ha dado su tierra durante más de un siglo.

Ida Huddleston y sus seres queridos han dicho “no” a una oferta millonaria de una empresa anónima del sector tecnológico.

Según información retomada por Fox News, la familia recibió el pasado abril una propuesta para vender aproximadamente la mitad de sus 1,200 acres de tierra agrícola.

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El contexto del acuerdo no convenció a la familia:

• El comprador: una compañía de inteligencia artificial del ranking Fortune 100.
• Objetivo: construir un centro de datos en la zona.
• Oferta: 26 millones de dólares.

Para dimensionar la cifra, el valor promedio por acre en esa zona ronda los 6,000 dólares. La propuesta equivalía a multiplicar por diez ese precio. Sin embargo, para la familia, el valor de la tierra no se mide en dólares.

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“Preferimos quedarnos y alimentar a una nación”

Delsia Bare, hija de Ida Huddleston, fue clara ante el medio local Local 12 sobre el significado que tiene para ellos heredar y conservar el campo.

Gran parte de la familia ha vivido aquí por años, pagó impuestos aquí, alimentó a una nación con esto”, explicó. “Incluso cultivaron trigo durante la Depresión y mantuvieron las líneas de pan en Estados Unidos cuando la gente no tenía nada más”.

La negativa no solo responde a una cuestión económica, sino a una convicción personal.

Ofertas que suben, pero la postura se mantiene firme

La insistencia de la compañía no se ha limitado a una sola negociación. Según reportó LEX 18, la familia ha recibido múltiples acercamientos.

A inicios de marzo, la misma empresa ofreció 60,000 dólares por acre por una propiedad de 71 acres que pertenece a Ida Huddleston. La respuesta fue la misma en repetidas ocasiones.

Lo que han propuesto y llevan a cabo no es un trato comercial, es un acoso mental”, declaró Huddleston.

Su mensaje para los desarrolladores es directo: “No quiero su dinero, no necesito su dinero, pero sí siento pena por todos los que nos rodean. Ellos se verán afectados”.

Bare también rechazó una oferta de 48,000 dólares por acre por su propiedad de 463 acres.

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Para ella, un punto clave en la frustración es que la compañía detrás del proyecto aún no ha sido revelada públicamente.

Cuando no quieren revelar quiénes son, eso es un factor importante para decidir qué harás con el resto de tu vida, ya sea que te quedes aquí o te vayas”, señaló Bare.

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Empleos prometidos vs. desconfianza campesina

Desde el sector económico, las autoridades locales han defendido el posible impacto positivo del proyecto.

Tyler McHugh, director de desarrollo económico de la Autoridad de Desarrollo Industrial de Maysville-Mason County, señaló a LEX 18 que el centro de datos generaría:

• 400 empleos de tiempo completo
• Más de 1,500 empleos en construcción

En cuanto a empleos, se convertirían, si no en nuestro empleador más grande, definitivamente en uno de los tres primeros”, afirmó McHugh.

Bare, sin embargo, lo cuestiona: “Mi suposición es que no tendrán más de 50 empleados y ni siquiera estarán aquí en este edificio cuando todo termine”, sostuvo.

El contexto: una ola de centros de datos en el país

La situación en el condado de Mason no es un caso aislado. De acuerdo con datos de la firma Cushman & Wakefield, la extensión promedio de las transacciones de terrenos para centros de datos ha crecido a 224 acres, lo que representa un aumento del 144% desde 2022.

Actualmente, unos 40 estados ofrecen incentivos fiscales para atraer este tipo de proyectos.

En este contexto, la familia Huddleston forma parte de un grupo de propietarios que han recibido acercamientos por parte del mismo comprador anónimo, según confirmó Bare.

Mientras tanto, el gobierno local continúa revisando el proyecto. Recientemente, el Tribunal Fiscal del Condado de Mason aprobó una ordenanza que modifica la distancia mínima de construcción residencial de 500 a 750 pies, un ajuste que impacta directamente en la zona donde se planea el desarrollo.

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“Me quedo donde estoy”

Para Ida Huddleston, el capítulo aún no está cerrado, pero su decisión sí.

Dicen que somos granjeros viejos y tontos, pero no lo somos”, declaró. “Sabemos cuándo nuestra comida está desapareciendo, nuestras tierras están desapareciendo y no tenemos agua… y ese veneno. Bueno, sabemos que lo hemos tenido”.

Cuando le preguntan sobre los argumentos de crecimiento económico, Huddleston es contundente: “Yo digo que son mentirosos, y la verdad no está en ellos. Es una estafa”.