Muere Robert Mueller a los 81 años: el exdirector del FBI y fiscal especial que investigó la interferencia rusa en las elecciones de 2016 deja un legado de servicio público

Robert Mueller, el hombre que dirigió el FBI durante los atentados del 11 de septiembre de 2001 y cuya investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016 marcó el primer mandato de Donald Trump, falleció a los 81 años.

La noticia fue confirmada por su familia en un comunicado, según AP y CNN.

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¿Quién fue Robert Mueller?

Robert Swan Mueller III fue una figura central en la historia reciente de Estados Unidos.

Dirigió el Buró Federal de Investigación (FBI) durante 12 años, desde 2001 hasta 2013. Fue el director con más tiempo en el cargo desde J. Edgar Hoover.

Asumió la dirección del FBI apenas una semana antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Bajo su liderazgo, la agencia se transformó de una entidad enfocada en investigar crímenes ya cometidos a una organización orientada a prevenir ataques terroristas.

En 2017, fue designado fiscal especial para investigar la presunta interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016 y los posibles vínculos entre la campaña de Donald Trump y el gobierno de Rusia.

Su informe de 448 páginas, publicado en abril de 2019, se convirtió en un archivo histórico que documentó decenas de contactos entre la campaña de Trump y Rusia, aunque no estableció una conspiración coordinada.

¿Cuándo y cómo falleció?

Mueller falleció el viernes por la noche. Tenía 81 años.

Su familia dio la noticia mediante un breve comunicado.

Con profunda tristeza, estamos compartiendo la noticia de que Bob falleció”, escribieron. “Su familia pide que se respete su privacidad”.

La causa de su muerte no fue revelada de inmediato.

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¿Cómo reaccionó el presidente Donald Trump?

El presidente Donald Trump reaccionó en su plataforma Truth Social la mañana del sábado.

Acaba de morir Robert Mueller. Bien, me alegro de que haya muerto. ¡Ya no puede hacer daño a personas inocentes!”, escribió.

La declaración retomó el tono de las críticas que Trump lanzó durante años contra el fiscal especial. Durante su mandato, Trump calificó la investigación de Mueller como una “cacería de brujas” y un intento de deslegitimar su presidencia.

¿Qué dijeron los presidentes que lo nombraron?

George W. Bush, el presidente republicano que lo nominó como director del FBI en 2001, expresó en un comunicado que estaba “profundamente entristecido” por su muerte.

Bush destacó que Mueller “dedicó su vida al servicio público” y transformó la misión del FBI tras los atentados del 11 de septiembre.

Barack Obama, el presidente demócrata que lo mantuvo en el cargo más allá de su período de 10 años, lo llamó “uno de los mejores directores en la historia del FBI”.

Fue su incansable compromiso con el estado de derecho y su inquebrantable creencia en nuestros valores fundamentales lo que lo convirtió en uno de los servidores públicos más respetados de nuestro tiempo”, agregó Obama.

¿Qué decía su trayectoria?

Mueller nació en 1944, en la ciudad de Nueva York y creció en un suburbio de Filadelfia, según AP.

Trayectoria académica:

• Realizó una licenciatura en relaciones internacionales en Princeton.
• Obtuvo una maestría también en relaciones internacionales en la Universidad de Nueva York.
• Estudió derecho en la Universidad de Virginia.

Antes de ingresar a la Universidad de Virginia, se unió a los Marines y sirvió durante tres años como oficial en la Guerra de Vietnam.

Lideró un pelotón de fusileros y recibió la Estrella de Bronce, el Corazón Púrpura y dos medallas de la Armada.

Más tarde, como jefe de la división criminal del Departamento de Justicia en Washington, supervisó procesos de alto perfil contra figuras como:

• El dictador panameño Manuel Noriega
• El jefe del crimen organizado de Nueva York John Gotti

En un movimiento que sorprendió a sus colegas, dejó un puesto en un prestigioso bufete de abogados de Boston para unirse a la división de homicidios de la fiscalía en Washington.

¿Qué marcó su carrera en el FBI?

Dos ataques terroristas ocurrieron hacia el final de su mandato:

1. El atentado de la maratón de Boston.
2. Los tiroteos de Fort Hood en Texas.

Ambos le pesaron profundamente, reconoció en una entrevista dos semanas antes de su partida.

Te sientas con las familias de las víctimas, ves el dolor que atraviesan y siempre te preguntas si no hay algo más que se podría haber hecho”, dijo en ese momento.

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Sin embargo, su tiempo como director del FBI quedó definido por el 11 de septiembre y sus consecuencias cuando la agencia adquirió amplios poderes de vigilancia y seguridad nacional para enfrentar a Al Qaeda y prevenir atentados.

Cuando se convirtió en director, dijo en octubre de 2012, “esperaba centrarme en áreas que me eran familiares como fiscal: casos de drogas, casos de delitos de cuello blanco y delitos violentos”.

En cambio, dijo, “tuvimos que centrarnos en cambios estratégicos a largo plazo. Tuvimos que mejorar nuestras capacidades de inteligencia y actualizar nuestra tecnología. Tuvimos que construir sobre alianzas sólidas y forjar nuevas amistades, tanto en el país como en el extranjero”.

¿Qué ocurrió en la “trama rusa” de 2016?

Mueller fue designado fiscal especial en mayo del 2017 para supervisar la investigación sobre la posible colusión entre los asociados de la campaña de Trump y Rusia, denominada “trama rusa”.

La investigación duró casi dos años y culminó con un informe de 448 páginas publicado en abril de 2019.

El informe concluyó que los investigadores no establecieron una conspiración entre la campaña de Trump y el gobierno de Rusia.

Sin embargo, documentó decenas de contactos entre miembros de la campaña y personas vinculadas al gobierno ruso.

Entre los hallazgos:

• Paul Manafort y Rick Gates, dos altos funcionarios de la campaña, compartieron datos de encuestas internas con un agente ruso a quien conocían de negocios anteriores en Ucrania.
• La campaña acogió con agrado la publicación de correos electrónicos robados a Hillary Clinton por WikiLeaks, usando como acceso a Roger Stone, un consejero informal de Trump.
• Donald Trump Jr. , Jared Kushner y Manafort se reunieron en junio de 2016 con una abogada vinculada al Kremlin, esperando obtener información perjudicial sobre Clinton.
• La Organización Trump persiguió un proyecto para construir una torre en Moscú mientras Trump era candidato en 2016, con conversaciones que incluyeron a altos funcionarios del Kremlin.

Mueller también confirmó que los servicios de inteligencia rusos fueron responsables de las operaciones de pirateo contra la campaña de Clinton y el Comité Nacional Demócrata, y que hackers rusos comprometieron los sistemas electorales locales de dos condados de Florida en 2016.

En total, se presentaron cargos contra 37 personas y entidades. Siete personas fueron condenadas a prisión, entre ellas Manafort y Roger Stone. Ambos fueron indultados posteriormente por el presidente.

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¿Cuál fue su postura sobre acusar al presidente?

En una declaración pública inusual, Mueller dejó claro que estaba limitado por las directrices del Departamento de Justicia que impiden acusar a un presidente en funciones.

Si hubiéramos tenido la confianza de que el presidente claramente no cometió un delito, lo habríamos dicho”, declaró. “Sin embargo, no determinamos si el presidente cometió un delito”.

Esta declaración se convirtió en uno de los momentos más citados de su investigación.

Durante un testimonio ante el Congreso en 2019, Mueller advirtió sobre futuras interferencias electorales por parte de Rusia y otros países.

Espero que esto no sea la nueva normalidad”, dijo a los legisladores. “Pero temo que lo sea”.

Mueller eligió permanecer en gran medida en silencio después de la publicación del informe. Su legado como servidor público, reconocido por republicanos y demócratas por igual, contrasta con el papel central que ocupó en uno de los períodos más divisivos de la política estadounidense reciente.