Las muertes bajo custodia del ICE han alcanzado su nivel más alto en dos décadas, un afgano murió 24 horas después de ser arrestado

ESTADOS UNIDOS.- La muerte de Mohammad Nazeer Paktiawal, un inmigrante afgano de 41 años, bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), volvió a poner bajo escrutinio las condiciones médicas y de supervisión en los centros de detención migratoria.

Su fallecimiento ocurrió menos de 24 horas después de ser arrestado en el norte de Texas.

De acuerdo con información difundida por CBS News y declaraciones oficiales del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Paktiawal es la duodécima persona en morir este año bajo custodia del ICE.

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Dos días después de su muerte, un joven mexicano de 19 años falleció por presunto suicidio, elevando el total a 13 decesos en lo que va del año, según CBS News.

¿Qué ocurrió antes de su muerte?

El 13 de marzo, Naseer Paktiawal recibió una llamada del ICE informándole que su hermano había sido arrestado. Según relató a CBS News en Richardson, Texas, su hermano le dijo que no se sentía bien.

“Le dije [al agente] que mi hermano necesitaba ayuda. No se sentía bien. Tenía dolores en el cuerpo”, declaró. “Me respondió: ‘No te preocupes. Tenemos una enfermera. Nos encargaremos de él’. Y me colgó el teléfono”.

Menos de un día después, la familia fue notificada de su fallecimiento.

El ICE confirmó que la muerte está bajo investigación. Tanto la agencia como la familia señalaron que no tenía enfermedades preexistentes conocidas.

¿Cuál es el contexto de las muertes bajo custodia?

Según un análisis de registros oficiales realizado por CBS News, en 2025 murieron 31 personas bajo custodia del ICE, la cifra más alta en dos décadas.

Este año, hasta el 16 de marzo, se reportan 13 fallecimientos, más del triple que en el mismo periodo del año anterior.

Incluso considerando el aumento en el número de detenidos —más de 68,000 personas bajo custodia a inicios de febrero, según cifras oficiales—, 2025 registró la tasa de mortalidad más alta desde 2020: 5.6 muertes por cada 10,000 detenidos.

Algunas muertes ocurridas en 2025 no fueron contabilizadas dentro de las estadísticas oficiales por haberse producido durante arrestos y no en centros de detención.

¿Quién era Mohammad Nazeer Paktiawal?

Paktiawal fue evacuado de Afganistán durante la retirada militar estadounidense en 2021. Según su familia, colaboró durante cerca de una década con el ejército de Estados Unidos.

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“Era un héroe”, dijo su hijo de 12 años a CBS News. “Y siempre será un héroe”.

Es el primer ciudadano afgano que muere bajo custodia del ICE desde 2008.

El ICE informó que fue arrestado en una operación selectiva tras detenciones locales por cargos de fraude y robo. De acuerdo con autoridades locales, esos casos no habían sido juzgados al momento de su muerte.

El DHS indicó que Paktiawal ingresó legalmente a Estados Unidos bajo un permiso humanitario temporal, el cual expiró en agosto pasado.

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Críticas sobre atención médica en centros de ICE

Los centros de detención del ICE han sido objeto de críticas durante años por presunta atención médica insuficiente.

Demócratas en el Congreso han denunciado casos de negligencia médica y han solicitado mayor supervisión al Departamento de Seguridad Nacional.

Organizaciones de derechos humanos también han presentado demandas por condiciones consideradas inadecuadas.

ICE ha rechazado reiteradamente esas acusaciones y sostiene en sus comunicados que “se proporciona atención médica integral desde el momento en que las personas llegan y durante toda su estancia”.

En varios comunicados oficiales, la agencia ha afirmado: “Esta es la mejor atención médica que muchos extranjeros han recibido en toda su vida”.

Otros casos recientes documentados

Informes y testimonios recabados por medios y organizaciones señalan que algunos detenidos fallecidos reportaron previamente problemas de salud no atendidos.

Entre los casos mencionados en reportes públicos:

• Isidro Pérez, de 75 años, con antecedentes cardíacos, falleció tres semanas después de su detención en Florida en 2024.
• Maksym Chernyak, ciudadano ucraniano, murió por derrame cerebral en febrero de 2025.
• Brayan Rayo-Garzón, colombiano de 27 años, se suicidó en abril de 2025 tras reprogramaciones de su cita de salud mental.
• Leo Cruz Silva, de 34 años, murió por suicidio dos días después de que se documentara una crisis de salud mental.

Desde principios de 2025, siete muertes bajo custodia han sido clasificadas como aparentes suicidios. En otro caso, la muerte de un detenido fue declarada homicidio tras una intervención física de agentes.

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¿Qué sigue en el caso de Paktiawal?

La muerte de Mohammad Nazeer Paktiawal continúa bajo investigación. El ICE suele publicar informes oficiales tras concluir sus revisiones internas y forenses.

Su hermano, Naseer Paktiawal, pidió claridad sobre lo ocurrido.

“Quiero respuestas para sus hijos, para mi familia, para esta comunidad”, expresó. “¿Qué le pasó a mi hermano?”.

El desarrollo de la investigación será clave para determinar las causas médicas del fallecimiento y las condiciones en que ocurrió.