Un hombre encontró un tesoro de 400 millones de dólares en el fondo del mar y prefirió pasar 10 años en la cárcel antes que revelar dónde escondió 500 monedas de oro
Tommy Thompson localizó en 1988 los restos del SS Central America, un barco hundido en 1857 con 30 mil libras de oro a bordo, pero se negó a decir dónde escondió 500 monedas de oro y prefirió la cárcel antes que revelarlo.
Un cazatesoros estadounidense pasó 10 años en prisión por negarse a revelar dónde escondió parte del tesoro rescatado del SS Central America.
Aunque fue liberado el pasado 4 de marzo, las autoridades y los inversionistas continúan sin saber el paradero de una parte de la riqueza recuperada.
La historia de Tommy Thompson fue compartida por varios medios internacionales como BBC y The Columbus Dispatch.
El inicio de todo
A principios de los años ochenta, Tommy Thompson trabajaba como ingeniero oceánico en el Battelle Memorial Institute en Columbus, Ohio, pero tenía un sueño en particular: encontrar el SS Central America.
El barco se hundió en 1857 frente a Carolina del Sur durante un huracán; en sus bodegas llevaba 30 mil libras de oro recién acuñado en San Francisco, el cual iba destinado a los bancos de la costa este.
Con el barco se hundieron también 425 personas.
Thompson necesitaba dinero para la expedición, por lo que luchó para convencer a 161 inversionistas de que su proyecto era viable.
Muchos eran de Ohio, al igual que Thompson. Algunos, como la empresa editora The Dispatch Printing Company, confiaron en él.
En total, juntó 12.7 millones de dólares.
Te puede interesar: Detienen a una mujer acusada de vender más de 50 terrenos que pertenecían al gobierno
El hallazgo del siglo
En 1988, Thompson logró lo que muchos consideraban imposible. Localizó el pecio a 7 mil pies de profundidad y comenzó a recuperar el cargamento.
Miles de monedas y lingotes de oro salieron a la superficie.
En el año 2000, vendió gran parte del tesoro por unos 50 millones de dólares. Pero esa era solo una parte.
Años después, una denuncia penal estimó que el valor total del oro recuperado podría alcanzar los 400 millones de dólares.
Los inversionistas esperaban su parte, pero esta nunca llegó.
Las demandas y la huida
En 2005, los inversionistas demandaron a Thompson. Lo acusaban de quedarse con las ganancias.
Thompson aseguró que el dinero se había ido en gastos legales y préstamos. También dijo que parte del oro estaba en un fideicomiso en Belice.
En 2012, cuando debía presentarse ante un juez, simplemente desapareció.
Pasó más de dos años prófugo. En 2015, lo atraparon en un hotel de Boca Ratón, Florida.
Durante su fuga, pagaba en efectivo, usaba nombres falsos y se movía en taxi o transporte público para no ser detectado.
El secreto por el que fue a la cárcel
El juez federal Algenon Marbley le hizo una pregunta: ¿dónde están las 500 monedas de oro que faltan?
Thompson respondió que no lo recordaba. El juez no le creyó y tampoco lo hicieron los inversionistas.
En diciembre de 2015, lo declararon culpable por desacato civil y lo enviaron a prisión.
Las condenas por desacato civil son indefinidas: el acusado sale cuando cumple la orden judicial, lo que en este caso implicaría revelar la información cuestionada. Thompson prefirió quedarse en la cárcel.
Además, el juez le impuso multas: mil dólares por cada día que pasara preso, más 3.3 millones de dólares por el desacato civil y otros 250 mil dólares por desacato penal.
Te puede interesar: Un hombre de 82 años es estudiado por la ciencia porque tiene el cuerpo de un joven sano de 30
La liberación de un hombre terco
El año pasado, el juez cambió de opinión. Dijo que era poco probable que Thompson hablara, aunque siguiera encerrado.
Aceptó terminar la condena por desacato civil.
El 4 de marzo de 2025, Tommy Thompson salió de prisión. Tenía 73 años y había pasado una década entre rejas.
El misterio que sigue vivo
Las 500 monedas de oro siguen perdidas. Nadie sabe si están en Belice, enterradas en Florida o en otro lugar.
Thompson asegura que no lo recuerda. Los inversionistas y el juez aún creen que miente.
El hombre que encontró el tesoro más famoso del fondo del mar guarda todavía un secreto. Y después de diez años en la cárcel, parece decidido a no contarlo.
Sigue nuestro canal de WhatsApp
Recibe las noticias más importantes del día. Da click aquí
Te recomendamos
Imputan a hombre por amenazar con asesinar al vicepresidente JD Vance en Ohio y descubren material de abuso infantil durante la investigación federal
Condenado a muerte por el asesinato de una menor obtuvo permiso para salir de prisión a hacer compras navideñas, nunca regresó y lleva más de 50 años prófugo, sin que hasta hoy se sepa si está vivo o murió sin dejar rastro
Autos, gas y diamantes: Japón elimina trabas a vehículos de EEUU y anuncia inversión por 36 mil millones en plantas en Ohio, Georgia y el Golfo de México
Retornan a Venezuela operaciones de la minera canadiense Gold Reserve luego que EEUU le otorgara una licencia temporal para realizar transacciones específicas en el país sudamericano
Un sitio de 
Grupo Healy © Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados