Por ocultar casi 200 cadáveres y entregar cenizas falsas fue sentenciada a 18 años de cárcel una expropietaria de una funeraria en Colorado
El hallazgo de 189 cuerpos en descomposición en una funeraria generó cuestionamientos sobre la supervisión del sector funerario en Estados Unidos.
COLORADO, ESTADOS UNIDOS.- Una expropietaria de funeraria en Colorado fue sentenciada a 18 años de prisión por participar en el ocultamiento de 189 cadáveres en descomposición y por entregar cenizas falsas a decenas de familias.
El caso, considerado uno de los mayores hallazgos de cuerpos almacenados ilegalmente en una funeraria en Estados Unidos, conmocionó a la comunidad y derivó en cargos estatales y federales.
De acuerdo con documentos judiciales y resoluciones de un tribunal federal en Colorado, la sentencia fue dictada por la jueza Nina Y. Wang.
La acusada y su entonces esposo, Jon Hallford, eran propietarios de la funeraria Return to Nature, ubicada en Colorado Springs, indicó Fox News.
¿Qué hizo Carie Hallford?
Entre 2019 y 2023, Carie Hallford y su exmarido almacenaron 189 cadáveres en un edificio en el poblado de Penrose, Colorado.
Las autoridades descubrieron los cuerpos tras recibir reportes de un olor proveniente del inmueble.
Según la investigación:
- Cobraron aproximadamente 130 mil dólares por servicios funerarios, incluidas cremaciones.
- Entregaron urnas con cemento seco en lugar de cenizas reales.
- En al menos dos casos, fue enterrado el cuerpo equivocado.
En diciembre pasado, ambos se declararon culpables de casi 200 cargos de profanación de cadáveres como parte de un acuerdo con la fiscalía.
¿Qué dijo la acusada ante la corte?
Durante la audiencia, Hallford pidió clemencia y afirmó que había sufrido abuso y manipulación durante su matrimonio.
“Siempre intentaba complacer a una persona a la que era imposible complacer”, dijo ante la jueza.
La jueza Wang explicó que revisó miles de mensajes de texto intercambiados entre la pareja, donde se observaban discusiones y descalificaciones.
Sin embargo, concluyó que esas circunstancias no justificaban el engaño a familias en duelo.
Las directrices federales recomendaban hasta ocho años de prisión, ya que Hallford no tenía antecedentes penales.
No obstante, los fiscales solicitaron una pena mayor, argumentando la magnitud del daño causado.
¿Qué pasó con el dinero?
Mientras ocultaban los cuerpos, la pareja enfrentaba deudas, demandas por facturas impagas y problemas fiscales.
Según los expedientes judiciales, realizaron gastos significativos que incluyeron:
- Compra de una GMC Yukon y un Infiniti por más de 120,000 dólares en conjunto.
- Adquisición de aproximadamente 31 mil dólares en criptomonedas.
- Compras en tiendas como Gucci y Tiffany & Co.
- Tratamientos de remodelación corporal con láser.
Además, se declararon culpables de fraude federal por obtener casi 900 mil dólares en ayudas gubernamentales para pequeñas empresas durante la pandemia.
¿Qué sentencia enfrenta todavía?
Aunque ya fue condenada a 18 años en el caso federal, Carie Hallford aún enfrenta un proceso en tribunal estatal.
Se prevé que el próximo mes sea sentenciada por cargos relacionados, donde podría recibir entre 25 y 35 años adicionales de prisión.
Por su parte, Jon Hallford ya fue condenado a:
- 20 años en el caso federal.
- 40 años en el proceso estatal.
¿Por qué este caso es relevante?
El hallazgo de 189 cuerpos en descomposición en una funeraria generó cuestionamientos sobre la supervisión del sector funerario en Estados Unidos.
El caso también evidenció el impacto emocional en las familias afectadas, muchas de las cuales confiaron en que recibían las cenizas reales de sus seres queridos.
Para quienes enfrentan un proceso funerario, este caso subraya la importancia de:
- Verificar licencias y certificaciones de la funeraria.
- Solicitar documentación formal del proceso de cremación.
- Conservar contratos y comprobantes de pago.
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¿Qué sigue?
La sentencia estatal pendiente definirá el tiempo total que Hallford podría pasar en prisión.
Mientras tanto, el caso permanece como uno de los episodios más graves relacionados con la gestión irregular de servicios funerarios en Estados Unidos en los últimos años.
Las autoridades federales y estatales continúan evaluando los impactos legales y regulatorios derivados de este proceso.
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