Descubren tres nuevas especies de ranas en el Amazonas ecuatoriano en zona de alta biodiversidad

ECUADOR.- — El descubrimiento de nuevas especies de ranas en Ecuador fue confirmado por la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL), que informó el hallazgo de tres especies en la Reserva Biológica Cerro Plateado, ubicada en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe, en el sur del país y fronteriza con Perú. La información fue difundida mediante comunicado oficial de la UTPL y publicada por la agencia Agencia EFE.

El estudio sobre las ranas fue publicado en la revista científica internacional PeerJ, en colaboración con la Universidad Ovidius de Constanza, en Rumanía, y la Fundación Green Jewel.

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¿Cuáles son las nuevas especies de ranas en Ecuador?

Las nuevas especies fueron identificadas como:

• Pristimantis verrucosus
• Pristimantis plateado
• Pristimantis melanops

Estas especies pertenecen al subgénero Huicundomantis, grupo característico de los Andes tropicales.

El investigador Paul Székely, del Museo de Zoología de la UTPL y autor principal del estudio, explicó que el género Pristimantis es uno de los más diversos en los Andes tropicales, por lo que el hallazgo de nuevas especies es frecuente en regiones poco exploradas científicamente.

¿Cómo se logró el descubrimiento?

El descubrimiento fue posible gracias a:

• Análisis genéticos
• Estudios morfológicos
• Registros bioacústicos

Estos métodos permitieron diferenciar las especies recién identificadas de otras ya conocidas dentro del mismo género.

Los investigadores señalaron que la combinación de herramientas científicas es clave para documentar la biodiversidad en zonas de difícil acceso como la Cordillera del Cóndor.

Una característica particular de estas ranas

Las nuevas ranas presentan una característica biológica relevante: no tienen una fase de renacuajo acuático.

Las crías emergen del huevo como pequeñas ranas completamente formadas, una adaptación común en anfibios de zonas montañosas. Este rasgo facilita su supervivencia en ecosistemas donde los cuerpos de agua pueden ser limitados.

La importancia ecológica de la Reserva Cerro Plateado

El descubrimiento se registró en la Reserva Biológica Cerro Plateado, ubicada en la Cordillera del Cóndor.

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Este sistema montañoso conecta ecosistemas andinos y amazónicos, lo que favorece la evolución de especies endémicas. La región es reconocida por su alta biodiversidad y por albergar fauna y flora que no se encuentra en otras partes del mundo.

Riesgos para las nuevas especies

Los investigadores advirtieron que las nuevas especies tienen una distribución geográfica limitada.

Esta condición podría hacerlas vulnerables ante:

• Degradación del hábitat
• Alteraciones ambientales

La documentación científica de estas especies permite visibilizar su existencia y contribuir a estrategias de conservación en la región.

El hallazgo reafirma la importancia de continuar explorando y protegiendo zonas de alta biodiversidad, especialmente en ecosistemas montañosos que aún guardan especies desconocidas para la ciencia.

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