Profesor atropella a estudiante en scooter, huye y deja al adolescente con la espalda fracturada; el distrito escolar mantiene al docente en su puesto

WINTER PARK, Florida.– Un profesor de secundaria fue arrestado después de atropellar a un estudiante que viajaba en su scooter y darse a la fuga, dejando al adolescente tendido en medio del camino con una fractura vertebral y otras lesiones.

La víctima, Landon Cates, de 16 años, asistía a la misma escuela donde el acusado continúa impartiendo clases.

Benjamin Fottler, de 49 años, enfrenta un cargo por el delito de atropello y fuga, considerado delito grave, según informó el Departamento de Policía de Casselberry a través de los reportes obtenidos por CBS 12 y WFTV.

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Los hechos ocurrieron el 11 de diciembre de 2025, pero la detención del maestro se concretó hasta el 10 de marzo del año en curso.

¿Cómo ocurrió el accidente y por qué el profesor no se detuvo?

De acuerdo con las autoridades, Landon Cates se dirigía a la escuela Winter Park High School en su scooter cuando fue impactado por el vehículo que conducía Fottler.

Tras el golpe, el docente huyó del lugar sin prestar ayuda al menor, quien quedó tendido en la vía pública con lesiones de consideración.

Cuando los oficiales finalmente lo arrestaron, Fottler ofreció una versión que ha generado indignación entre la comunidad.

Según su declaración, el profesor aseguró que pensó que el adolescente “era un letrero en el camellón” y que no regresó al lugar para verificar lo ocurrido porque su hija viajaba en el asiento trasero.

Landon sufrió una fractura en la columna vertebral, además de otras heridas que no han sido detalladas por las autoridades. En entrevista con Fox 35, el joven relató cómo vivió los momentos posteriores al atropellamiento.

Originalmente, no sabía que mi espalda estaba rota. Pensé que solo me había caído y que estaba bien. Era la adrenalina hablando. Justo después de que se fue, no me sentí nada bien. Dolía y fue terrible”.

—  Landon Cates.

La madre de Landon informó a WFTV que la familia tuvo que mudarse de la zona debido al trauma asociado con el lugar donde ocurrió el accidente.

Además, expresó su preocupación por el hecho de que Fottler continúe dando clases, pues teme por la seguridad de su hijo cuando este pueda regresar a la escuela.

Según el reporte policial, los investigadores lograron vincular al maestro con el atropellamiento gracias a los daños visibles que presentaba su vehículo.

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Las autoridades cotejaron las características del auto con los restos encontrados en la escena y con las cámaras de seguridad de la zona.

Uno de los aspectos que más controversia ha generado es que, pese al arresto, Benjamin Fottler no ha sido despedido de su puesto como maestro en Winter Park High School.

Medios locales como CBS 12 y WFTV reportaron que el docente pagó una fianza de 20,000 dólares (359 mil pesos mexicanos) y quedó en libertad mientras enfrenta el proceso judicial.

El distrito escolar justificó la decisión de mantenerlo empleado argumentando que “la situación no está relacionada con la escuela”.

Esta postura ha sido cuestionada por la familia de la víctima y por sectores de la comunidad que consideran que un profesor acusado de atropellar y abandonar a un estudiante no debería permanecer en las aulas.

Por ahora, Fottler enfrenta el proceso judicial en libertad mientras la comunidad escolar de Winter Park asimila un hecho que ha sacudido la confianza entre alumnos, padres y personal docente.

Landon, por su parte, inicia un proceso de recuperación física y emocional, lejos del vecindario donde solía tomar su scooter para ir a la escuela.

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