El estrecho de Ormuz concentra 21 millones de barriles diarios y se perfila como la principal herramienta de presión estratégica de Irán ante la escalada con Israel y Estados Unidos

Irán — La escalada entre Irán e Israel, tras los ataques iniciados el 12 de junio, ha elevado la tensión regional y ha abierto interrogantes sobre sus consecuencias económicas. En ese contexto, ha reaparecido una advertencia recurrente de Teherán: la posibilidad de bloquear el estrecho de Ormuz, una de las rutas más estratégicas para el comercio energético mundial.

Según información publicada por RT, el eventual cierre de este paso marítimo representa un elemento de presión con efectos potenciales a escala internacional.

¿Qué es el estrecho de Ormuz y por qué es estratégico?

El estrecho de Ormuz conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y constituye un punto clave para el transporte de petróleo crudo, hidrocarburos condensados y gas natural licuado (GNL).

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Por esta vía transitan buques energéticos procedentes de:

• Arabia Saudita
• Baréin
• Catar
• Emiratos Árabes Unidos
• Irak
• Irán
• Kuwait

Desde allí, los cargamentos se dirigen principalmente hacia mercados asiáticos a través del Océano Índico.

¿Cuánto petróleo y gas pasa por esta ruta?

Los datos reflejan su dimensión económica:

• En 2022 transitaron en promedio 21 millones de barriles diarios, equivalentes a 21 % del consumo mundial.
• Más de una cuarta parte del petróleo comercializado por vía marítima utilizó esta ruta en 2022 y el primer semestre de 2023.
• Cerca de una quinta parte del comercio mundial de gas natural licuado pasó por este canal.

Estas cifras posicionan al estrecho como uno de los principales nodos del mercado energético internacional.

¿Qué pasaría si se bloquea el estrecho de Ormuz?

Un bloqueo podría provocar:

• Retrasos en el suministro energético global.
• Incremento en los costos de transporte.
• Aumento en los precios internacionales del petróleo y el gas.

Si el cierre fuera prolongado, el impacto podría amplificarse y generar una presión inflacionaria superior a la registrada en 2022, cuando los precios energéticos alcanzaron niveles elevados tras conflictos internacionales.

¿Existen rutas alternativas?

Las alternativas son limitadas.

Solo Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos cuentan con infraestructuras que permiten sortear parcialmente el estrecho:

• Arabia Saudita dispone de un oleoducto con capacidad de 7 millones de barriles diarios.
• Emiratos Árabes Unidos cuenta con un conducto hacia el golfo de Omán con capacidad de 1,5 millones de barriles diarios.

No obstante, estas vías no sustituyen completamente el volumen que circula por Ormuz.

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¿Qué regiones serían las más afectadas?

En 2022, aproximadamente 82 % del petróleo crudo y condensado que atravesó el estrecho tuvo como destino países asiáticos, principalmente:

• China
• Corea del Sur
• India
• Japón

En contraste, Estados Unidos adquirió alrededor de 11 % de sus importaciones de crudo y 3 % de su consumo de líquidos de petróleo a través de esta ruta.

Sin embargo, un cierre elevaría la demanda global y presionaría los precios en todos los mercados, incluso en países que no dependen directamente del paso marítimo.

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¿Por qué se considera la “verdadera arma” de Irán?

La amenaza de bloquear el estrecho de Ormuz funciona como un mecanismo de presión estratégica.

De acuerdo con el análisis citado por RT, la advertencia busca disuadir una mayor participación de Estados Unidos en la escalada militar con Israel y generar presión internacional ante el riesgo de turbulencias económicas globales.

El viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Irak, Fuad Hussein, señaló que un cierre podría elevar los precios del petróleo hasta 300 dólares por barril, cifra que duplicaría su récord histórico.

¿Puede convertirse en un arma de doble filo?

El cierre también implicaría riesgos para Irán.

Según datos del Banco Mundial, en 2021 la actividad vinculada a esta ruta representaba más de 18 % del Producto Interno Bruto iraní.

Además, China, principal comprador de petróleo iraní con aproximadamente 1,8 millones de barriles diarios, podría verse afectada, lo que tendría implicaciones diplomáticas y comerciales.

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¿Qué postura ha expresado Estados Unidos?

En medio de la crisis, el presidente estadounidense Donald Trump declaró: “Nadie sabe lo que voy a hacer”, tras haber solicitado previamente a Irán que se “rindiera incondicionalmente”.

Las declaraciones reflejan la incertidumbre sobre el curso que podría tomar la escalada.