NASA descarta que un asteroide impacte contra la Luna en 2032 tras nuevas observaciones del telescopio Webb
El asteroide 2024 YR es un objeto espacial que fue detectado por primera vez a finales de 2024.
ESTADOS UNIDOS.- La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) informó que el asteroide 2024 YR ya no representa riesgo de impacto contra la Luna en 2032, luego de que nuevas observaciones permitieran recalcular su trayectoria con mayor precisión.
De acuerdo con información difundida por la propia NASA y reportes del servicio informativo Associated Press (AP), las mediciones realizadas en febrero mediante el Telescopio Espacial James Webb permitieron actualizar los cálculos orbitales del objeto y confirmar que pasará a una distancia segura del satélite natural de la Tierra.
La agencia espacial explicó que la probabilidad de impacto es ahora cero, una conclusión que corrige estimaciones preliminares realizadas tras el descubrimiento del asteroide, indicó ABC.
¿Qué es el asteroide 2024 YR?
El asteroide 2024 YR es un objeto espacial que fue detectado por primera vez a finales de 2024 por programas de vigilancia astronómica que monitorean cuerpos cercanos a la Tierra.
Según los datos recopilados por los científicos:
- Tiene un diámetro aproximado de 60 metros
- Forma parte de los objetos conocidos como asteroides cercanos a la Tierra
- Su órbita cruza zonas del sistema solar que requieren seguimiento constante
Este tipo de asteroides se monitorea regularmente para detectar posibles riesgos de impacto con la Tierra o con otros cuerpos del sistema solar.
¿Por qué se pensaba que podía chocar con la Luna?
Tras su descubrimiento, los primeros cálculos orbitales indicaron que existía una pequeña probabilidad de impacto contra la Luna en 2032.
Las estimaciones iniciales señalaban aproximadamente 4,3 % de probabilidad de colisión directa con el satélite natural de la Tierra.
Este tipo de cálculos preliminares es común cuando un objeto se detecta por primera vez, ya que los astrónomos aún no cuentan con suficientes observaciones para determinar con exactitud su trayectoria.
Con el paso del tiempo y nuevas mediciones, las estimaciones se ajustan para obtener una predicción más precisa.
¿Qué descubrieron las nuevas observaciones del telescopio Webb?
Las observaciones realizadas con el Telescopio Espacial James Webb en febrero permitieron recopilar datos adicionales sobre la trayectoria del asteroide.
Gracias a estas mediciones, los científicos pudieron recalcular su órbita y determinar que el objeto pasará cerca de la Luna pero sin colisionar.
La NASA indicó que el asteroide se acercará el 22 de diciembre de 2032, pero mantendrá una distancia aproximada de:
- 13.200 millas
- Equivalente a 21.200 kilómetros
Esta distancia se considera suficiente para descartar cualquier impacto.
¿Representó algún riesgo para la Tierra?
Cuando fue detectado por primera vez, algunos cálculos preliminares también evaluaron la posibilidad de un impacto contra la Tierra.
Sin embargo, los científicos descartaron esa posibilidad desde el año pasado.
Los modelos orbitales actuales indican que no existe riesgo de colisión con nuestro planeta durante el próximo siglo.
Este tipo de análisis forma parte del trabajo de programas internacionales de defensa planetaria, que monitorean miles de objetos cercanos a la Tierra.
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¿Cómo se monitorean los asteroides cercanos a la Tierra?
Agencias espaciales y observatorios internacionales utilizan telescopios terrestres y espaciales para rastrear asteroides y calcular sus trayectorias.
Entre las herramientas utilizadas se encuentran:
- Telescopios de vigilancia astronómica
- Observatorios especializados en objetos cercanos a la Tierra
- Satélites y telescopios espaciales como el James Webb
Con estos instrumentos, los científicos pueden determinar el tamaño, la velocidad y la órbita de cada objeto.
La actualización constante de estos cálculos permite confirmar si un asteroide representa riesgo o si pasará a una distancia segura.
¿Por qué cambian las probabilidades de impacto con el tiempo?
Cuando un asteroide se detecta por primera vez, su órbita se calcula con un número limitado de observaciones.
A medida que los telescopios recopilan nuevos datos, los modelos matemáticos se refinan y la trayectoria se calcula con mayor precisión.
Por esa razón, las probabilidades de impacto pueden cambiar con el tiempo.
En el caso del asteroide 2024 YR, las nuevas mediciones confirmaron que no impactará la Luna ni la Tierra, lo que permite a los científicos descartar cualquier riesgo asociado con este objeto en el futuro cercano.
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