Organización Metereológica Mundial retira “Melissa” de la lista de huracanes en el Atlántico por daños devastadores en el Caribe; ¿Qué nombre lo va a sustituir?

El huracán Melissa alcanzó la categoría 5, la máxima en la escala Saffir-Simpson, y se convirtió en el último ciclón de gran impacto en la región atlántica.

Por su potencia destructiva, el Comité de Huracanes de la OMM determinó que el nombre no volverá a utilizarse para futuros ciclones tropicales.

En su lugar, a partir de 2031 se usará “Molly” para designar a tormentas y huracanes que se formen en la misma zona geográfica.

México

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El cambio no es inmediato porque las listas de nombres son rotativas y se repiten cada seis años.

¿Por qué se retiró el nombre Melissa?

El Comité de Huracanes de la OMM toma la decisión de retirar nombres cuando un ciclón tropical causa pérdidas humanas significativas o daños materiales de gran magnitud.

En el caso de Melissa, su impacto en octubre de 2025 en varias naciones del Caribe justificó su eliminación de la lista.

Cualquier país afectado por un huracán puede solicitar ante la OMM que el nombre sea retirado, si el organismo internacional lo autoriza, ese nombre queda excluido de manera permanente y se reemplaza por otro que inicie con la misma letra.

Conagua explicó que las listas de nombres se preparan con anticipación a cada temporada ciclónica y contienen nombres femeninos y masculinos, por cada letra del abecedario, en distintos idiomas.

Estas listas se repiten cada seis años, a menos que algún nombre sea retirado por la razón mencionada.

¿Qué otros nombres han sido retirados recientemente?

En marzo de 2024, el Comité de la OMM anunció el retiro de los nombres Otis y Dora, también por los graves daños que causaron.

Otis impactó Acapulco, Guerrero, en octubre de 2023 como huracán categoría 5. El fenómeno dejó un saldo de 51 víctimas mortales y varias personas desaparecidas, además de daños materiales cuantiosos en infraestructura turística y viviendas.

Dora fue retirada de la lista del Pacífico Norte oriental no por sus efectos directos en territorio mexicano, sino por su relación indirecta con los devastadores incendios forestales que ocurrieron en Maui, Hawái, en agosto de 2023. Aunque Dora no tocó tierra en el archipiélago, su circulación atmosférica contribuyó a las condiciones de viento que propagaron el fuego.

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¿Cómo funciona el sistema de nombres de huracanes?

La OMM mantiene listas preestablecidas de nombres para tormentas tropicales y huracanes en diferentes cuencas oceánicas del mundo.

En el Atlántico y el Pacífico Nororiental, estas listas se repiten cada seis años.

El objetivo del sistema es facilitar la comunicación y la memorización de los ciclones tropicales, especialmente cuando hay múltiples fenómenos activos al mismo tiempo. Los nombres breves y distintivos reducen confusiones en los avisos a la población y en los reportes de los medios de comunicación.

El proceso para nombrar ciclones incluye:

• Listas predeterminadas por cuenca oceánica
• Alternancia entre nombres femeninos y masculinos
• Nombres en español, inglés y francés en la cuenca del Atlántico
• Rotación sexenal mientras no sean retirados

¿Cuándo entra en vigor el nombre Molly?

El nombre Molly comenzará a utilizarse a partir de 2031, cuando la lista rotativa del Atlántico llegue nuevamente a la letra M.

Mientras tanto, en las temporadas ciclónicas de 2026 a 2030 se seguirán usando los nombres originalmente programados.

Es importante aclarar que el reemplazo de Melissa por Molly no afecta los nombres asignados para las próximas temporadas, pues el cambio se aplica hasta que el ciclo de seis años complete su recorrido y se reinicie la lista.

¿Cuál es el propósito de retirar nombres de huracanes?

• Respeto a las víctimas: No se considera apropiado reutilizar el nombre de un huracán que causó muertes y destrucción masiva.
• Sensibilidad social: Las comunidades afectadas podrían revivir experiencias traumáticas al escuchar nuevamente el nombre del fenómeno.
• Claridad histórica: Facilita la referencia a huracanes específicos en registros históricos y estudios científicos.
• Registro de desastres: Los nombres retirados quedan asociados permanentemente a los eventos más destructivos.

Desde que se implementó el sistema de nomenclatura, decenas de nombres han sido retirados en distintas cuencas del mundo.

En el Atlántico, nombres como Katrina, Mitch, María e Irma han quedado fuera de las listas rotativas por los catastróficos efectos que provocaron.

¿Qué recomendaciones emite Conagua para temporadas ciclónicas?

Ante el inicio de cada temporada de huracanes, que oficialmente va de junio a noviembre en el Atlántico, Conagua recomienda a la población:

• Mantenerse informada a través de fuentes oficiales
• Identificar refugios temporales en su localidad
• Preparar una mochila de emergencia con documentos, agua y alimentos no perecederos
• Seguir las indicaciones de Protección Civil
• No difundir rumores ni información no confirmada sobre trayectorias de ciclones

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La dependencia recordó que, aunque los nombres de los huracanes cambien y algunos sean retirados, lo más importante es que la población conozca los riesgos y tome medidas preventivas con anticipación.