¿Por qué tras décadas bajo control vuelve el sarampión a ser problema de salud nacional en México? el descenso en la vacunación se perfila como uno de las principales causas de la rápida expansión

MÉXICO.- — El repunte de sarampión en México durante los primeros meses de 2026 ha encendido las alertas sanitarias, luego de que la Secretaría de Salud reportó más de 7 mil casos y 27 decesos en los primeros dos meses del año, con impacto en menores de edad y personas con sistema inmunitario debilitado. La información se basa en datos oficiales y en el análisis del epidemiólogo Pablo Francisco Olivia Sánchez, difundido en Semanario UAM, donde se advierte que el país enfrenta un escenario de riesgo por la baja en la cobertura de vacunación.

Este contexto pone en riesgo la contención de enfermedades prevenibles y abre la posibilidad de que se restablezcan las cadenas de transmisión del virus. El especialista recordó que México logró interrumpir la transmisión autóctona del sarampión en 1995, pero la caída progresiva en la inmunización amenaza con revertir ese avance histórico.

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¿Por qué aumentaron los casos de sarampión en México?

El epidemiólogo Pablo Francisco Olivia Sánchez explicó que el brote de sarampión no es un fenómeno aislado.“El brote actual no puede entenderse como un fenómeno repentino ni aislado; se trata del resultado de una disminución progresiva en las coberturas de vacunación por varios años”, señaló en Semanario UAM.

La cobertura de vacunación en México ronda actualmente el 71 %, lejos del 95 % necesario para mantener la enfermedad bajo control.“Antes de los años noventa, México alcanzaba coberturas cercanas al 95 % con esquemas completos de vacunación; ahora, de acuerdo con encuestas nacionales recientes, rondan el 71 %, muy por debajo del umbral necesario para considerar una enfermedad bajo control”, explicó el especialista.

La reducción en la inmunización permite que el virus encuentre personas susceptibles y genere brotes en comunidades con baja protección.

Qué tan contagioso es el sarampión y por qué preocupa

El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas. Un solo caso puede generar entre 12 y 18 contagios en personas susceptibles.El especialista advirtió: “Cuando no se alcanza la inmunidad de grupo, el virus encuentra condiciones ideales para propagarse, y eso es lo que estamos viendo”.

Esta alta transmisibilidad obliga a mantener altos niveles de vacunación para evitar brotes en comunidades con menor cobertura. El riesgo aumenta cuando los casos importados llegan a zonas con baja protección inmunitaria.

Cómo se detectan y confirman los casos de sarampión

La vigilancia epidemiológica del sarampión se realiza mediante el seguimiento de enfermedades exantemáticas, es decir, aquellas que provocan erupciones en la piel. Los casos se confirman con pruebas de laboratorio, lo que permite identificar las cadenas de transmisión y detectar brotes activos.

Aunque algunos contagios recientes se originan en casos importados, el mayor riesgo surge cuando el virus llega a comunidades con baja cobertura de vacunación.

Quiénes están en riesgo de contagio y complicaciones

El riesgo del sarampión en México no se limita a la infancia. También pueden enfermar jóvenes y adultos sin esquema completo de vacunación o sin historial confiable.

Las complicaciones pueden ser graves e incluyen:

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• Neumonía
• Diarrea severa
• Infecciones de oído
• Ceguera
• Encefalitis, que puede dejar secuelas neurológicas permanentes

Estas consecuencias refuerzan la importancia de mantener altos niveles de inmunización en la población.

El impacto de la desinformación sobre las vacunas

El especialista alertó sobre el papel de la desinformación en torno a las vacunas. Aunque México no tiene una cultura antivacunas tan extendida como otros países, durante la pandemia de COVID-19 circularon narrativas erróneas que afectaron la confianza en la vacunación.

“La desinformación no solo afecta a la población en general; impacta en quienes deberían ser referentes de confianza. Combatirla requiere estrategias claras de comunicación”, señaló Olivia Sánchez.

La difusión de información incorrecta puede reducir la cobertura de inmunización y favorecer la propagación del virus.

Qué acciones urgentes se requieren para contener el brote

El especialista planteó varias acciones para frenar el repunte de sarampión en México:

• Aumentar la cobertura de vacunación de forma uniforme
• Mejorar la distribución de vacunas
• Incrementar el financiamiento en salud pública
• Fortalecer la vigilancia de casos importados
• Promover campañas de información claras
• Llamar a la población a vacunarse

La meta es recuperar niveles de inmunización cercanos al 95 %, necesarios para mantener la enfermedad bajo control.

Qué debe saber la población sobre el sarampión en 2026

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El repunte de sarampión en México confirma que la enfermedad sigue presente cuando baja la cobertura de vacunación. Autoridades y especialistas coinciden en que la prevención depende de mantener esquemas completos y de reforzar la vigilancia epidemiológica.

La información confiable, la vacunación oportuna y el seguimiento de campañas de salud son claves para evitar que el virus se propague y cause más contagios en la población.