Zohran Mamdani nombra a exconvicto como jefe del Departamento Correccional de Nueva York; ¿Quién es Stanley Richards y cuál delito pugnó en los ochentas?

NUEVA YORK, Estados Unidos.- El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ha nombrado a un exconvicto, Stanley Richards, como máximo responsable de las cárceles de la ciudad.

Richards, quien décadas atrás cumplió una condena por robo, no solo supervisará las instalaciones penitenciarias y a su personal, sino que también tendrá un trato directo con la población recluida.

Este nombramiento histórico, anunciado por la oficina del alcalde, representa un giro conceptual que prioriza la rehabilitación sobre el castigo y cuestiona el estigma social que persigue a quienes han pasado por prisión.

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Un nombramiento con simbolismo y propósito práctico

Al presentar a Richards, el alcalde Mamdani enfatizó que la designación va más allá de lo simbólico.

Stanley hará historia en este rol como la primera persona formalmente encarcelada en servir como comisionado. Ese logro no es sólo simbólico, es un testamento a la pasión y el liderazgo que le traerá a cada miembro de la oficina de corrección y a los neoyorquinos encarcelados bajo su supervisión”.

—  Zohran Mamdani.

Mamdani pidió a la sociedad romper con el hábito de juzgar a las personas por lo peor que han hecho y, en cambio, centrar el trabajo colectivo en la esperanza y el apoyo para lograr una verdadera reinserción.

La trayectoria de Stanley Richards: de recluso a subcomisionado

Según reportes del medio New York Hispano, Richards fue encarcelado a finales de la década de 1980.

Tras cumplir su condena por un cargo de robo, inició su rehabilitación lo que lo llevó a trabajar en The Fortune Society, una organización reconocida por apoyar a personas tras su salida de prisión y promover alternativas al encarcelamiento.

Su experiencia y labor lo catapultaron dentro de la estructura correccional de la ciudad, donde ya había hecho historia al convertirse en el primer exconvicto en ocupar el cargo de subcomisionado del Departamento Correccional de Nueva York (DOC, por sus siglas en inglés).

Ahora, desde la máxima autoridad, buscará reforzar la seguridad tanto de los custodios como de los reclusos, y garantizar los derechos básicos de las personas privadas de libertad.

El Centro Metropolitano de Detención (MDC) de Brooklyn, una de las prisiones más famosas fue inaugurada a principios de los noventa para aliviar el hacinamiento de Manhattan, fue diseñada para albergar a mil reclusos, pero para 2020 ya contabilizaba oficialmente 1,693 internos, operando constantemente al límite de su capacidad.

Esta instalación ha sido objeto de numerosas denuncias, incluida una demanda federal admitida en 2015 donde reclusos musulmanes alegaron haber sufrido palizas y aislamientos arbitrarios por parte de los custodios.

Se trascendió que el enfoque de Richards no estará puesto en el miedo, sino en fomentar esperanza entre los internos para su vida una vez cumplan su condena.

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Cuando vemos lo mejor en todos nosotros en lugar de juzgar a la gente por la peor cosa que han hecho, cuando vemos nuestra humanidad común en lugar de nuestras diferencias, podemos alcanzar lo inimaginable”.

—  Zohran Mamdani.

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Con esta designación, Nueva York busca traducir esa visión en una política correccional concreta, poniendo al frente a alguien que ha vivido el sistema desde ambos lados de los barrotes.