Jubilado que ganó la lotería en Reino Unido usó el dinero para crear una red de drogas de 332 millones de euros; fue condenado a 16 años
John Eric Spiby fue condenado a 16 años y medio de prisión por fabricar y distribuir millones de pastillas falsas desde una granja en Mánchester
CIUDAD DE MÉXICO.- Un hombre británico de 80 años, que en 2010 se volvió millonario tras ganar la lotería, fue condenado a 16 años y seis meses de prisión luego de comprobarse que dirigía una organización dedicada a fabricar y vender millones de pastillas ilegales para tratar ansiedad e insomnio.
La información fue dada a conocer por la Policía de Greater Mánchester y retomada por medios como The Times, El País e Infobae México.
El jubilado, identificado como John Eric Spiby, obtuvo hace más de una década un premio de 2.77 millones de euros. Sin embargo, en lugar de utilizar ese dinero para una vida tranquila, lo invirtió en crear un negocio criminal que llegó a mover hasta 332 millones de euros en el mercado negro.
El caso también involucra a su hijo, John Colin Spiby Jr., de 37 años, y a dos colaboradores cercanos, Lee Drury y Callum Dorian, quienes participaron en la operación ilegal que funcionó durante varios años en distintas zonas de Inglaterra.
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¿Cómo operaba la organización criminal?
De acuerdo con la investigación judicial, el grupo encabezado por Spiby producía y distribuía pastillas falsificadas que aparentaban ser medicamentos legales, en especial Valium. En realidad, los comprimidos contenían etizolam, una sustancia mucho más potente que el diazepam y altamente peligrosa para la salud.
El negocio comenzó en una granja propiedad del jubilado, ubicada en Greater Mánchester. Con el tiempo, la producción creció tanto que en 2021 fue trasladada a una nave industrial en Salford, equipada con maquinaria especializada para fabricar medicamentos de manera masiva.
Las autoridades descubrieron que la red llegó a operar como una empresa formal. Incluso utilizaban una compañía fachada llamada Nutra Inc, administrada por Lee Drury, para ocultar el origen ilícito de las actividades.
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Una droga peligrosa que causó alarma
El etizolam es un fármaco utilizado en algunos países para tratar ansiedad y ataques de pánico. Sin embargo, su consumo sin control médico puede provocar graves daños.
Según datos presentados en el juicio, esta sustancia ha sido vinculada con 58 por ciento de las muertes por drogas en Escocia durante 2021.
La fiscal del caso, Emma Clarke, explicó que la organización producía millones de pastillas con apariencia de medicamentos legales, pero que en realidad representaban un alto riesgo para quienes las consumían.
Millones de pastillas y ganancias millonarias
Las investigaciones revelaron que la banda pudo haber distribuido pastillas con un valor en la calle que oscilaba entre 56 y 332 millones de euros.
En una sola operación detectada por la policía en abril de 2022, los delincuentes intentaron colocar en el mercado 2.5 millones de comprimidos, con un valor estimado de más de 77 millones de euros.
El seguimiento de las actividades fue posible gracias a labores de vigilancia y a la intervención de comunicaciones realizadas mediante Encrochat, una plataforma encriptada usada por grupos criminales en Europa.
¿Te imaginas ganar la lotería y aún así formar un grupo criminal del narcotráfico? Pues un británico de 80 años no se detuvo a delinquir pese a ser millonario.
— Aristegui Noticias (@AristeguiOnline) January 29, 2026
Se trata de John Eric Spiby, quien, junto a su hijo y dos sujetos más presuntamente formaban parte de una organización… pic.twitter.com/kkkTWDQWCo
El papel de cada integrante
Dentro de la organización, cada miembro tenía funciones específicas:
- John Eric Spiby, el padre, fue identificado como líder y principal financiador.
- John Colin Spiby Jr. realizaba labores de manipulación y traslado de la mercancía.
- Callum Dorian actuaba como estratega y encargado de contactar a otros grupos delictivos.
- Lee Drury administraba la empresa tapadera y ayudaba a ocultar el dinero obtenido.
Además del tráfico de drogas, las autoridades encontraron pruebas de que el grupo poseía armas de fuego y municiones, y que intentó obstaculizar la investigación judicial.
Las condenas dictadas por el tribunal
El juez Nicholas Clark, del tribunal penal de Bolton, dictó sentencia contra todos los implicados. Durante la audiencia declaró: “A pesar de haber ganado la lotería, decidió continuar una vida dedicada al crimen en lugar de disfrutar una jubilación normal”.
Las penas quedaron de la siguiente manera:
- John Eric Spiby: 16 años y seis meses de prisión.
- Lee Drury: 9 años y nueve meses.
- John Colin Spiby Jr.: 9 años de cárcel.
- Callum Dorian: también recibió una condena por su participación clave en la red.
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¿Por qué es relevante este caso?
Las autoridades británicas señalaron que la actividad de esta organización tuvo un impacto directo en la salud pública, especialmente en zonas como Bury New Road, donde aumentó la circulación de pastillas falsificadas.
El inspector Alex Brown, de la Unidad Contra el Alto Crimen Organizado de Greater Mánchester, afirmó que los condenados fueron “personas que no mostraron respeto por la vida humana ni por la seguridad pública”.
Especialistas citados durante el juicio advirtieron que consumir este tipo de drogas representa “una forma de ruleta rusa extremadamente peligrosa”.
Un final inesperado para un ganador de lotería
El caso de John Eric Spiby ha llamado la atención por la contradicción entre su historia personal y el desenlace judicial. Pasó de ser un jubilado con una fortuna inesperada a convertirse en el líder de una de las redes de fabricación de drogas más grandes descubiertas en la región.
La justicia británica concluyó que el dinero obtenido legalmente fue utilizado para financiar un negocio criminal que afectó a miles de personas.
Con esta sentencia, las autoridades buscan enviar un mensaje claro sobre las consecuencias del narcotráfico y el riesgo que implican los medicamentos falsificados que circulan en el mercado ilegal.
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