OMS aclara que no recomienda limitar viajes por virus Nipah, pese a su letalidad de hasta 75% sin vacuna ni tratamiento y explica por qué el control local es la medida más eficaz

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este viernes que no es necesario cerrar fronteras ni restringir viajes internacionales tras la detección de dos casos del virus Nipah en India, uno de ellos todavía en estado grave.

La postura del organismo busca evitar medidas desproporcionadas que afecten la movilidad y el comercio, y prioriza el control del brote en el lugar donde ocurre, con acciones sanitarias focalizadas.

La información fue dada a conocer en Ginebra durante una conferencia de prensa y difundida por agencias internacionales.

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¿Por qué la OMS no recomienda restricciones de viaje?

Anais Legand, integrante del departamento de Patógenos de Alto Riesgo de la OMS, explicó que las restricciones fronterizas no son la forma más eficaz de contener el virus.

La forma más eficaz de contener el virus cuando hay un brote es en el lugar de contagio, a través de una respuesta local que incluya el cuidado de los afectados, el seguimiento de los contactos y la información a la opinión pública”, señaló.

La especialista añadió que algunos países han optado por medir la temperatura a viajeros procedentes de zonas afectadas, pero aclaró que esta práctica no equivale a una restricción de viajes, sino a una decisión sanitaria preventiva de cada gobierno.

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¿Cuántos casos hay confirmados y cuál es el riesgo real?

La OMS fue notificada oficialmente de los casos el 26 de enero de 2026. Hasta ahora:

• Se han confirmado dos casos de virus Nipah en India
• Uno de los pacientes permanece grave
• No se han detectado nuevos contagios
• Alrededor de 190 personas están bajo seguimiento médico

El martes previo, la OMS evaluó como “bajo” el riesgo de expansión del virus en India, al considerar que el país tiene experiencia previa en el manejo de brotes similares.

¿Qué es el virus Nipah y por qué preocupa?

El virus Nipah es un patógeno identificado por primera vez en 1998. Desde entonces se han registrado brotes en:

• India
• Bangladesh
• Malasia
• Filipinas
• Singapur

La principal preocupación es su alta letalidad, que puede variar entre 40% y 75%, y el hecho de que no existe una vacuna ni un tratamiento específico.

¿Cómo se transmite el virus Nipah?

Según la OMS, el virus se transmite principalmente:

• De animales a humanos, sobre todo por murciélagos frugívoros
• Por el consumo de alimentos contaminados por estos animales

También se han documentado contagios de persona a persona, aunque de forma limitada.

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Esto ha ocurrido en condiciones de contacto prolongado con un paciente enfermo sin el uso de equipo de protección personal adecuado”, explicó Legand.

¿Cuáles son los síntomas y cuándo acudir al médico?

La OMS recomienda que cualquier persona en zonas afectadas que presente síntomas acuda de inmediato a un centro médico, aunque reconoce que las señales iniciales pueden ser poco claras.

Los síntomas más comunes son:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Confusión

Otros posibles signos incluyen:

• Tos
• Problemas respiratorios
• Mareos
• Fatiga
• Vómitos

La detección temprana es clave para reducir complicaciones y cortar cadenas de contagio.

Hasta el momento, no hay evidencia que justifique cierres de fronteras o alarmas globales. La propia OMS ha calificado el riesgo de expansión como bajo y ha confirmado que no hay nuevos contagios fuera de los casos identificados.

Las recomendaciones oficiales se basan en datos verificables y en experiencias previas de contención.

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