Científicos en España logran eliminar tumores de páncreas en animales y evitar recaídas: qué descubrieron y por qué importa

ESPAÑA.- Un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), en España, consiguió erradicar tumores pancreáticos en modelos animales y evitar que reaparezcan mediante una terapia triple combinada.

Los resultados fueron publicados en la revista científica PNAS y abren una nueva línea de investigación contra uno de los cánceres más agresivos, según EuroNews.

El cáncer de páncreas es uno de los tumores con peor pronóstico en el mundo. Suelen detectarse tarde y desarrollan resistencia rápida a los tratamientos, lo que limita las opciones terapéuticas.

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En este contexto, un nuevo estudio liderado por el científico Mariano Barbacid ofrece un avance relevante: su equipo logró hacer desaparecer tumores pancreáticos en ratones y evitar que regresaran, usando una combinación de tres terapias dirigidas.

La investigación fue realizada por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

En un comunicado oficial, los autores destacaron que esto:

“Abre una vía para diseñar nuevas terapias combinadas que puedan mejorar la supervivencia de los pacientes con adenocarcinoma ductal de páncreas”.

¿Qué descubrió exactamente el equipo del CNIO?

Los investigadores demostraron que atacar al mismo tiempo tres puntos clave de una vía molecular relacionada con el oncogén KRAS permitió:

• Eliminar por completo tumores pancreáticos en animales.
• Evitar que los tumores reaparecieran.
• Lograr estos efectos sin observar toxicidad relevante en los modelos estudiados.

Los resultados se repitieron en tres modelos animales distintos, lo que refuerza la consistencia del hallazgo.

Según el estudio, la combinación terapéutica consiguió una regresión duradera de los tumores, algo que no suele lograrse cuando se actúa solo sobre un punto del cáncer.

¿Por qué es tan importante el oncogén KRAS en el cáncer de páncreas?

El oncogén KRAS está implicado en la mayoría de los cánceres de páncreas. Es uno de los motores principales del crecimiento tumoral.

El problema es que, cuando se intenta bloquear solo un punto de esta vía, el tumor desarrolla resistencia y vuelve a crecer.

La estrategia del CNIO fue diferente:en lugar de un solo bloqueo, el equipo atacó tres niveles de la misma vía molecular, lo que impidió que el tumor encontrara rutas alternativas para sobrevivir.

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Ahí está el núcleo del avance.

¿Qué tipo de tratamiento usaron los científicos?

La terapia triple combinó:

• Un inhibidor experimental de KRAS.
• Un fármaco ya aprobado para cáncer de pulmón.
• Un degradador de proteínas, diseñado para eliminar componentes clave del proceso tumoral.

Al actuar juntos, estos tres enfoques lograron que los tumores desaparecieran y no volvieran a aparecer durante el seguimiento en animales.

¿Quiénes lideraron este estudio?

El trabajo fue encabezado por:

• Mariano Barbacid, jefe del Grupo de Oncología Experimental del CNIO.
• Carmen Guerra, como coautora principal.
• Vasiliki Liaki y Sara Barrambana, como primeras autoras.

El CNIO destacó que este hallazgo es fruto de años de investigación en biología molecular del cáncer.

¿Qué tan grave es el cáncer de páncreas hoy?

En España se diagnostican más de 10 mil 300 casos al año.

La supervivencia a cinco años es inferior al 10%, de acuerdo con datos citados por los propios investigadores.

Esto se debe, en gran parte, a:

• Diagnóstico tardío.
• Alta agresividad del tumor.
• Aparición temprana de resistencia a tratamientos.

Por eso, cualquier avance que apunte a evitar recaídas es visto como un paso relevante en investigación oncológica.

¿Este tratamiento ya puede usarse en pacientes?

No. El propio Barbacid fue claro y pidió cautela:

“Aún no estamos en condiciones de llevar a cabo ensayos clínicos con la triple terapia”.

Los autores explican que optimizar esta combinación para personas será un proceso complejo, que requiere más estudios de seguridad, dosis y eficacia antes de probarse en humanos.

Entonces, ¿qué significa realmente este avance?

Este resultado:

• No es una cura disponible.
• No es todavía un tratamiento para hospitales.
• Sí es una prueba sólida de que el cáncer de páncreas puede ser erradicado en modelos animales si se bloquea de forma múltiple.

En palabras del propio CNIO, estos datos:

“Marcan el rumbo para desarrollar nuevos ensayos clínicos”.

Es decir, establecen una base científica para diseñar terapias futuras más eficaces.

Preguntas comunes que surgen con esta investigación

¿Ya existe una fecha para ensayos en humanos?

No. El estudio señala que todavía no están en condiciones de iniciar ensayos clínicos.

¿Esto significa que el cáncer de páncreas es curable?

No en pacientes, por ahora. Significa que en animales se logró algo que antes no se había conseguido de forma duradera.

¿Por qué se habla tanto de terapias combinadas?

Porque atacar un solo punto permite que el tumor se adapte. Atacar varios a la vez reduce esa posibilidad.

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Conclusión

El trabajo del CNIO demuestra que romper la resistencia del cáncer de páncreas podría ser posible si se diseñan terapias que actúen de forma simultánea sobre los mecanismos que lo sostienen.

Aunque el camino hacia los ensayos clínicos es largo, este estudio publicado en PNAS ofrece algo que durante años ha sido difícil de conseguir en este tipo de cáncer: tumores eliminados y sin recaída en modelos experimentales.

Para los investigadores, este no es un final, sino un nuevo punto de partida.