Tormenta invernal: 18 fallecidos, miles sin electricidad y caos en viajes; la nieve continúa en el noreste de Estados Unidos

Una masiva tormenta invernal continúa afectando a gran parte de Estados Unidos, dejando un saldo de al menos 18 fallecimientos relacionados con las condiciones climáticas, más de 800,000 hogares y negocios sin electricidad y un severo caos en los sistemas de transporte aéreo y terrestre.

El sistema climático, que ha cubierto una franja de aproximadamente 2,090 kilómetros desde Arkansas hasta Nueva Inglaterra, descargó más de 30 centímetros de nieve en amplias zonas, con pronósticos de hasta 60 centímetros en los lugares más afectados.

Autoridades locales y sitios de monitoreo especializados como poweroutage.com y flightaware.com han documentado el extenso impacto de este evento, que ha provocado el cierre de escuelas y acumulaciones de tráfico a nivel nacional.

México

Mientras la tormenta invernal en Estados Unidos provoca cortes de luz en el norte de México, la CFE asegura capacidad suficiente para enfrentar contingencias

El impacto humano: Un recuento de las fatalidades relacionadas con la tormenta

Las autoridades han reportado al menos 18 muertes en varios estados, directamente vinculadas a las condiciones extremas generadas por la tormenta.

• Hipotermia y exposición: En la ciudad de Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani informó que cinco personas fueron halladas sin vida en exteriores mientras las temperaturas se desplomaban, aunque las causas exactas siguen bajo investigación. Por su parte, funcionarios de Luisiana confirmaron que dos hombres murieron por hipotermia en la Parroquia de Caddo.
• Accidentes durante la remoción de nieve: Esta labor ha resultado particularmente peligrosa. Tres personas en el condado de Lehigh, Pensilvania, fallecieron tras palear o limpiar nieve. En Dayton, Ohio, un operador de una quitanieves murió tras ser golpeado por la máquina. Un incidente similar en Massachusetts cobró la vida de una mujer de 51 años y dejó herido a su esposo, cuando una quitanieves retrocedió sobre ellos en un estacionamiento del MBTA.
• Actividades recreativas: Dos adolescentes perdieron la vida en accidentes separados mientras se deslizaban en trineo: un joven de 17 años en Arkansas y una adolescente de 16 años en Texas.
• Otros incidentes: En Kansas, una maestra de 28 años fue encontrada fallecida en la nieve tras salir de un bar con temperaturas bajo cero. Funcionarios de Tennessee también reportaron tres muertes relacionadas con el clima, cuyos detalles se darán a conocer más adelante.

Infraestructura y servicios: Apagones masivos y caos en los viajes

La combinación de nieve pesada, lluvia helada y fuertes vientos ha provocado un daño significativo a la infraestructura básica del país.

• Corte de energía eléctrica: De acuerdo con los datos recopilados por poweroutage.com, más de 800,000 usuarios sufrieron cortes de energía en la mañana de este lunes. La región más afectada fue el Sur de EE.UU., donde el viento fuerte y la lluvia helada quebraron ramas de árboles y cables de electricidad.
• Cancelaciones y retrasos en vuelos: El sistema de transporte aéreo nacional se vio severamente interrumpido. El sitio de rastreo de vuelos flightaware.com registró más de 6,400 cancelaciones y retrasos en todo el país durante el lunes, afectando los planes de viaje de miles de pasajeros.
• Tránsito y educación: La tormenta generó importantes acumulaciones de tráfico y obligó al cierre de numerosos distritos escolares como medida de precaución.

Pronóstico y alcance geográfico: ¿Qué esperar en las próximas horas?

La tormenta, de escala continental, afectó una extensa franja del territorio estadounidense. Mientras los estados del sur comienzan a recuperarse de los apagones, la atención se centra ahora en el noreste.

El Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado que Nueva Inglaterra continuará recibiendo nieve de ligera a moderada hasta la tarde y noche de este lunes. Esto podría prolongar los problemas de transporte y retrasar los esfuerzos de recuperación en dicha región.

Consejos de seguridad y utilidad pública ante tormentas invernales

Ante la persistencia de condiciones invernales severas, es fundamental priorizar la seguridad. Estas son algunas recomendaciones clave basadas en información de organismos de protección civil:

1. Si debes salir: Conduce con extrema precaución, reduce la velocidad y aumenta la distancia con otros vehículos. Informa a alguien de tu destino y tu ruta.
2. Preparación para apagones: Ten a la mano linternas con baterías cargadas, mantas abrigadas, agua embotellada y alimentos no perecederos. Evita usar generadores o parrillas de carbón en interiores, por el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono.
3. Al palear nieve: Esta es una actividad extenuante. Toma descansos frecuentes, empuja la nieve en lugar de lanzarla cuando sea posible, y presta atención a señales de fatiga excesiva o dolor en el pecho. Personas con condiciones cardíacas deben evitarlo.
4. En caso de hipotermia: Si tú o alguien más presenta temblores incontrolables, confusión, somnolencia o habla arrastrada, busca calor y atención médica de inmediato.
5. Si vuelas: Consulta el estado de tu vuelo directamente con la aerolínea o a través de sitios como flightaware.com antes de dirigirte al aeropuerto.

Te podría interesar: El termómetro se divide en Sonora: continúan las heladas en la Sierra y se anticipan tardes cálidas en el Centro y Sur del Estado