Todavía sigue sin aparecer un elefante que mató a 20 personas desde el inicio del año, es catalogado como el ‘elefante asesino’

INDIA.- El estado de Jharkhand, en el este de India, se encuentra en estado de alerta luego de que un elefante macho adulto haya provocado pánico en comunidades rurales tras ser vinculado con la muerte de al menos 20 personas desde el inicio de este año.

La información ha sido confirmada por autoridades forestales y documentada por medios como The Times of India, BBC y The Hindu, que han dado seguimiento a los operativos de búsqueda, a los testimonios de funcionarios y a los reportes de víctimas.

De acuerdo con estos informes, los ataques se concentran en el distrito de West Singhbhum, una zona con amplias áreas boscosas donde habitan comunidades tribales.

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¿Qué se sabe del elefante que atacó a las víctimas?

Funcionarios forestales describen al animal como un elefante joven, ágil y solitario, que se desplaza en un patrón circular de hasta 110 kilómetros, moviéndose entre divisiones forestales y alejándose de cualquier manada.

Según The Hindu, sus recorridos abarcan zonas cercanas a los bosques de sal de Saranda, Kolhan y Chaibasa, donde se han concentrado los incidentes.

Especialistas explican que su agresividad podría estar relacionada con un periodo de celo, una etapa caracterizada por altos niveles de testosterona, que puede detonar conductas violentas.

Kuldeep Meena, oficial forestal divisional, declaró a la BBC:

“Esta es una situación sin precedentes. Es la primera vez que se relaciona un patrón de muertes similar con un solo elefante macho en la región”.

El ex jefe de Conservación Forestal, LR Singh, explicó que los machos pueden mantener este comportamiento durante varias semanas, y las autoridades estiman que podría prolongarse entre 15 y 60 días.

Operativos de rastreo: drones, patrullas y más de 100 personas desplegadas

Tras confirmarse la magnitud del riesgo, las autoridades intensificaron un operativo de rastreo en el que participan más de 100 personas, con apoyo de agencias estatales y nacionales.

De acuerdo con The Times of India, los equipos utilizan drones, patrullas terrestres y vigilancia nocturna.

Aditya Narayan, responsable forestal del distrito, declaró:

“Seguimos acampando mientras intentamos rastrear al animal con varios equipos, pero no fue visto hoy”.

Las autoridades también han emitido alertas públicas, con recomendaciones para actuar ante un posible encuentro con el elefante.

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Reubicación de familias y prioridad: evitar más muertes

La jefa conservadora del área de Kolhan, Smita Pankaj, señaló que la prioridad absoluta es “prevenir más víctimas”.

En paralelo, el comisionado adjunto de West Singhbhum, Chandan Kumar, confirmó a medios locales que ya trabajan en planes de reubicación temporal para habitantes de las aldeas más expuestas:

“Estamos planeando trasladarlos a los lugares más cercanos y seguros de las áreas críticas”.

¿Dónde y cómo han ocurrido los ataques?

Según reportes de la BBC y The Hindu, los ataques se han producido principalmente durante la noche, cuando muchas personas dormían o vigilaban arroz almacenado en graneros y campos.

Las localidades más afectadas incluyen Sialjod, Bodijari y Lampaisai.

Entre los casos documentados se encuentra el de una familia completa —una pareja y sus dos hijos— que murió en la aldea de Babadia, uno de los episodios más graves.

Medios locales también identificaron a víctimas como Chipri Chimpi, de Sialjod; Prakash Das, de 40 años; así como un menor de edad.

La BBC confirmó que al menos uno de los fallecidos era trabajador forestal.

En total, se contabilizan 12 ataques y más de 10 personas heridas, entre ellas menores.

Comunidades dominadas por el miedo

El temor se ha instalado en las comunidades tribales de West Singhbhum.

Habitantes citados por The Times of India relataron que muchas familias permanecen despiertas por las noches, encienden fogatas, hacen sonar tambores o detonan petardos para intentar ahuyentar al animal.

También se han organizado patrullas comunitarias nocturnas, mientras crece la desconfianza en la capacidad de protección de viviendas hechas en su mayoría de barro y materiales frágiles.

Según testimonios recogidos por la prensa local, “el miedo ahora define su vida cotidiana”.

Limitaciones oficiales y exigencias de la población

Autoridades forestales reconocen limitaciones logísticas, entre ellas la falta de vehículos especializados para trasladar a un elefante sedado.

El conservador principal de bosques, Paritosh Upadhyay, admitió retrasos en la movilización de equipos pesados y la necesidad de apoyo externo.

Mientras tanto, habitantes de las zonas afectadas exigen:

• Sistemas de alerta temprana más eficaces
• Mayor presencia de autoridades
• Compensaciones económicas ágiles, que actualmente suelen tardar semanas

Un conflicto recurrente entre humanos y elefantes

El conflicto entre personas y elefantes es un problema frecuente en Jharkhand, agravado por la deforestación y la expansión de asentamientos humanos en corredores naturales.

De acuerdo con datos oficiales citados por The Hindu, en los últimos 18 años se han registrado:

• 1,270 muertes humanas
• Cerca de 150 elefantes muertos en incidentes similares

El estado alberga una población estimada de hasta 600 elefantes.

La reciente ola de ataques nocturnos en West Singhbhum ha vuelto a evidenciar la vulnerabilidad de las comunidades rurales y las limitaciones institucionales para enfrentar este tipo de emergencias.

Mientras continúa la búsqueda del animal, las autoridades mantienen el despliegue activo y reiteran llamados a la población para evitar zonas boscosas, permanecer en grupo y reportar cualquier avistamiento.

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