Madre pierde a su bebé por síndrome de muerte súbita del lactante y dona su cerebro para la ciencia

Reino Unido. — En Liverpool, Reino Unido, a las 4:50 de la madrugada de principios de 2024, Scarlett, una joven madre de 23 años, enfrentó el momento más devastador de su vida: su hijo de ocho meses, Reuben Curry, no despertó para la hora de comer. A pesar de los intentos desesperados de reanimación y la intervención médica, el bebé fue declarado muerto. Siete meses después, los forenses confirmaron el diagnóstico: síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

El instante que cambió una vida

Scarlett relató que siempre esperaba el llanto de su hijo como señal de hambre. Esa madrugada, la ausencia de ese sonido la alertó. Al correr a la cuna, encontró a Reuben inconsciente y flácido. Inició maniobras de RCP mientras llegaban los paramédicos, quienes intentaron reanimarlo durante casi una hora sin éxito. “Cuando lo encontré, estaba inerte, y ese momento fue el recuerdo más aterrador de mi vida”, confesó la madre.

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El certificado oficial de defunción tardó meses en emitirse, confirmando lo que los médicos sospechaban desde el inicio: SMSL. Reuben había superado complicaciones al nacer y se desarrollaba sin anomalías significativas, lo que hizo aún más inexplicable su muerte.

Donación para la investigación

En medio del dolor, Scarlett tomó una decisión trascendental: donar el cerebro de su hijo para la investigación científica. “Si mi hijo puede ayudar a salvar a otros niños, ese es su futuro”, expresó. Su gesto busca contribuir a reducir el número de familias que enfrentan la misma tragedia.

El síndrome de muerte súbita del lactante

El SMSL ocurre cuando un bebé sano menor de un año muere repentinamente mientras duerme, sin que se encuentre una causa clara incluso tras autopsias e investigaciones. Según datos de 2024, 47 bebés en Corea murieron por SMSL, lo que representa el 8,3% de las muertes infantiles. La tasa estimada es de 0,20 por cada 1.000 nacimientos.

El riesgo es mayor entre los 2 y 4 meses de edad, y el 90% de los casos ocurre antes de los seis meses. Factores como dormir boca abajo, exceso de calor, ropa de cama blanda, exposición al tabaco, bajo peso al nacer o prematuridad aumentan la vulnerabilidad. Aunque algunos casos coinciden con vacunaciones, la evidencia médica indica que las vacunas reducen el riesgo de SMSL.

Recomendaciones para reducir riesgos

Las comunidades médicas recomiendan medidas preventivas:

• Colocar siempre al bebé boca arriba para dormir.
• Mantener la cabeza descubierta y las mantas ajustadas bajo los hombros.
• Evitar almohadas, muñecos o mantas gruesas en la cuna.
• Hacer que el bebé duerma en la misma habitación que los padres durante los primeros seis meses, pero en cunas separadas.

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Aunque no existe forma de prevenir por completo el SMSL, estas prácticas pueden reducir significativamente el riesgo y ofrecer mayor seguridad a los lactantes.