El mundo entra en una “quiebra hídrica global”, advierte informe de la Universidad de la ONU
La crisis del agua no reconoce fronteras. La agricultura, responsable de consumir alrededor del 70% del agua dulce disponible, se encuentra en el centro del problema.
Ciudad de México.- La cuenta corriente de la naturaleza está en números rojos. Un informe histórico de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) advierte que el planeta ha entrado en una era de “quiebra hídrica global”, un punto de no retorno para múltiples sistemas acuíferos donde la demanda humana ha agotado de forma irreversible las reservas de agua, comprometiendo el futuro del suministro hídrico mundial.
El documento señala que el mundo ya no enfrenta una crisis pasajera, sino un colapso estructural del sistema hídrico, provocado por décadas de sobreexplotación, contaminación y mala gestión, agravadas por los efectos del cambio climático.
Del grifo al vacío: cuando el agua deja de volver
El informe describe cómo un modelo de desarrollo insostenible ha llevado a la humanidad a consumir más agua de la que la naturaleza puede reponer.
La presión ejercida por la agricultura intensiva, el crecimiento urbano e industrial, la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero ha generado un círculo vicioso de sequías prolongadas, evaporación acelerada y alteraciones en los patrones de lluvia.
“Muchas regiones han vivido muy por encima de sus posibilidades hidrológicas. Es como tener una cuenta bancaria a la que se le extrae dinero cada día sin que entre un solo depósito. El saldo ya es negativo”, explicó Kaveh Madani, autor principal del informe de la UNU.
El resultado, advierte, es una factura hídrica impagable que ya está afectando a comunidades, economías y ecosistemas enteros.
La factura del derroche hídrico
La auditoría global presentada en el informe revela un panorama alarmante:
- 75% de la población mundial vive en países donde el agua es escasa o insegura.
- Más de la mitad de los grandes lagos del planeta se están secando.
- 2 mil millones de personas habitan en zonas donde el suelo se hunde debido a la sobreexplotación de aguas subterráneas.
- En los últimos 50 años, se han perdido humedales equivalentes a toda la superficie de la Unión Europea.
Estos datos reflejan no solo un deterioro ambiental, sino una amenaza directa a la estabilidad social y económica global.
De los cultivos a la geopolítica
La crisis del agua no reconoce fronteras. La agricultura, responsable de consumir alrededor del 70% del agua dulce disponible, se encuentra en el centro del problema. Cuando las cosechas fracasan en una región, la escasez se traduce en aumentos de precios, inseguridad alimentaria y tensiones económicas que se propagan a escala global.
“El agua que falta aquí se nota en la comida de allá. Esta quiebra no es un problema local, es un riesgo sistémico que fluye por las venas del comercio mundial”, advirtió Madani.
El informe subraya que la crisis hídrica se ha convertido en un factor de inestabilidad geopolítica, con impacto directo en la migración, los conflictos y la gobernanza internacional.
Gestionar la quiebra, no solo la crisis
Frente a un escenario que el propio informe describe como crítico, la Universidad de las Naciones Unidas plantea un cambio de enfoque urgente: dejar de reaccionar a las emergencias y gestionar la quiebra hídrica de manera estructural.
Esto implica renegociar la relación con la naturaleza, transformar los sistemas agrícolas, distribuir de forma más justa un recurso cada vez más limitado y proteger los ecosistemas que aún generan y regulan el agua.
La Conferencia del Agua de la ONU 2026 es presentada como una oportunidad decisiva para impulsar este “rescate hídrico global”. El mensaje final del informe es contundente: aunque no todos los sistemas puedan recuperarse, las decisiones que se tomen ahora definirán si el agua sigue siendo un bien común o se convierte en el mayor límite para el desarrollo humano.
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