Alerta nacional por clima extremo: Una gran tormenta invernal promete nevadas, hielo y frío extremo durante el fin de semana en gran parte de Estados Unidos

Los pronosticadores del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) han emitido alertas por lo que describen como una tormenta invernal “expansiva” y “significativa”.

Se prevé que el sistema comience este viernes y se extienda durante todo el fin de semana, afectando una amplia franja del país. La combinación de precipitación invernal intensa y temperaturas peligrosamente bajas, con sensaciones térmicas que podrían alcanzar los -45°C (-50°F) en las Planicies, eleva el riesgo y convierte a esta tormenta en un evento de alto impacto.

La trayectoria y los impactos esperados: Viajes peligrosos y riesgo de infraestructura

Según un comunicado del NWS publicado en la red social X, se esperan “fuertes nevadas desde las Montañas Rocosas del Sur y las Planicies centro-sur hacia el este a través del Atlántico Medio”. La tormenta luego se desplazaría hacia la Costa Este, posiblemente afectando a Nueva Inglaterra hasta el lunes. “Los caminos cubiertos de nieve y la baja visibilidad causarán interrupciones generalizadas en los viajes”, advirtió la agencia.

Mundo

Tormenta de nieve en el noreste de Estados Unidos obliga a cancelar 2,100 vuelos internacionales en plena temporada decembrina

Al sur de la zona de nieve, sobre las Planicies del Sur, el Mid-South y las Carolinas, se pronostican “amplias franjas de lluvia congelante y aguanieve”.

Este tipo de precipitación, particularmente la lluvia helada, acumula hielo en cables eléctricos y árboles. El NWS alertó que son probables “condiciones de viaje peligrosas, cortes de energía prolongados y daños a los árboles”.

Lo que hace que este evento sea aún más riesgoso es la irrupción de aire ártico que lo acompañará. El NWS señaló que las temperaturas peligrosamente frías prolongarán los impactos de la nieve y el hielo, creando “aún más riesgo este fin de semana”.

Se pronostican temperaturas bajo cero en todo el territorio, llegando hasta la Costa del Golfo, con sensaciones térmicas extremadamente bajas en el centro del país.

Tanto el NWS como el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) han hecho un llamado urgente a la prevención

“La confianza es alta en que ocurrirá una tormenta significativa”, aclaró el NWS, aunque los detalles exactos de su trayectoria aún pueden ajustarse. La consigna es actuar de inmediato.

La secretaria del DHS, Kristi Noem, instó a la ciudadanía a tener al menos tres días de comida, agua y medicamentos esenciales antes de que impacte la tormenta.

Anunció que el DHS y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) están trabajando con autoridades en todo el país y están posicionados para responder ante cualquier emergencia.

Lista de preparación esencial recomendada por las agencias de gobierno de Estados Unidos:

• Para el hogar y la oficina: Verifique detectores de humo y monóxido de carbono. Tenga múltiples formas de recibir alertas (apps de clima, radio NOAA).
• Para el vehículo: Llene el tanque de gasolina. Prepare un kit con: cargador de celular, cables para pasar corriente, llanta de refacción, bengalas, agua y snacks, mantas, cuerda de remolque, arena o sustrato para gatos (para tracción), pala para nieve.
• Ropa y protección: Tenga a la mano guantes, gorros, botas y ropa abrigada.
• Para mascotas y animales: Asegúrese de que tengan lo esencial para refugiarse del frío.

Recomendaciones de seguridad durante la tormenta:

• Vigilar a familiares y vecinos, especialmente a adultos mayores o personas vulnerables.
• Ventilar correctamente las fuentes de calor alternativas (como calentadores de queroseno).
• Mantener los generadores eléctricos al menos a 6 metros (20 pies) de la casa para evitar intoxicación por monóxido de carbono.
• “Tomárselo con calma” al palear nieve para evitar esfuerzos cardiacos excesivos.

La preparación temprana y el seguimiento de la información oficial son las herramientas más efectivas para enfrentarla con seguridad.