“Mi papá falleció acostadito con mi perrita”: testimonios explican por qué los incendios en Chile se volvieron mortales en pocas horas

Los incendios forestales que afectan al sur de Chile se han convertido en una de las tragedias más graves de los últimos años.

En cuestión de horas, el fuego avanzó sin control, destruyó viviendas completas, obligó a miles de personas a evacuar y dejó, hasta ahora, al menos 19 personas fallecidas, además de heridos, desaparecidos y una extensa población damnificada.

De acuerdo con información oficial del Gobierno de Chile, la Corporación Nacional Forestal (Conaf) y reportes recogidos por BBC Mundo y la agencia AFP, las llamas han consumido más de 25 mil hectáreas en las regiones de Biobío y Ñuble, lo que llevó a decretar estado de catástrofe y a desplegar operativos de emergencia en las zonas más afectadas.

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Detrás de las cifras hay historias que muestran la magnitud real del desastre: personas que lograron salir a tiempo, familias que lo perdieron todo y vecinos que murieron tras decidir quedarse para resguardar sus pertenencias.

“Muchos no quisieron salir por cuidar sus cosas y ahora están muertos”

Sandra Soto, técnica en enfermería de 62 años, vive en la población Ríos de Chile, en la localidad de Lirquén, comuna de Penco, una de las zonas más golpeadas por los incendios en la región del Biobío.

La noche del sábado 17 de enero, al ver las llamas a lo lejos, decidió no quedarse a dormir en su vivienda y llamó a un taxi para trasladarse a la casa de sus padres.

A la mañana siguiente, al volver por su uniforme de trabajo, encontró su hogar reducido a escombros.

Nosotros quedamos en la calle, todo se desintegró”, relató a BBC Mundo.

Al regresar, también se enteró de lo ocurrido con varios de sus vecinos. Muchos optaron por no evacuar y murieron atrapados por el fuego.

Aquí detrás de nuestra casa un matrimonio se quemó completo. Al frente otros vecinos muertos. Entonces, es muy grave”, explicó.

Sandra intentó convencer a su hermana y a otros familiares de que evacuaran. No todos le hicieron caso.

Muchos no quisieron salir por cuidar sus cosas y ahora están muertos. La casa de mi hermana quedó hecha carbón”, dijo.

El dilema de evacuar y dejarlo todo atrás

Uno de los factores que se repite en los testimonios es la resistencia a abandonar las viviendas y las pertenencias acumuladas durante años. Sandra explica que muchas familias están endeudadas y temen perder lo poco que tienen.

No todos querían hacer caso de arrancar, dejar todos sus bienes, su esfuerzo, su sacrificio. Nosotros nos endeudamos para tener una cama, una tele. Ahora no sé qué va a pasar con nosotros”, señaló.

Hasta ahora, afirma no haber recibido apoyo directo de autoridades y pasará la noche en uno de los albergues habilitados. Su principal preocupación es el futuro inmediato.

¿Dónde van a ir a vivir los que no tienen ningún apoyo? ¿Qué va a ser de ellos?”, cuestiona.

“Mi papá falleció en el incendio, acostadito, con mi perrita”

La tragedia también ha quedado reflejada en redes sociales. Matías Arriagada, originario de Lirquén, se encontraba trabajando en la región de Rancagua cuando perdió contacto con su familia.

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Horas después, publicó un video en Instagram confirmando la muerte de su padre, Pedro Arriagada, quien murió dentro de su casa.

Mi papá falleció en el incendio, falleció acostadito, con mi perrita”, dijo en el mensaje que rápidamente se viralizó.

En el mismo video pidió ayuda para las comunidades afectadas y anunció una campaña de apoyo para las víctimas, solicitando donaciones de agua, ropa y apoyo material para Lirquén, Penco y zonas cercanas.

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Penco, la comuna con más víctimas mortales

Según autoridades chilenas, Penco concentra el mayor número de fallecidos hasta el momento. Las labores de búsqueda continúan, por lo que la cifra podría aumentar conforme se identifiquen cuerpos en zonas devastadas.

Patricio Valenzuela, vendedor de 47 años, describió a AFP lo que vivió durante la evacuación:

Fuego, humo y todo negro. La gente corría desesperada, algunos gritaban. Era prácticamente como una zona de guerra”.

Matías Cid, estudiante de ingeniería de 25 años, relató que el incendio se volvió incontrolable durante la madrugada.

A las 2:30 el fuego estaba fuera de control. Había remolinos, consumió las casas de abajo y después se propagó hacia arriba. Ya no había forma de quedarse”, dijo.

Agregó que lograron salir solo con la ropa puesta.“Creo que si nos hubiéramos quedado 20 minutos más, habríamos muerto calcinados”.

¿Qué se sabe hasta ahora sobre los incendios en el sur de Chile?

• Regiones afectadas: Biobío y Ñuble
• Superficie quemada: más de 25 mil hectáreas
• Personas fallecidas: al menos 19
• Medidas oficiales: estado de catástrofe y despliegue de fuerzas de emergencia
• Situación actual: focos activos, albergues habilitados y campañas de ayuda ciudadana

Las autoridades han reiterado el llamado a evacuar de inmediato ante cualquier orden oficial y a no intentar proteger bienes materiales cuando la vida está en riesgo.

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Una tragedia que deja preguntas abiertas

Mientras continúan los esfuerzos por controlar los incendios, miles de familias enfrentan la pérdida total de sus hogares y la incertidumbre sobre su futuro.

Los testimonios recogidos en terreno coinciden en un punto: el fuego avanzó con una velocidad y violencia que no dio margen de error, y cualquier retraso en evacuar tuvo consecuencias fatales.

La emergencia sigue en desarrollo y las autoridades han señalado que la prioridad inmediata es salvar vidas, contener los focos activos y atender a los damnificados, mientras el país permanece en duelo por una tragedia que aún no termina.