Estados Unidos bombardea Siria y abate a Bilal Hasan al-Jasim, jefe vinculado a Al Qaeda, tras la emboscada del 13 de diciembre que dejó tres estadounidenses muertos
La ofensiva aérea se realizó en el noroeste de Siria y fue presentada por el Comando Central como una represalia directa por el ataque al convoy militar estadounidense en Palmyra.
Un ataque aéreo en el noroeste de Siria terminó con la muerte de Bilal Hasan al-Jasim, señalado por Washington como un alto mando terrorista relacionado con Al Qaeda y con la emboscada del 13 de diciembre que dejó tres estadounidenses muertos.
La ofensiva se enmarca en la estrategia de Estados Unidos para frenar la capacidad operativa del Estado Islámico y proteger a sus fuerzas desplegadas en la región.
De acuerdo con información del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), al-Jasim estuvo directamente relacionado con la emboscada contra un convoy militar ocurrida el 13 de diciembre pasado.
La información fue difundida por el propio CENTCOM y por funcionarios del gobierno estadounidense como parte del balance de las operaciones militares en curso contra organizaciones extremistas en Medio Oriente.
¿Quién era Bilal Hasan al-Jasim y por qué era un objetivo clave?
Según el perfil elaborado por autoridades de Estados Unidos, al-Jasim figuraba entre los principales planificadores de ataques extremistas en Siria.
Washington lo señala como un actor central en la coordinación de la emboscada registrada en la zona de Palmyra, donde un combatiente del Estado Islámico atacó a fuerzas mixtas de Estados Unidos y Siria.
Ese atentado provocó la muerte del sargento Edgar Brian Torres-Tovar, el sargento William Nathaniel Howard y del intérprete civil Ayad Mansoor Sakat, quienes viajaban en un convoy militar que fue sorprendido por el ataque.
La respuesta de Estados Unidos tras la emboscada de diciembre
El bombardeo que terminó con la muerte de al-Jasim forma parte de una serie de operaciones de represalia iniciadas tras el ataque del 13 de diciembre.
El objetivo central, según fuentes oficiales, es debilitar la infraestructura del Estado Islámico y evitar la planeación de nuevos atentados contra personal estadounidense y sus aliados.
Eliminamos a un operativo terrorista vinculado a la muerte de tres estadounidenses, lo que demuestra nuestra determinación en ir detrás de quienes atacan a nuestras fuerzas”, afirmó el almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central.
Y agregó:
No hay lugar seguro para quienes realizan, planean o inspiran ataques contra ciudadanos estadounidenses y nuestros combatientes. Los encontraremos”.
Operación Hawkeye Strike: alcance y objetivos
La ofensiva aérea forma parte de la operación militar Hawkeye Strike, un esfuerzo coordinado en el que participan Estados Unidos, Jordania y fuerzas locales en Siria.
Desde el inicio de la escalada, la operación se ha enfocado en más de cien objetivos vinculados a infraestructura, arsenales y centros de operación del Estado Islámico.
De acuerdo con el balance oficial, las acciones han combinado ataques aéreos de precisión y labores de inteligencia, con el objetivo de afectar la red de mando y suministro de los grupos yihadistas.
¿Dónde y cuándo ocurrió el último bombardeo?
El ataque más reciente se llevó a cabo en el noroeste de Siria y se suma a otros bombardeos ejecutados en días previos. El sábado pasado, Estados Unidos también atacó posiciones terroristas en territorio sirio como parte de la misma campaña.
Las autoridades no han detallado el punto exacto del ataque ni el tipo de aeronaves utilizadas, bajo el argumento de seguridad operativa.
Cooperación internacional y acciones fuera de Siria
Washington destacó que la cooperación internacional ha sido clave para el avance de estas operaciones. Además de Siria, Estados Unidos ha llevado a cabo acciones similares contra enclaves del Estado Islámico en países como Nigeria, en una estrategia de alcance global contra el terrorismo.
El gobierno estadounidense sostiene que estas acciones buscan evitar que ISIS recupere capacidad operativa o territorial, tanto en Medio Oriente como en otras regiones estratégicas.
El mensaje de Washington tras la ofensiva
Desde Washington, el mensaje fue claro: cualquier ataque contra ciudadanos o tropas estadounidenses será respondido. Funcionarios reiteraron que quienes organicen, financien o inspiren atentados contra Estados Unidos y sus aliados “no encontrarán refugio y serán perseguidos sin descanso”.
Con esta nueva ofensiva, Estados Unidos reafirma su compromiso de impedir el resurgimiento del Estado Islámico y mantiene que la protección de su personal y de sus socios seguirá guiando sus acciones militares en Siria y en otros escenarios donde operan grupos extremistas.
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