Venezolana María Corina Machado se reúne con el papa León XIV en el Vaticano para pedir la liberación de presos políticos en Venezuela

VATICANO.- Este lunes 12 de enero de 2026, la líder opositora venezolana y Premio Nobel de la Paz María Corina Machado sostuvo una audiencia privada con el papa León XIV en la Santa Sede, en el Vaticano.

Según el propio comunicado de Vente Venezuela, organización política de Machado, solicitó al pontífice mediar para la liberación de los más de mil presos políticos en Venezuela y para acelerar una transición pacífica hacia la democracia.

La audiencia se dio en un momento de alta presión nacional e internacional tras recientes liberaciones parciales de detenidos políticos en el país.

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¿Qué ocurrió en el encuentro con el papa?

En la audiencia privada en el Vaticano, María Corina Machado expuso al papa León XIV la situación que enfrenta Venezuela.

Según declaraciones de la propia líder opositora, ella:

• Agradeció “el seguimiento que su Santidad ha dado a lo que sucede en nuestro país”.
• Solicitó al papa que interceda por la liberación de todos los venezolanos que permanecen “secuestrados y desaparecidos” por motivos políticos.
• Subrayó “la fuerza del pueblo venezolano que se mantiene firme y en oración”.
• Destacó la importancia de la movilización popular del 28 de julio de 2024 y la legitimidad que, dijo, ello da a la presidencia de Edmundo González Urrutia.

Posterior a este encuentro, Machado también conversó con Pietro Parolin, secretario de Estado de la Santa Sede y ex nuncio apostólico en Venezuela (2009–2013).

¿Por qué este encuentro es relevante?

Este encuentro tiene relevancia por varios motivos:

1. Visibilidad internacional de la crisis venezolana. El papa León XIV ha expresado preocupación por Venezuela en discursos públicos recientes, pidiendo respeto a los derechos humanos y a la voluntad del pueblo.
2. Situación de los presos políticos. El llamado de Machado se produce mientras organizaciones como Foro Penal documentan miles de detenciones por razones políticas en Venezuela y hay presión constante en el país para que liberen a estas personas.
3. Contexto político nacional e internacional. La reunión también ocurre en medio de un proceso político tenso tras cambios abruptos en el liderazgo del país y la captura del expresidente Nicolás Maduro, cuestión que ha generado amplio debate internacional.

¿Cuántos presos políticos hay y qué liberaciones se han registrado?

Sobre el número de presos políticos y liberaciones recientes existen dos versiones de conteo:

• Versión oficial venezolana: El gobierno interino reportó la liberación de 116 personas según su comunicado del 12 de enero.
• Datos de organizaciones independientes: ONG como Foro Penal señalan que, hasta el 11 de enero de 2026, solo 17 excarcelaciones han sido verificadas y estiman que hay entre 800 y más de mil presos políticos aún detenidos.

Esta discrepancia entre cifras oficiales y datos de organizaciones civiles es habitual en el seguimiento de detenciones por motivos políticos en Venezuela.

¿Quién es María Corina Machado y qué representa en este contexto?

María Corina Machado es una política venezolana opositora al gobierno chavista que ha liderado movilizaciones y denuncias contra detenciones por motivos políticos.

En octubre de 2025 fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz, reconocimiento que impulsó su perfil en el ámbito internacional.

Ella ha sido una figura clave en las demandas por la liberación de presos y la transición política en Venezuela, y su solicitud al papa se inscribe en una estrategia de búsqueda de apoyo diplomático internacional.

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¿Qué sigue después de este encuentro?

Tras la audiencia, se espera que:

• La Iglesia Católica pueda tener un papel más visible en la atención a la crisis de derechos humanos en Venezuela.
• Continuar las gestiones internacionales para lograr la liberación de presos políticos.
• Se intensifique el debate sobre una transición política dentro y fuera de Venezuela.

La visita de María Corina Machado al Vaticano se produce en un momento crítico de presión social y política dentro del país, con misas, vigilias y protestas para exigir la libertad de los detenidos.