Las 113 toneladas de oro que envió Maduro durante tres años seguidos a Suiza salieron directamente de las reservas del Banco Central de Venezuela, sin embargo de 2017 a 2025 no hubo exportaciones del oro por imposición de sanciones

Caracas Ginebra.- Entre 2013 y 2016, en los primeros años del mandato de Nicolás Maduro, Venezuela exportó a Suiza más de 113 toneladas de oro procedentes del Banco Central de Venezuela (BCV), con un valor cercano a 4 mil 140 millones de francos suizos, equivalentes a unos 5 mil 200 millones de dólares, de acuerdo con datos aduaneros suizos revisados por Reuters.

Otras estimaciones oficiales elevan la cifra total a 127 toneladas enviadas durante un periodo de cinco años, en operaciones realizadas antes del endurecimiento de las sanciones internacionales.

El tema ha retomado fuerza tras la captura de Maduro el 3 de enero en Caracas, durante una operación de fuerzas especiales de Estados Unidos, y la congelación de activos en Suiza vinculados a él y a 36 asociados. Aunque las autoridades helvéticas no han confirmado una relación directa entre esos fondos y el oro exportado, los movimientos de reservas vuelven a estar bajo revisión internacional.

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¿De dónde salió el oro y por qué se envió a Suiza?

El oro exportado salió directamente de las reservas del Banco Central de Venezuela, en un momento en que el país enfrentaba una caída severa de ingresos por la baja del precio del petróleo desde 2014, su principal fuente de divisas.

Según explicó la radiotelevisión pública suiza SRF, el metal fue enviado para procesamiento y certificación en refinerías suizas, un paso clave para poder venderlo en el mercado internacional o usarlo como garantía financiera.

Analistas del mercado señalan que el objetivo principal fue obtener liquidez inmediata.

“Hubo grandes ventas forzadas por parte del banco central de Venezuela entre 2012 y 2016. Gran parte de esto habrá llegado a Suiza”, explicó Rhona O’Connell, analista de StoneX, en declaraciones recogidas por Reuters.

El papel de Suiza en el comercio mundial del oro

Suiza es un nodo central del mercado global del oro. Alrededor de dos tercios del oro extraído en el mundo pasa por sus refinerías para ser purificado y certificado antes de su venta.

En su territorio operan algunas de las mayores refinerías internacionales, como Valcambi, PAMP y Argor-Heraeus, ubicadas principalmente en el cantón del Tesino.

Estas refinerías transforman el metal en lingotes “Good Delivery”, el estándar que permite su comercialización en los principales mercados financieros. Por esa razón, Suiza fue un destino clave para un país como Venezuela, que buscaba monetizar rápidamente sus reservas.

¿Por qué se detuvieron las exportaciones de oro?

Los registros aduaneros muestran que no hubo exportaciones de oro venezolano a Suiza entre 2017 y 2025. Este periodo coincide con la imposición de sanciones de la Unión Europea contra altos funcionarios del chavismo por violaciones a derechos humanos y por debilitar el orden democrático.

Aunque las sanciones no incluían un embargo general al oro, Suiza adoptó formalmente estas medidas en 2018 y endureció su normativa financiera, lo que volvió mucho más difícil realizar transacciones de este tipo.

A partir de entonces, parte del oro venezolano pudo permanecer en el sistema financiero internacional o haber sido redistribuido hacia otros mercados, como Asia, en formatos de lingotes más pequeños.

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El contexto económico: crisis, deuda y falta de opciones

El envío de oro ocurrió en medio del colapso progresivo de la economía venezolana.

Un documento de política pública de 2017 del Center for International Governance Innovation (CIGI) estimó un déficit de financiamiento superior a 15 mil millones de dólares, que podía llegar a casi 20 mil millones si se incluían compromisos con China.

El propio CIGI advirtió que Venezuela tenía “pocos activos u opciones de política” para cerrar ese hueco financiero.

Con acceso limitado a los mercados y con ingresos petroleros insuficientes, el oro se convirtió en uno de los últimos recursos disponibles.

Según la SRF, el gobierno de Maduro envió el oro al extranjero como un “acto de desesperación” para evitar la quiebra, utilizando parte del metal para ventas directas y otra como garantía de préstamos.

¿Qué pasó después con la deuda venezolana?

El intento de evitar el impago no tuvo éxito. En 2017, Venezuela incumplió sus obligaciones de deuda, y desde entonces no ha logrado normalizar sus pagos.

La deuda externa actual se estima en hasta 170 mil millones de dólares, una cifra cercana al doble del tamaño de su economía anual, lo que mantiene al país en una situación de insolvencia prolongada.

El oro y los derechos humanos bajo la lupa

Además del manejo de las reservas oficiales, organizaciones de derechos humanos y agencias de la ONU han advertido sobre la opacidad en la gestión del oro venezolano, tanto el proveniente del BCV como el extraído en el Arco Minero del Orinoco.

Informes internacionales han documentado impactos ambientales graves, así como la participación de grupos armados en la explotación aurífera, lo que ha reforzado las críticas sobre el uso del oro como recurso financiero del Estado.

La congelación de activos y las preguntas abiertas

Tras la captura de Maduro, Suiza ordenó la congelación de activos que él y 36 personas de su entorno tendrían en su sistema financiero.

Las autoridades helvéticas no han detallado el monto ni el origen de esos fondos, ni han confirmado si existe un vínculo directo con el oro enviado años atrás.

Lo que sí muestran los datos aduaneros es que, antes del aislamiento internacional, el oro fue una pieza central para sostener las finanzas públicas de Venezuela. Hoy, esos movimientos vuelven a ser revisados en un escenario político y judicial completamente distinto.

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Un recurso clave en un modelo bajo presión

Las exportaciones de oro a Suiza reflejan cómo, en los años previos a las sanciones, Caracas utilizó sus reservas estratégicas para mantener a flote un modelo económico cada vez más presionado.

A una década de distancia, y con nuevas investigaciones en curso, el destino final de ese oro y su posible relación con activos hoy congelados sigue sin una respuesta definitiva, pero ocupa de nuevo un lugar central en el debate internacional sobre Venezuela.