Hotel de Minnesota pierde franquicia Hilton tras cancelar reservas a agentes de ICE

La cadena hotelera Hilton decidió retirar su franquicia al Hampton Inn Lakeville, en Minnesota, luego de que el hotel negara habitaciones a agentes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), y posteriormente asegurara de manera pública que había corregido esa política, algo que quedó en duda tras la difusión de un video.

La información fue confirmada por Hilton, por el DHS y por medios como The Independent y The New York Post, que documentaron el intercambio de comunicados, correos electrónicos y grabaciones que detonaron la controversia. El caso abrió un debate sobre discriminación en servicios privados, cumplimiento de estándares corporativos y el papel de las empresas frente a operativos federales de inmigración.

El origen del conflicto: reservas canceladas a agentes federales

El Hampton Inn Lakeville, ubicado a unos 32 kilómetros al sur de Minneapolis, fue señalado la semana pasada luego de cancelar reservas previamente confirmadas a personal del DHS que se encontraba en la región para un despliegue de control migratorio. De acuerdo con el Departamento de Seguridad Nacional, los agentes intentaron reservar habitaciones utilizando correos institucionales y tarifas oficiales del gobierno, pero las reservaciones fueron canceladas tras revelarse su identidad.

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Uno de los correos electrónicos, compartido por Seguridad Nacional en la red social X, señalaba:

Después de una investigación más profunda en línea, hemos encontrado información sobre trabajo de inmigración relacionado con su nombre y cancelaremos su próxima reserva”.

Otro mensaje atribuía de forma directa la decisión a una política interna del hotel:

No permitiremos que ningún agente del ICE o inmigración se quede en nuestra propiedad”.

El video que contradijo la versión oficial

Horas después de que el operador del hotel, Everpeak Hospitality, asegurara que la situación había sido corregida, comenzó a circular un video grabado en el mostrador del hotel, difundido por el creador de contenido conservador Nick Sortor. En la grabación, vista por casi dos millones de personas, un empleado del Hampton Inn afirma que seguía vigente la política de no aceptar reservaciones de ICE o DHS.

No estamos aceptando personas de inmigración, agentes de ICE, DHS en nuestra propiedad… es solo una política”, se escucha decir al trabajador.

Este material fue clave para que Hilton reconsiderara su postura inicial.

La reacción de Hilton: retiro inmediato de la franquicia

Ante la contradicción entre los comunicados y lo mostrado en el video, Hilton emitió un nuevo posicionamiento público, en el que anunció la decisión de eliminar al hotel de sus sistemas y retirar la franquicia.

En un mensaje difundido en X, la compañía señaló:

El propietario independiente del hotel nos aseguró que había solucionado este problema. Un video reciente genera una preocupación clara de que no se están cumpliendo nuestros estándares y valores. Por lo tanto, estamos tomando medidas inmediatas para eliminar este hotel de nuestros sistemas”.

Hilton subrayó además que:

Hilton es —y siempre ha sido— un lugar acogedor para todos”.

Qué significa que el hotel sea una franquicia

Los Hampton Inn forman parte de la oferta de hoteles de bajo presupuesto de Hilton, pero la mayoría opera bajo el modelo de franquicia, lo que implica que son propiedad y responsabilidad de operadores independientes, aunque deben cumplir normas corporativas estrictas para usar la marca.

Hilton aclaró a The Independent que las acciones del Hampton Inn Lakeville no reflejaban los valores de la empresa, aun cuando el nombre comercial pertenecía a su red.

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La postura del operador Everpeak Hospitality

Por su parte, Everpeak Hospitality, empresa que operaba el hotel, emitió un comunicado en el que afirmó que la cancelación de reservas no coincidía con su política corporativa.

Everpeak Hospitality ha actuado con rapidez para abordar este asunto, ya que no se ajusta a nuestra política de ser un lugar acogedor para todos”, señaló la compañía.

“No discriminamos a ninguna persona ni agencia y pedimos disculpas a las personas afectadas”.

Sin embargo, el video difundido posteriormente debilitó esa versión.

La respuesta del DHS y el trasfondo político

Funcionarios de la administración del presidente Donald Trump acusaron a Hilton de participar en lo que calificaron como una “campaña coordinada” para negar servicio a empleados federales.

En un mensaje oficial, el DHS denunció:

Cuando los oficiales intentaron reservar habitaciones utilizando correos electrónicos y tarifas oficiales del gobierno, Hilton Hotels canceló maliciosamente sus reservas. Esto es inaceptable”.

Incluso, la dependencia utilizó una referencia bíblica a María y José, a quienes se les negó alojamiento antes del nacimiento de Jesús, para criticar la decisión del hotel.

Contexto local: operativos migratorios en Minneapolis

La controversia ocurre en medio de un importante despliegue federal en el área de Minneapolis–Saint Paul, donde alrededor de 2 mil trabajadores federales, incluidos hasta mil 500 agentes de ICE, fueron enviados para apoyar investigaciones relacionadas con un escándalo de fraude en servicios humanos, valuado en miles de millones de dólares.

El caso involucra a guarderías administradas por miembros de la comunidad somalí-estadunidense, un tema que ha generado tensiones políticas y sociales en Minnesota.