China demandó ante la ONU los riesgos de la expansión de los satélites Starlink de Elon Musk al advertir que su crecimiento sin regulación eficaz incrementa la probabilidad de colisiones, afecta a misiones tripuladas y pone en desventaja a países sin capacidad de control orbital

El rápido crecimiento de las constelaciones de satélites comerciales en la órbita terrestre baja abrió un nuevo frente de debate en el ámbito internacional. China alertó ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que la expansión de Starlink, el sistema de satélites operado por SpaceX, empresa de Elon Musk, plantea riesgos concretos para la seguridad, la protección de astronautas y la estabilidad del entorno espacial.

La advertencia se dio en un momento en el que el espacio deja de ser solo un terreno científico y se convierte en un escenario estratégico, comercial y potencialmente militar, con impactos directos para todos los países, incluidos aquellos con capacidades espaciales limitadas. La información fue expuesta durante una sesión informal del Consejo de Seguridad de la ONU, retomada por el South China Morning Post y medios internacionales.

La postura de China ante la ONU

Durante el encuentro, un representante del gobierno chino señaló que la proliferación acelerada y poco regulada de satélites comerciales, impulsada principalmente por un país, ha generado “pronunciados desafíos de seguridad y protección” a escala mundial.

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El diplomático subrayó que la falta de mecanismos internacionales eficaces de regulación permite que estas constelaciones crezcan sin un control proporcional a los riesgos que implican, tanto para las misiones espaciales como para la seguridad de las tripulaciones en órbita.

Incidentes con la estación espacial china

Uno de los puntos centrales del reclamo fue el antecedente registrado en 2021, cuando satélites Starlink realizaron aproximaciones consideradas peligrosas a la estación espacial china.

De acuerdo con la exposición ante la ONU, estas maniobras obligaron a la estación a realizar ajustes para evitar colisiones, lo que, según el representante, “planteó graves amenazas para la seguridad de los astronautas chinos”.

China sostiene que estos eventos evidencian los riesgos reales que enfrentan las misiones espaciales tripuladas en un entorno cada vez más saturado.

Por qué Starlink preocupa a la comunidad internacional

Los satélites Starlink operan en la órbita terrestre baja, una región clave para las telecomunicaciones. El representante chino advirtió que estas constelaciones “abarrotan los recursos de frecuencia-órbita”, es decir, los datos y trayectorias compartidos por los satélites para comunicarse y evitar colisiones.

Diversos estudios científicos recientes han alertado que, a mayor número de satélites activos, aumenta de forma proporcional el riesgo de choques, lo que podría generar desechos espaciales difíciles de controlar y poner en peligro futuras misiones.

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La magnitud de la constelación Starlink

Actualmente, 8 mil 500 de los 12 mil 955 satélites activos en órbita terrestre baja forman parte de Starlink, lo que representa más del 66 por ciento del total, según datos citados en foros internacionales.

El propio Elon Musk ha señalado que la constelación podría llegar a más de 42 mil satélites, aunque SpaceX cuenta hasta ahora con autorización para lanzar 12 mil.Cada satélite tiene una vida útil aproximada de cinco años, tras la cual es desintegrado de forma controlada en la atmósfera terrestre.

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El impacto para países con menos capacidades espaciales

China advirtió que estos riesgos no afectan solo a potencias espaciales. Según el diplomático, las naciones en desarrollo, que no cuentan con sistemas avanzados de monitoreo orbital ni tiempos de reacción rápidos, enfrentan mayores peligros ante maniobras inesperadas o fallas en satélites comerciales.

Para las naves espaciales operadas por países que carecen de conocimiento de la situación espacial o capacidad de control orbital, esto constituye sin duda un riesgo importante”, señaló el representante.

El contexto: China también impulsa sus propias megaconstelaciones

En paralelo a sus críticas, China avanza en sus propios proyectos. Destaca la red de banda ancha Qianfan, respaldada por el gobierno de Shanghái, que planea fabricar y lanzar más de 15 mil satélites para 2030 con cobertura global.

Este contexto muestra que la discusión no se limita a un solo actor, sino que refleja una competencia creciente por el control del espacio, ahora convertido en una infraestructura clave para internet, comunicaciones y seguridad.

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Uso militar y riesgo de una carrera armamentista

Pekín también alertó que los satélites comerciales se utilizan cada vez más para reconocimiento y comunicaciones en conflictos armados, lo que podría acelerar una carrera armamentista en el espacio exterior.

En una referencia indirecta, el diplomático pidió a Estados Unidos que refuerce la regulación y supervisión de sus actividades espaciales comerciales y atienda las preocupaciones expresadas por la comunidad internacional.

Hasta el momento, SpaceX no ha emitido una respuesta oficial, de acuerdo con información publicada por The Independent.