EEUU rebasa los 2 mil casos de sarampión por primera vez en más de 30 años: Qué está pasando y por qué importa

Estados Unidos volvió a cruzar un umbral que no se veía desde principios de los años noventa: más de 2 mil casos de sarampión en un solo año.

El dato marca una alerta sanitaria por tratarse de una enfermedad prevenible con vacuna y por el riesgo de que el país pierda su estatus de eliminación del virus.

De acuerdo con cifras oficiales, el repunte está vinculado a brotes locales, baja cobertura de vacunación y contagios importados, destacó ABC.

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La información fue confirmada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la autoridad federal en materia de salud pública.

Más de 2 mil casos confirmados en 2025

Hasta el 23 de diciembre, Estados Unidos había registrado 2 mil 12 casos de sarampión, según datos de los CDC.

Del total, 24 contagios correspondieron a visitantes internacionales, lo que refuerza la vigilancia en aeropuertos y puntos de entrada.

Es la primera vez en más de 30 años que el país supera esta cifra. El antecedente más cercano data de 1992, cuando se documentaron 2 mil 126 infecciones en un año.

¿En qué estados se han detectado casos?

Los casos confirmados se distribuyen en gran parte del país. Entre los estados afectados se encuentran:

Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Misuri, Montana, Nebraska, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Wisconsin y Wyoming.

La presencia del virus en tantos estados refleja una transmisión activa y sostenida.

¿Quiénes se están enfermando y qué tan grave es?

Los CDC reportan que 11% de los pacientes ha requerido hospitalización, y más de la mitad de esos casos corresponde a menores de 19 años.

En cuanto al estado de vacunación:

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• 93% de los casos ocurrió en personas no vacunadas o con estado desconocido.
• 3% se presentó en personas con una sola dosis de la vacuna triple viral (MMR).
• 4% ocurrió en personas con el esquema completo de dos dosis.

Estos datos refuerzan la relación directa entre la falta de vacunación y el riesgo de enfermar.

Brotes en aumento: el caso de Carolina del Sur

Durante 2025, los CDC contabilizaron 50 brotes de sarampión, frente a 16 brotes en 2024. Uno de los más relevantes sigue activo en Carolina del Sur.

El Departamento de Salud Pública de ese estado confirmó 179 casos hasta el 30 de diciembre, de los cuales 176 se concentran en el condado de Spartanburg, una zona cercana a la frontera con Carolina del Norte.

En este contexto, cientos de estudiantes han tenido que permanecer en cuarentena tras detectarse contagios en escuelas.

¿Qué tan contagioso es el sarampión?

El sarampión es uno de los virus más contagiosos conocidos. Se transmite por el aire y puede permanecer activo en espacios cerrados incluso después de que una persona infectada se ha retirado del lugar.

Por esta razón, los brotes suelen crecer rápido cuando hay grupos con baja cobertura de vacunación.

La vacuna MMR: qué recomiendan las autoridades

Los CDC recomiendan dos dosis de la vacuna triple viral (MMR):

• Primera dosis: entre los 12 y 15 meses de edad.
• Segunda dosis: entre los 4 y 6 años.

La eficacia es del 93% con una dosis y del 97% con dos dosis, de acuerdo con la autoridad sanitaria.

Caen las tasas de vacunación infantil

Uno de los factores que explican el repunte del sarampión es la disminución en la vacunación. Durante el ciclo escolar 2024-2025, el 92.5% de los niños de kínder recibió la vacuna MMR.

Esta cifra es menor al 92.7% del ciclo anterior y al 95.2% registrado en 2019-2020, antes de la pandemia de COVID-19.

La reducción, aunque parezca pequeña, es suficiente para debilitar la inmunidad colectiva.

¿Está en riesgo el estatus de eliminación del sarampión?

Estados Unidos había mantenido el estatus de eliminación del sarampión, lo que significa que el virus no circula de forma continua dentro del país.

Sin embargo, el aumento de brotes y la transmisión sostenida plantean un riesgo real de perder ese estatus si no se logra contener la propagación.

Las autoridades de salud insisten en que la vacunación completa es la medida más eficaz para frenar los contagios y evitar complicaciones graves.

Qué pueden hacer las familias y la comunidad

Los CDC recomiendan:

• Verificar que niñas, niños y adultos tengan su esquema completo de vacunación.
• Consultar al médico ante síntomas como fiebre alta, tos, escurrimiento nasal y erupciones en la piel.
• Evitar la exposición en caso de brotes locales y seguir indicaciones sanitarias.

El repunte del sarampión recuerda que la prevención sigue siendo una tarea colectiva y que las decisiones individuales tienen impacto en la salud pública.

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