China condena la demolición de un monumento en Panamá, el gobierno promete reconstruirlo y abre una investigación, mientras crecen las tensiones por la presión de EEUU para frenar la influencia de Pekín en la región
La destrucción nocturna de un monumento dedicado a la comunidad china en Panamá desató una condena oficial de Pekín, protestas sociales y una reacción directa del presidente panameño, en un contexto de fricción geopolítica entre China y EEUU
PANAMÁ.- China condenó la demolición de un monumento en honor a la comunidad china en Panamá y exigió explicaciones a las autoridades locales, luego de que maquinaria pesada derribara la estructura durante la noche. El hecho provocó indignación social y una respuesta del gobierno federal panameño, según reportó la Associated Press (AP).
Un monumento con valor histórico y simbólico
El monumento, erigido en 2004, conmemoraba 150 años de presencia china en Panamá y rendía homenaje a los migrantes chinos que participaron en la construcción del ferrocarril interoceánico y del Canal de Panamá. La obra incorporaba elementos arquitectónicos tradicionales chinos, como un arco ceremonial, tejas curvas y leones de piedra, y se ubicaba en un mirador cercano al Canal.
Videos difundidos en redes sociales mostraron excavadoras derribando la estructura durante la noche. A la mañana siguiente, trabajadores retiraban los escombros; del monumento solo quedaban dos leones de piedra rotos, colocados junto a la acera.
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La condena de Pekín
La Embajada de China en Panamá acusó a autoridades locales panameñas de haber “demolido descarada y forzosamente” el monumento y de “dañar gravemente los sentimientos amistosos del pueblo chino hacia el pueblo panameño”.
El embajador chino, Xu Xueyuan, exigió una explicación pública en un mensaje difundido en X:
“Este monumento, que albergaba 171 años de vida, sangre y dedicación de la comunidad china, ha quedado hecho añicos. Un símbolo de la amistad entre China y Panamá, reducido a la nada. ¿Por qué?”
La reacción del gobierno panameño
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, calificó la demolición como “una barbarie”, responsabilizó a las autoridades locales y anunció que el gobierno federal reconstruirá el monumento.
“Esta es una comunidad tradicional de nuestro país que se remonta a varias generaciones. Merecen todo nuestro respeto. Se debe iniciar una investigación de inmediato. Semejante acto de irracionalidad es imperdonable”, escribió el mandatario.
La versión de las autoridades locales
La alcaldía del distrito de Arraiján sostuvo que la demolición se debió a riesgos estructurales para la seguridad pública, y negó que se tratara de una acción con motivaciones políticas. Sin embargo, el comunicado oficial no explicó por qué la demolición se realizó durante la noche, lo que intensificó la polémica.
Un episodio en medio de tensiones internacionales
El caso ocurre en un contexto de tensiones geopolíticas. El presidente estadounidense Donald Trump ha afirmado que China ejerce control sobre el Canal de Panamá, una acusación que no ha respaldado con pruebas y que el gobierno panameño ha rechazado de forma reiterada.
En los últimos años, China ha superado a Estados Unidos en inversión en gran parte de América Latina, lo que ha derivado en presiones desde Washington para que varios países de la región reduzcan sus vínculos económicos y políticos con Pekín.
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Protestas e indignación social
Tras la demolición, miembros de la comunidad china y ciudadanos panameños expresaron su rechazo. Algunos organizaron protestas en el sitio, mientras que negocios anunciaron cierres simbólicos en señal de inconformidad.
El guía turístico panameño Jaime Bustos relató a AP que quedó impactado al llevar a un grupo de turistas italianos al lugar donde se erigía el monumento:
“Ayudaron a construir nuestro ferrocarril interoceánico, ayudaron a construir el Canal de Panamá y están impulsando la economía de nuestro país. Creo que esto fue un acto cruel”.
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