¿Quién es Yu Yue? De piloto de Boeing 737 a la primera mujer capitán del avión C919 de China

China ha alcanzado un nuevo hito en su industria aeronáutica. Yu Yue, una experimentada piloto, se ha convertido en la primera mujer en ser designada como capitán del C919, un avión comercial de fabricación china, según The Indian Express.

Este nombramiento simboliza un doble avance: el desarrollo tecnológico del país y una gradual apertura en un sector tradicionalmente dominado por hombres.

Yu Yue, quien antes piloteaba un Boeing 737 para China Southern Airlines, se unió al programa del C919 a inicios de este año tras un intenso entrenamiento. Según el SCMP, mantiene un récord de “cero errores” desde que ingresó a la aerolínea en 2015.

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El camino profesional de Yu Yue: de observar aviones a comandarlos

La historia de Yu Yue con la aviación comenzó en su infancia. Creció cerca del Aeropuerto Internacional de Guangzhou Baiyun, lo que despertó su interés por volar.

Yu Yue estudió en la Universidad de Vuelo de la Aviación Civil de China. En 2011, cuando ingresó a la facultad de vuelo, las cadetas mujeres eran muy escasas.

Su carrera progresó hasta convertirse en una piloto senior en China Southern Airlines.

Cuando le ofrecieron la oportunidad de transferirse al programa del C919, su respuesta fue inmediata.

Cuando me consultaron sobre mi disposición a hacer la transición, no dudé ni un segundo”, declaró a una publicación de Comac.

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El entrenamiento: preparación para comandar un nuevo avión

La transición de un Boeing 737 al C919 no fue automática. Yu Yue completó meses de entrenamiento especializado en un centro de Comac en Shanghai. Este proceso incluyó trabajo en aulas y numerosas sesiones en simuladores de vuelo completos.

Allí se preparó para manejar emergencias como fallas en motores y condiciones meteorológicas adversas.

Este riguroso entrenamiento es estándar para los pilotos senior que se reasignan a nuevas aeronaves, asegurando un alto nivel de seguridad operacional.

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El avión: ¿Qué es el C919?

Para entender la relevancia de este nombramiento, es clave conocer la aeronave: el C919 es un avión comercial de pasillo único (narrow-body) fabricado por la estatal Comac, diseñado para rutas de corto y medio alcance.

Se le considera el competidor chino directo de los populares Boeing 737 y Airbus A320.

La aeronave, comenzó su servicio comercial doméstico en mayo de 2023.

Las tres principales aerolíneas estatales de China (China Southern, Air China y China Eastern) están incorporando más unidades de este avión a sus flotas.

Mujeres en la aviación china: un panorama en lenta evolución

Yu Yue ha sido vocal sobre los desafíos específicos que enfrentan las mujeres en la aviación.

Las pilotos mujeres usualmente tienen que equilibrar la búsqueda de una carrera profesional con compromisos familiares como el matrimonio y la crianza de los hijos”, señaló.

Y añadió:

Si algunas mujeres pueden sobresalir a pesar de estos desafíos, probablemente sean las mujeres más fuertes”.

Las cifras reflejan una representación aún baja. Según datos citados por el South China Morning Post (SCMP), China contaba con 941 pilotos comerciales y privadas mujeres en 2024. Este número representa menos del 2% del total de pilotos en el país.

En comparación, en Estados Unidos, las mujeres constituían aproximadamente el 9% de los pilotos certificados en 2023. No obstante, Yu Yue observa una tendencia positiva:

Más mujeres jóvenes se han unido desde entonces a este sector dominado por hombres”.

El contexto más amplio: liderazgo femenino en la industria

El avance de Yu Yue no es un caso aislado en la aviación china. El reporte del SCMP destaca que las mujeres también están asumiendo roles de liderazgo en el desarrollo de aeronaves.

Por ejemplo, el C929, un avión de cuerpo ancho actualmente en desarrollo en Comac, tiene como diseñadora jefe a Zhao Chunling, quien también trabajó en el C919.

Esto indica un crecimiento en la participación femenina en varios niveles de la cadena de valor aeronáutica, desde la ingeniería hasta la cabina de mando.

El nombramiento de Yu Yue como capitán del C919 es, por lo tanto, un hecho con múltiples capas. Es un logro personal, un paso simbólico hacia una mayor diversidad de género en la aviación china y un reflejo de la confianza en un producto clave para la soberanía tecnológica del país.

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