Jazzista rechaza tocar en el Kennedy Center renombrado por Trump y le exigen un millón de dólares

Un conflicto entre arte, política y administración cultural estalló en Estados Unidos luego de que el Kennedy Center, uno de los recintos artísticos más importantes del país, exigiera un millón de dólares en daños a un músico de jazz que decidió cancelar su presentación tras el anuncio de un cambio de nombre del recinto para incluir al presidente Donald Trump.

La controversia involucra a Chuck Redd, músico con décadas de trayectoria en ese escenario, y a la nueva dirección del centro, encabezada por Richard Grenell, y ha provocado reacciones de artistas, políticos, la familia Kennedy y del propio sector cultural.

La información fue dada a conocer por The Washington Post, CNN y declaraciones públicas del Kennedy Center, de acuerdo con documentos y testimonios difundidos por dichos medios.

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¿Quién es el músico y por qué canceló su presentación?

Chuck Redd, baterista y vibrafonista de 67 años, ha sido durante años el anfitrión del tradicional Jazz de Nochebuena en el Kennedy Center, un evento recurrente dentro de la programación anual del recinto en Washington, D.C.

De acuerdo con declaraciones ofrecidas a CNN, Redd decidió retirarse del evento después de que la junta directiva anunciara que el recinto pasaría a llamarse, de manera preliminar, “Donald Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts”.

Decidí cancelar nuestra Jam de Jazz de Nochebuena cuando vi el cambio de nombre”, explicó el músico.

“He estado actuando en el Kennedy Center desde el comienzo de mi carrera y me entristeció ver este cambio”.

La exigencia de un millón de dólares y la postura del Kennedy Center

Tras la cancelación, Richard Grenell, presidente del Kennedy Center y exfuncionario de la primera administración de Trump, envió una carta al músico, obtenida por The Washington Post, en la que le notificó que el recinto buscará un pago de un millón de dólares por daños.

En el documento, Grenell calificó la decisión del músico como una acción política con impacto económico:

Su decisión de retirarse en el último momento, explícitamente en respuesta al cambio de nombre del Centro, es una intolerancia clásica y muy costosa para una institución artística sin fines de lucro”.

El funcionario agregó que la carta constituye el aviso oficial de la reclamación económica por la cancelación del evento.

Reacciones desde la dirección del recinto

La postura de la administración fue reforzada por Roma Daravi, vicepresidenta de relaciones públicas del Kennedy Center, quien escribió al Washington Post que los artistas que cancelan presentaciones por diferencias políticas no cumplen con su responsabilidad pública.

Cualquier artista que cancele su espectáculo por diferencias políticas no es valiente ni tiene principios”, señaló Daravi, al afirmar que el deber de un artista es actuar para todo el público.

Grenell también publicó en la red social X que no permitirá cancelaciones sin consecuencias:

No permitiremos que cancelen espectáculos sin consecuencias. Las artes son para todos”.

El cambio de nombre y la controversia legal

El Kennedy Center fue creado por el Congreso de Estados Unidos como el principal centro cultural del país y recibió el nombre del expresidente John F. Kennedy en 1964.

La nueva junta directiva, designada por Trump tras reemplazar a la anterior, votó a favor de añadir su nombre al del recinto, aunque el cambio no ha sido formalizado legalmente.

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La congresista Joyce Beatty presentó una demanda, argumentando que solo el Congreso puede autorizar oficialmente un cambio de nombre de este tipo.

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Críticas de la familia Kennedy y del sector cultural

Integrantes de la familia Kennedy expresaron su rechazo. Maria Shriver, sobrina del expresidente, escribió en Instagram:

Es incomprensible que un presidente en funciones intente renombrar este monumento dedicado a Kennedy”.

El excongresista Joe Kennedy también cuestionó públicamente la decisión.

De acuerdo con un informe de The Washington Post, la polémica ha tenido consecuencias prácticas:

• Las ventas de boletos han caído, incluso por debajo de niveles previos a la pandemia.
• Al menos 20 producciones cancelaron o pospusieron funciones tras la reestructuración de la junta en febrero.
• La audiencia televisiva de los Honores del Kennedy Center disminuyó 35% este año.

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Un debate abierto entre cultura, política y libertad artística

El caso de Chuck Redd se ha convertido en un ejemplo visible del choque entre decisiones administrativas, posturas políticas y la autonomía de los artistas, en un recinto concebido originalmente como un espacio cultural nacional.

Mientras el proceso legal y administrativo continúa, el debate sobre el uso político de instituciones culturales y las consecuencias para artistas y audiencias sigue abierto en Estados Unidos.