Explosión en asilo de ancianos de Pensilvania deja dos muertos y varios desaparecidos; autoridades señalan fuga de gas como presunta causa

BRISTOL.- Una explosión sacudió un asilo de ancianos en Bristol, Pensilvania, este martes por la tarde. Según CBS News, el incidente dejó un saldo preliminar de dos personas fallecidas, veintiún heridas y varias más desaparecidas.

Las autoridades informaron que una fuga de gas es la causa probable que desencadenó dos explosiones y un incendio.

La explosión principal ocurrió mientras personal de la compañía de servicios públicos PECO se encontraba en el lugar investigando reportes de olor a gas. Parte de la estructura del edificio colapsó, lo que complica las labores de búsqueda y rescate de posibles sobrevivientes atrapados.

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La secuencia de los hechos y la respuesta inicial

De acuerdo con un portavoz de PECO, los equipos respondieron a reportes de olor a gas en el asilo poco después de las 2:00 p.m.

Mientras las cuadrillas estaban en el sitio, ocurrió una explosión en las instalaciones. Las cuadrillas de PECO cortaron el servicio de gas natural y eléctrico para garantizar la seguridad de los primeros respondedores y residentes locales”, detalló la empresa.

Tras la explosión, se declaró un incendio y una parte significativa del edificio se derrumbó. El jefe de bomberos de Bristol, Kevin Dippolito, confirmó que dos personas fueron rescatadas de la sección colapsada.

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Las labores de rescate y el balance de víctimas

Los equipos de emergencia continúan trabajando en el sitio. Su prioridad es rescatar a personas que podrían estar atrapadas bajo los escombros; para esta labor, utilizan sonar y perros de búsqueda.

El gobernador Josh Shapiro describió los esfuerzos heroicos de los primeros respondedores:

Literalmente estaban subiendo por escaleras, pasando a personas de este asilo a la policía, quienes a veces cargaban a dos personas en su espalda para ponerlas a salvo”.

Hasta el momento, veintiún personas heridas han sido trasladadas a cinco hospitales de la zona. Se estableció un centro de reunificación para familiares en la Preparatoria Truman en Levittown.

El contexto del inmueble y los próximos pasos

El gobernador Shapiro ofreció un dato relevante sobre la propiedad: nuevos dueños se hicieron cargo de las instalaciones a principios de este mes. Agregó que el Departamento de Salud estatal visitó el asilo el 10 de diciembre y se implementó un plan para mejorar el lugar.

Las investigaciones para determinar la causa exacta de la fuga y las explosiones están en curso.

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