Estados Unidos reconoció su culpa en la muerte de 67 personas por choque entre un helicóptero militar y un avión

WASHINGTON, D.C. — El gobierno de Estados Unidos reconoció su responsabilidad en una colisión en pleno vuelo entre un helicóptero militar Black Hawk y un avión comercial.

El accidente ocurrió a las afueras de Washington y dejó 67 personas muertas a inicios de este año.

La admisión quedó asentada en un documento judicial presentado el miércoles por el Departamento de Justicia.

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¿Cuándo y dónde ocurrió el choque?

El accidente se registró el 29 de enero.

• Un avión de American Eagle, procedente de Wichita, Kansas, se aproximaba a la pista del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan.
• Al mismo tiempo, un helicóptero Black Hawk operado por el Ejército de Estados Unidos realizaba un vuelo en la zona.
• Ambas aeronaves chocaron en el aire y cayeron al río Potomac.

¿Qué dice el documento del gobierno de Estados Unidos?

El documento judicial tiene 209 páginas y forma parte de una demanda civil presentada por familiares de uno de los pasajeros fallecidos. La demanda va dirigida contra el gobierno federal y contra las aerolíneas comerciales que operaban el avión.

En el texto, el gobierno acepta su responsabilidad legal:

• “Estados Unidos admite que tenía un deber de cuidado hacia los demandantes, el cual incumplió, causando de manera directa el trágico accidente”.

¿Qué fallas reconoce el gobierno?

En los documentos presentados ante el tribunal, el gobierno federal reconoce varios puntos clave:

• Los riesgos de seguridad “de una colisión en pleno vuelo no pueden reducirse a cero” en el espacio aéreo cercano al aeropuerto Reagan.
• Los pilotos del helicóptero Black Hawk incumplieron su obligación de:
• Mantener vigilancia.
• Ver y evitar otras aeronaves.
• Esa falta fue “una causa fáctica y una causa directa del accidente”.

¿Hubo errores del control aéreo?

Sí. El documento también señala fallas en el control del tráfico aéreo:

• Se indica que un controlador del aeropuerto no cumplió con las regulaciones federales aplicables.
• Estas actuaciones fueron citadas como parte de los factores que influyeron en el choque.

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¿Qué dijo la investigación preliminar?

A comienzos de este año, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) difundió resultados preliminares.

Entre los posibles factores detectados se mencionan:

• Instrumentos defectuosos.
• Problemas de comunicación.

¿La investigación ya concluyó?

No. La investigación completa de la NTSB sigue en curso.

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• El proceso puede tardar hasta un año.
• El informe final aún no ha sido publicado.

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Las conclusiones definitivas se darán a conocer una vez que termine el análisis técnico y operativo del accidente.

¿Qué sigue para los familiares de las víctimas?

La admisión de responsabilidad por parte del gobierno forma parte del proceso judicial iniciado por los familiares. El caso continuará en tribunales mientras avanzan:

• La demanda civil.
• La investigación técnica de la NTSB.
• Las revisiones sobre la operación del espacio aéreo cercano al aeropuerto Reagan.